■文｜市井财经专栏作家 叶克飞
在中国城市家庭里，哪些玩具的存在比例最高？很多人会想到乐高或与廉价塑料积木，其实还有一样东西存在感极高，那就是洗澡时的最佳伴侣——小黄鸭。
别说小孩子了，有些童心未泯的大人，都会将小黄鸭带进浴缸，连英女王的浴缸里都漂着一只戴着皇冠的小黄鸭。但你可知道，这个小玩意儿一点也不简单，别说整个销售市场了，就算只靠卖形象，它一年都能躺赚几千万！
在大海中旅行16年的小黄鸭，一只能卖1000英镑
小黄鸭非常简单，其实就是一种利用橡胶或聚氯乙烯等材料制成的雏鸭形状玩具，诞生之初就作为小朋友沐浴时的玩具，基本都是黄色，故称小黄鸭。这款玩具中空而且质料轻软，有时还会在底部安装鸣笛，按压后会有小鸭叫声。
小黄鸭的诞生纯属巧合，全赖硫化橡胶的发明。硫化橡胶兼具高强度、高弹性、高耐磨和抗腐蚀等特性，很大程度上改变了世界。值得一提的是，硫化橡胶的发明者是查尔斯·固特异，也就是固特异轮胎的创始人。如果没有他，那么汽车在夏冬两季根本无法上路，因为普通橡胶在冬天比铁还硬，在夏天比沥青还软，硫化橡胶使得汽车轮胎可以应付各种天气。
固特异去世几年后，硫化橡胶开始小范围商用，逐渐应用于玩具产业。1886年，有人在美国专利局申请了“橡皮鸭”，其实就是小黄鸭的原型。不过当时它还不是玩具，而是猎人打猎时的诱饵。1949年，美国雕塑家甘南将之设计成漂在水上的玩具，并申请专利，从此走进千家万户。与此同时，另外两位美国人申请了另一个版本的橡胶鸭玩具专利，鸭子形象圆润，鸭嘴较短。这两种鸭子玩具专利合而为一，就是我们现在所见的小黄鸭。
甘南设计的小黄鸭
小黄鸭能走出美国，走向世界，同样是出自一个偶然事件。这事儿不但经典，而且有趣，还有极大的衍生意义，这就是传说中的“小黄鸭世界漂流”。
1992年，一艘运载两万只小黄鸭的货船从中国出发，但在大海上遭遇风暴，小黄鸭们纷纷跌落大海，并顺着洋流漂到印尼、澳洲、南美、夏威夷、北极圈、加拿大和英国等地。这场旅行的漫长程度超出了许多人的想象，总历时达到了16年，总长度达到3.5万公里！
最初三年，这近两万只小黄鸭完成了总长度达1.1万公里的环太平洋副热带环流的第一圈漂流，直至夏威夷，平均每天漂流11公里。1993年初，近万只小黄鸭被甩出太平洋环流，北漂至俄罗斯和美国阿拉斯加之间的白令海峡，进入北极圈洋极环流。它们后来被冻在浮冰里，只能随着冰块缓慢地向北极方向移动。在向北极方向漂流3200公里后，它们又南下漂流6000多公里，到达加拿大。此时，浮冰开始融化，它们开始新的畅游……直至2008年，这群小黄鸭结束了16年、3.5万公里的环游，抵达英国西海岸。
小黄鸭漂流图
这场旅行的衍生意义，就是科学家们可以借此观察洋流。早在15世纪，航海家们就开始关注洋流的存在。而小黄鸭的漂流，比起科学家们通常使用的漂流实验品更加靠谱，因为它们由塑胶制成，不易损坏，还能防水，便于长期跟踪研究。正是小黄鸭们的漂流，让科学家们了解了一个个重要环流的循环周期。比如从北极冰层朝东格陵兰岛的自然漂移速度，就约为每天1英里，从太平洋到大西洋要漂上五年。
2006年，英国BBC电视台专门为这群小黄鸭做了专题，也使得这批曾经漂洋过海的小黄鸭成了收藏界宠儿。据说当时小黄鸭将漂流到某个海岸时，就会有“追鸭族”跑到海滩争抢，其中最贵的曾卖出1000英镑的高价。
香港曾是小黄鸭乃至世界玩具生产基地
在亚洲，香港曾是最大的小黄鸭生产基地。在香港名气颇大的商人林亮就是靠小黄鸭起家，这位如今已经九十多岁的商人，祖籍广东南海，1936年赴港生活，1947年加入从事塑胶原料生意的源兴行有限公司，并说服老板开办永新塑胶厂，生产塑胶玩具。1948年，香港第一批小黄鸭面世，因为质地坚韧、颜色鲜艳，迅速取代了日本产的易碎材质小黄鸭。也正是从此时起，日本的玩具代工在香港市场开始走下坡路，本土玩具业兴起。
1978年，林亮得知内地改革开放的新闻后，便开始筹划在内地投资建厂。1979年，林亮的永和玩具厂在东莞成立，通过从香港转移而来的生产线，对当地工人的港式培训，确保了生产效率和产品质量，迅速出口至日本和英美。此后，林亮不断在内地建设新工厂，至2000年，已有八间玩具工厂。
“小黄鸭之父”林亮
也正是林亮的牵头，1987年，美国大型玩具商“孩之宝”与永和实业有限公司及佛山市盐步镇政府三方联合，成立合资的永南玩具制品有限公司，在盐步设厂，生产变形金刚玩具。也正因为这样，林亮被称作“中国变形金刚之父”。
也是从80年代起，玩具制造业逐渐从香港转移向广东，但香港商人仍然控制着这些内地工厂，为美国和欧洲的顶端玩具企业代工大部分产品。有数据显示，全球2/3的玩具由在内地运营的香港公司制造，总共雇佣数十万工人。不过这些年来，香港玩具业确实出现下滑，玩具商们都在寻找新的增长点，其中也包括林亮。
前几年，已经91岁高龄的林亮开启小黄鸭的重新包装，以“经典鸭”形象制作一系列产品，除玩具外，还有动漫、主题乐园和金饰等，此外还有手机壳、钱包和钥匙扣等周边产品。
小黄鸭这个形象，并不只有林亮在操作，仅仅在香港，小黄鸭就有更多衍生和“骚操作”。
小黄鸭这个IP，每年躺赚几千万
香港有一家名叫德盈国际的角色授权公司，创作并经营着多个角色，其中最重要的就是小黄鸭家族。
角色授权，这个概念很多人并不是太熟悉，但数字说明一切——仅靠小黄鸭一个角色，德盈国际一年就能有5389万港元收益，加上小黄鸭妹妹（Buffy）和小小黄鸭（Baby），2018年的收益达到6968万港元。
目前德盈国际的小黄鸭家族有26个角色，2005年诞生的是小黄鸭，由此衍生的小黄鸭妹妹和小小黄鸭都主打细分群体，前者瞄准年轻女性，后者瞄准婴幼市场。
德盈国际的业务主要包括设计咨询、商品授权、推广授权、实景娱乐授权和内容及媒体授权。目前的180个客户主要集中在中国内地，涵盖多个消费板块，包括批发商、零售商、推广代理商、实景娱乐运营商、银行及其他。
德盈国际开发的小黄鸭家族
资料显示，小黄鸭团队会为客户定制风格，并共同开发产品，还会根据季节和时间节点进行各种设计，保持IP的新鲜感。
商品授权则是德盈国际的主要收入来源，第三方产品集中于服装及配饰、家居及生活用品、玩具及婴幼儿个人护理、鞋履、消费型电子产品和其他。其中最多的是服装和配饰，其次是家居和玩具。2017年和2018年，其最大客户都是福建泉州的鞋企利讯集团。
此外，礼品推广也是德盈国际的重点，它会为不同客户提供各种推广活动所需的服装配饰、玩具和家居用品，此外还介入信用卡礼品兑换、迎新礼物和VIP礼品等。这几年的重点客户包括屈臣氏、美宜佳、美赞臣、麦当劳和光大银行等。比如屈臣氏曾经在推广合作期里在中国兑换超过55万件小黄鸭推广产品，美宜佳曾在九个月推广期里在中国兑换过66万件推广产品，美赞臣在一年推广期里在中国兑换6万件推广产品，麦当劳的小黄鸭主题生日会在大约一年里派发超过28万份小黄鸭生日礼物，光大银行于推广期间申请派发120万张小黄鸭信用卡……
此外，德盈国际的小黄鸭还介入了各种线上线下内容，包括数字娱乐、表情包和手机游戏等。
值得一提的是，德盈国际最初是以设计闻名，也就是著名的小黄鸭品牌B.Duck。
1997年在香港中文大学毕业的许夏林，毕业后从事设计行业，2001年创办德盈国际。2005年，许夏林创作了自己的小黄鸭形象，也就是B.Duck，开启商业运营。第一款产品是B.Duck浴室防水收音机，造型独特的鸭仔防水收音机在日本及欧洲地区大受欢迎。
说来有趣，小黄鸭奇迹漂流至英国时，许夏林正在欧洲游学。在他看来，一只小黄鸭在欧洲完成产品设计，在中国生产，销售到全球各地，但中国在这个环节中只能赚取几毛钱的加工费，可在欧洲却能卖到5欧元，这意味着百倍差价。于是，许夏林创作了B.Duck，创作了一系列浴室主题的产品，大受好评。目前，B.Duck小黄鸭在各种社交网络平台上有着庞大社群，粉丝无数，产品中的电子系列、文具系列等都有大量拥趸。
从小黄鸭到大黄鸭
前几年的大黄鸭风潮席卷全国，但并不是太多人知道它的由来，只知道小黄鸭变大了。
其实，大黄鸭是荷兰艺术家弗洛伦泰因·霍夫曼以经典小黄鸭造型创作的巨型橡皮鸭。2007年，第一只大黄鸭在阿姆斯特丹诞生，此后霍夫曼带着自己的作品造访多个国家与地区，大大带动了当地旅游业。
2013年，大黄鸭来到香港，此后进入内地。在香港的一个多月间，超过八百万人次现场与它近距离接触，它还推出了大量周边产品，售卖所得全部捐给慈善组织。
也是2013年，大黄鸭在北京展出，但制作过程出现一些问题，布展首日就打蔫，而且鸭嘴变成了尖嘴，连夜修复后才得以原貌示人。在北京的两个月间，衍生品、旅游和餐饮的收益超过两亿元。在颐和园展出期间，大黄鸭亮相首日是周四工作日，但接待游客同比增长达到62%，可见大黄鸭的魅力。有意思的是，因为大黄鸭的360度展示，也带动了颐和园的游船生意，游船出租率一度达到100%，还排起长队。
同年，大黄鸭在台湾展出，命运相当坎坷。在桃园展示时遭遇强风，鸭身一度破裂。在基隆展出期间因为充气鼓风机连续工作产生的热量，致使鸭体内外温差变大，最终爆裂泄气。
在贵阳展出期间，大黄鸭曾被洪水冲走，是全球巡游中的首次。
在上海展出期间，大黄鸭也大受欢迎，但世纪公园在展示期间将门票价格由10元上调至40元，引发争议，因为在香港和北京，大黄鸭的展示都是免费的。也正因此，出现了一个段子——“一家三口要花120元，还不如买只烤鸭回家加菜”。
大黄鸭看似简单，但维护不易。它的尾部有一个拉链入口，需要时维护人员就由此进入橡皮鸭体内检查维修。大黄鸭不充气已达600公斤，充气需要25分钟到30分钟，放气只需10分钟。在大黄鸭体内的充气泵需要24小时不停充气，才得以确保大黄鸭在水面上维持体形，气泵需要根据天气情况进行充气或者放气。大黄鸭还附带了三个各重三吨的水泥锚，以保证大黄鸭不会被海浪冲走。大黄鸭的维护团队达到五十人，每日都要进行检修，在香港维多利亚港这种风浪较大的地方，大黄鸭需要中型拖船在前面牵引，还需要工作人员进行拖拉。
大黄鸭给人们带来的欢笑，正是霍夫曼的创作初衷，它没有国界之分，也没有任何政治意味，不歧视任何人，走到哪里都能带来快乐，还有人们的童年记忆。
大黄鸭引发的抄袭潮
大黄鸭在国内几大城市巡游，引发如潮好评后，也在国内引发了一股抄袭潮。大黄鸭在北京上海展出不久后，天津、武汉、重庆、杭州、郑州、佛山和芜湖等地都出现了类似造型的大黄鸭。这些大黄鸭的高度远远不及“正版”，一般放置在公园的湖中。而在山西运城、吉林通化和新疆乌鲁木齐等地，大黄鸭还被直接摆在了商场门前。黑龙江牡丹江市还有过一只高22米的大黄鸭，据称是世界上最大的大黄鸭，总重量达到1.3吨。
在那段时间里，因为大黄鸭火爆，全国各地都有很多仿制大黄鸭的单子，制造工厂应接不暇。一只3米高、需要不停充气的大黄鸭价格只需几千元，6米高的则需万元以上。
除了抄袭大黄鸭之外，还有许多变种出现，其中不少造型非常雷人。相比之下，什么“绿梦鸭”和“大白鹅”已经算是相对正常了。
对于大黄鸭被抄袭，原创者霍夫曼非常失望，认为这是赤裸裸的侵权。而在中国，这种抄袭居然还有人为之维护，比如有人就认为大黄鸭只是小黄鸭的放大版，小黄鸭已经存在了一百多年，所以大黄鸭根本不是原创作品。但实际上，巨型的大黄鸭具有独创性，诞生之日即产生著作权，是不争的事实，放大就是大黄鸭的创意所在。
这场抄袭潮也引发了人们对中国跟风热的无奈，认为中国总是跟着别人的文化和创意在走。创意经济的市场潜在需求有多大，谁都知道，这毕竟是一个个性化的时代，人们的价值观更加开放多元，也更追求审美需求和个性化体验，但眼下中国的创意经济，显然跟创意关系不大。
在大黄鸭走红的那段时间，除了各地的山寨鸭之外，很多未经授权的小黄鸭产品也在各种地铁口的地摊里出现，比如半米多高的小黄鸭，淘宝上同样有很多选择。
结语
2001年，为英女王伊丽莎白二世清洁浴室的女仆发现女王有个小黄鸭玩具，而且还是戴着王冠的小黄鸭。此事经报道后，热爱女王的英国人立刻大肆购买小黄鸭，销量暴涨80%。
大英博物馆的小黄鸭系列也一直是文创产品序列中最受欢迎的系列，这个一套四只的小黄鸭，装扮成古埃及狮身人面像、古罗马战士、维京海盗和印第安人的形象，是孩子的最爱。
2013年，小黄鸭入选了美国名人堂。这个荣耀十分不易，它只会选择久经时间考验，被人们广泛认可的玩具，目前只有63个玩具入选，包括飞盘、呼啦圈、跳绳、橡皮泥和跳棋等，可见小黄鸭的地位。
可以说，小黄鸭是一个世界级的大IP，它的创意之路，大黄鸭、B.Duck、“经典鸭”和各种文创都不是终点。
本文为作者独立观点，不代表市井财经立场，且不构成投资建议。
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