美国帅哥CEO五年败光3000亿!卷土重来竟成功再坑70亿?

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最近,一家宣称要打造“租房乌托邦”的初创公司 Flow,开始被外媒频繁报道。

打工人们都知道在大城市租房的痛,从找房到入住可谓步步都是坑。而这家初创公司却宣称,要建立一种完全不同的租房生活,让房屋布置具体到每个人的居住喜好。

到这里听着还挺靠谱,但离奇的是,Flow 这家公司还未正式推出过任何产品,估值就已经达到了 10 亿美元 ...

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Flow 最新的一笔投资来自硅谷最负盛名的风险投资公司之一 A16z,A16z 大手一挥,直接给 Flow 砸了 3.5 个小目标。

成立仅仅一年多,Flow “空手套 10 亿”的蹿升速度之快让人目瞪口呆。

业内知名人士都坐不住了,直说“如果一家初创公司在推出产品之前价值就达到 10 亿美元,那它很可能是一个大骗局。”

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业内的担心不无道理,Flow 之所以吸引这么多目光,靠的不是自己的商业模式,而是背后的那位“疯批偶像”创始人,Adam Neumann。

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Adam 曾经是个创业神话,是全球渴望踏上王座的年轻人们的创业偶像。

他一手搭建了全球知名的 WeWork(在一二线城市工作过的盆友们应该很熟悉),在共享办公赛道上飞速崛起,最巅峰的时候估值达到 470 亿美元(约人民币 3374 亿)。

这样一家前途无量的公司,却在短短几年内迅速陨落,被 Adam 凭实力干到破产。

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回顾 Adam 的创业历程和 WeWork 的破产风波,也难怪大家会觉得,Adam 所做的事情,像极了一场掏空几百亿美元的“高端诈骗”。

Adam 生于 1979 年,从小在以色列长大,22 岁移居美国,从那时开启了自己的创业生涯。

最开始,他尝试过可折叠高跟鞋和婴儿爬行防护服,但因为人们需求太小业绩惨淡,都没引起什么水花。

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2008 年的金融危机成为 Adam 人生中的转折点。当时,受到冲击的小型公司和初创公司手头都不宽裕,也舍不得一上来就拿出一整年乃至好几年的租金,租下一片办公室。

由此,Adam 发现,小型联合办公空间的需求开始暴涨。

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他尝试长期租下一整栋写字楼,装修翻新,让内部风格看起来更高级更有逼格,然后把整栋写字楼分成一块一块的,每一块都能短期转租给小公司小团队。

装修风格高端,租用时限灵活,还拥有面积超大的共享区域,这样一来,小公司不仅能解决办公场所的问题,还可以控制住整体的费用预算。

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2010 年,Adam 凭借这套模式创立了 WeWork,其核心业务模式也一直延续至今。

同时,他也开始营销一些理念,打造 WeWork 科技感十足、为不断变化的世界带来新工作方式的形象。

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Adam 将“ We ”品牌从办公空间扩展到住屋和金融等其他类别,还推出了 APP,要促进“物理社交网络”的搭建。

同时,还宣称会根据用户数据结合人工智能算法,来改进建筑的设计,打造更好的办公空间。

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不只是满足于做一个往外出租空间的“二房东”,WeWork 的星辰大海是,成为一家高大上的“科技公司”。

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在 Adam 的忽悠下,投资人开始哐哐砸钱。

2013 年,WeWork 先后拿到数千万美元的融资。到了 2014 年,Adam 拿下了公司的完全控制权,按股份计算,当时的他能够拥有其他人 10 倍的投票权。

市场开始相信,WeWork 所代表的,就是未来的办公方式。正如 Adam 所言,WeWork 之于办公领域的革新,就宛如 iPhone 之于手机界。

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此时,进一步把 WeWork 狂欢推向高潮的,是“冤大头”孙正义。

孙正义国人都不陌生,日本软银集团的创始人,知名投资人,日本排名最前的富豪之一,身价 225 亿美元。

孙正义从 2000 年投资阿里到 2014 年阿里上市,当年给出的 2000 万美元变成了 600 亿。但在 WeWork 这里,孙正义失算了。

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许多年之后,面对 WeWork 的大崩盘,孙正义大概会回想起,Adam 带他去见识 WeWork 的那个遥远的下午。

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坊间传闻,2017 年,Adam 仅仅用了 12 分钟,就从孙正义口袋里掏出了 31 亿美元。孙正义及背后软银集团对 WeWork 的注资,在后来几年中逐渐增长到 100 多亿。

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Adam 自称,“孙正义欣赏我的疯狂,但他认为我需要更疯狂。”

事实证明了,他确实“没有最疯,只有更疯”的人。

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如今看来,WeWork 的起飞,基本全靠 Adam 的“招摇撞骗”。

能“骗到”众多投资大佬的原因之一,是 Adam 的个人魅力。

他的个人形象良好,惹人喜欢。想法天马行空,会画饼,会造梦。他是个讲故事的高手,能让投资人和员工们在几分钟内相信,公司有着宏伟的未来。

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他不像传统的“老板形象”,他会在公司搞 party,随意到赤脚在办公室闲逛,也会大声放蕾哈娜的歌,平易近人。

只要跟着 WeWork 一起走,就能做到“逐梦创业圈”,这是不少人曾经无比坚定的信仰。

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事实上,Adam 的良好形象下,藏着一颗疯批的心。

他的梦想有三件事:积累超过 1 万亿美元的财富,成为世界领袖,以及永生。

长期以来,他都活在挥霍财富的快感中,用投资人的钱购置豪宅豪车、私人飞机。在他和朋友们乘坐私人飞机的狂欢旅行中,飞机上一度被检查出大量毒品。

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为了能永远活下去,他砸钱投资专注于“延长生命”的初创公司 Life Biosciences LLC。

最离谱的是,他曾经还用自己名下的公司以近 600 万美元的价格去购买“ We ”一词的使用权,公众的压力导致他取消了这笔交易。

但随后他就想出更“隐蔽”的操作:以极低的利率从公司贷款,买下写字楼后转手再将它们租给公司,从中赚取租金。

自己吸自己血的极限,莫过于此。

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在公司管理上,Adam 的行为也堪称灾难。公司大搞特搞鸡血文化,把“今天是星期一,感谢上帝”等离谱宣传标语印上公司 T 恤。

Adam 本人更是胡说八道的典范,脑子里一天一个新点子。要么想在公司总部的地下室建一个游泳池,要么又想创办一家航空公司,甚至还扬言要把 WeWork 开到火星上。

2018 年,他一度宣布公司内不能吃肉,还要搞人员优化,让公司每年固定裁员 20%。

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管理混乱腐败是一方面,WeWork 的盈利模式也非可持续。近年宏观经济不景气、初创企业减少,租办公室的人少了,现金流也减少,WeWork 开始年复一年的巨额亏损,很快就变得千疮百孔。

或许没人相信,WeWork 近 8 年来每年都是亏损状态。

喊着要成为办公领域的未来,但本质上,在 Adam 疯狂吹嘘的“科技公司”概念之下,WeWork 依然是那个收房转租的“二房东”。

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(蓝色:收入;红色:净损失)

2019 年,Adam 被踢出了团队,但此时的 WeWork,早已是强弩之末。

今年 6 月,WeWork 的股价相比最高点已经跌去 98%。到了 11 月,WeWork 市值已经跌去 99.7%,仅剩 0.4 亿美元。

11 月 7 日,WeWork 正式申请了破产保护。昙花一现的巨头,所谓的独角兽就此陨落。

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但没人能想到,前脚刚烧完钱破产,后脚 Adam 就已经想靠新项目 Flow 东山再起。在知晓他的劣迹之后,还有投资人愿意狠狠砸钱,让一个尚未拿出任何成果的公司,估值达到 10 亿美元。

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在 Flow 上砸了 3.5 亿美元的投资者们究竟是冤大头,还是能靠 Adam 讲故事的能力再割一波韭菜,目前看来谁都说不好。目前从 Flow 打造“租房乌托邦”的概念来看,似乎依然是个“换汤不换药”的二房东故事。

而从 WeWork 的倒塌上我们也只能感叹,或许创业、投资、炒作概念的圈子,才是最能让诈骗能力发挥到极致作用的地方吧 ...

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