10月1日，MLB洛杉矶天使队将队内MVP和最佳投手两个奖项颁给大谷翔平，并且以3000 万美元年薪与他续约一年，避免他在赛季结束后成为自由球员。这是MLB史上具备薪资仲裁资格球员拿到过的最大合同，此前纪录是波士顿红袜队以2700万美元签下Mookie Betts。
根据MLB的薪资仲裁规定，新进入联盟的球员职业生涯前三年只能拿到底薪合同，第四年进入薪资仲裁期，但自由球员签约不受此限制，薪资差别巨大。在2016年之前，年满23岁且在MLB以外的棒球联赛至少效力过5个赛季的球员，就能以自由球员身份与MLB球队签约。而在2016年劳资谈判后，这一限制提高到了25岁和6个赛季。
以松井秀喜和大谷翔平为例，松井秀喜在2003年以自由球员身份与纽约洋基队签下一份3年2100万美元的合同，而2018年的大谷翔平同样年满23岁，并且在NPB打了5个赛季，却因为劳资谈判后的新规而无法获得自由球员身份，但他赴美心切，最终还是决定直接加盟MLB，前三年只能拿到不超过百万美元的底薪以及230万美元的签约奖金。三年过后，大谷翔平进入薪资仲裁期，与天使队签下2年850万美元的合同。从大谷翔平的表现来看，这份合同可谓超值。对球队来说，在球员职业生涯黄金期能低价买入和持有，这当然是一笔划算的买卖，大谷翔平也因此被很多球员戏称为“童工”。
与美国仲裁制度中取平均数的普遍做法不同，为了避免申请人（球员）和相对人（球队）漫天要价或恶意压价，MLB的薪资仲裁采取“当事人出价择一决定仲裁”的方式，哪一方开价更接近球员的市场价值，仲裁庭就判其获胜。
而衡量球员市场价值的标准非常多元，赛事成绩是这当中最重要的影响因素。今年，“二刀流”（投手和打者都能胜任）大谷翔平状态依旧很好。8月，大谷翔平拿到职业生涯的第118轰，超越铃木一朗，成为轰出本垒打第二多的日籍球员。此外，他还成为大联盟史上唯二单赛季能做到10胜10轰的选手，上一位是“棒球之神”贝比·鲁斯（Babe Ruth）。大谷翔平几乎每一场比赛都在创造新的记录，其经纪人和队友都表示，他值得这样一份大合同。
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