焦三爷作为新旧思潮之交承上启下的老一辈，他身上既保留了传统旧时代的烙印，又渐渐在承受新思潮和外来文化的冲击，不得不试着改变。当然，始终不变的是他对唢呐的执着和对《百鸟朝凤》这首神圣的曲子的守护。焦三爷复杂的性格，也透过他的种种思想斗争，将社会飞速发展带来的矛盾清晰地展现了出来。
在武侠小说电影中，经常说的拜师学艺，指的就是这个“师父”。 可见，“师父”是传授技艺的人。俗话说：“一日为师，终身为父。”可见“师父”这个词除了表示传授技艺的意思以外，还有浓厚的感情色彩，将“师”当作“父”般的敬重。
在电影《百鸟朝凤》中，焦三爷之于游天明就是这样的形象，亦师亦父，片中天明在水边吸水的一场戏极其富有诗意，画面中似乎只可见天明一人苦苦在河里吸水，但是，导演通过水中倒影不仅交代了天明和焦三爷的人物位置关系，还体现了时间的推移。 首先，在位置关系上，画面底部天明弯腰在水边吸水，但是在画面上半部分在水中的倒影中，焦三爷的身影渐行渐远，同时配以他的语言：“等你把水吸上来，再回家。”辅之一个上摇镜头，焦三爷真正的身影出现在画面中，这种从画外想象空间到画内空间的过度真实自然，满足了观众的期待；其次，在天明吸水过程中，先是仰拍镜头，拍摄了正午太阳的特写，但是在夕阳西下时，导演再次借助了水的倒影，表面上是在拍天明在水边吸水的动作，但是更丰富地蕴含了天明在水边练习的时间之久，天明之努力和师命难违抗。如此含蓄和诗意的描绘，借助游天明的练习，成功地塑造了一个严厉、权威的老师形象。
但是当天下大雨时，整个画面色调阴冷灰暗，水边芦苇杂草凌乱堆砌的墨绿色，让人感觉压抑绝望，就在天明不在意天气继续跪在水边吸水时，镜头切换，出现了师父和师娘的身影，一个二十秒的固定长镜头将焦师父对天明的爱护体现了出来，他从天明手中扯出芦苇秆扔在一边，帮天明披上蓑衣还解下自己的草帽戴在天明头上，师父师娘再加上天明，像和谐的一家三口，即使画面色调再冷，但是画面传递的内容是暖的，而且借冷写暖，整个人物关系更显和谐温暖。所以由上就可看出，焦师父既是一位严师，又是一位慈父，除此之外，焦三爷还是一名传统文化的守护者。
全片中最剧烈的一场矛盾是在游家班出活的婚礼上。 唢呐吹奏似乎成了一种摆设，不过是传统习俗和婚礼流程中的一部分，只需有个形式即可。村民更好奇的是新颖的西洋乐队，穿豹红短裙唱歌的性感女郎。焦三爷的到场给唢呐班的人们注射了一剂强心剂，他带领着徒弟们开始了一场传统乐队和西洋东队的对抗，他不甘心曾经如此受人尊敬的唢呐艺术受到冷遇，不甘心唢呐还抵不过那些靠“卖弄风骚”来博人眼球的"低俗”西洋乐队。一曲威武雄壮有中国文化特色的《南山松》应声而起，但定区区前成J创米观看表演者的人们耳里的噪音，干是，就在西洋乐队轻快欢乐的背景中，游家班和柳三为首的小混混发生了肢体冲突，在这一镜头段落中声画对立和特写镜头的配合，展现了混乱场面打斗的人将唢呐踩破，踢来踢去的场景，原本带有丰富历史色彩和传统厚重感的乐器就这样变得残破。当打斗结束后，导演继续用特写镜头展示唢呐和其他乐器的结局，无一完整，全部都残破不堪，其中掺杂着焦三爷的面部特写，面部特写最能表达主人公的情绪，观众能轻而易举地感受到视唢呐如命的焦三爷满腹的自责、责备与愧疚。
他自责曾经自己手把手教出来的徒弟们、自己曾经带领的唢呐班变成了这副样子，是他这个老师父没尽到该有的责任。同时。他也责备自己的徒弟们，曾经的数次教诲，都抵不过冲动的怒火，有唢呐，唢呐匠才有存在的意义。 唢呐承载着唢呐匠的信仰和坚守，同时，唢呐匠也有保护好自己的唢呐的使命。 可是现如今，所有的一切都消失殆尽，他愧疚，无脸面对将唢呐流传至今的祖祖辈辈。所以他发怒了，掀翻了桌子，难过地将破碎一地的唢呐残骸捡起来，不顾徒弟们的叫声。步履坚定地离开事发现场。
新旧思潮之交，传统的匠人们也面临着深刻的思想碰撞，他们活在过去，面对未来，这种激变让他们成为固守过去的仅剩的一部分人，但是又不得不接受新的观念和新的文化，这种强烈的矛盾心理让一个个匠人变得丰富且鲜活，时至今日，我们仍需要他们有对于传统的坚守，也需要他们有面对新思潮的开放胸怀和勇气。
