“1914年10月开始敌对行动后不久，西线就陷入堑壕战，直到1918年11月战争结束之时，前线几乎没有移动，超过300万士兵在这里丧生，通常只是为了挺进几百米而奋战。”
影片结尾这段话讽刺至极，与片名《西线无战事》呼应，前线几乎没有移动，但是却有300万士兵在这块土地上丧生。青年人的理想、生命、人性统统埋葬在了这里。
影片开头描写了一个寂静的黎明，天边微微亮，树林中疏漏的暗光与雾气交织，像极了充满毒气的森林，暗蓝冷色调有点吓人。
一窝狼在熟睡，接着狼崽醒了开始吸吮奶水，温馨而美好的画面。镜头从下往上拍，天逐渐亮了，茂密的树林有序地围成一个圈，略显严肃、庄重。这一画面压迫着人的情感，禁锢着人心。
紧接着镜头从上往下拍，寒冷与尸体充斥着屏幕，枪打在尸体上发出响声，声音越来越密，转入战争激烈的画面。
镜头给到新兵海因里希特写，同伴一个接着一个在海因里希的面前死亡，海因里希慌乱、犹豫后退，妥妥地新兵模样，他终于在一个同伴死后，挣扎地向敌人开了几枪，随即拿了小铲子往前拼命，他已经心灰意冷。后来保罗在不久之后拿到了海因里希的军装。
堆积如山的尸体，扒了血浸透的军装被送回清洗，这些军装缝缝补补给到下一批入伍的新兵蛋子手中，尸体则装入棺材，撒上石灰掩埋。
骑自行车的保罗与装了清洗好的军装车擦肩而过。
这已是战争第三年，德国北部1917年春。
父母拒绝给保罗签字，然而父母又怎能抵挡住青年人的热血，一场代父母签名的戏码上场。
一大群无知无畏的青年在校领导的鼓舞下，人生理想、英雄主义的迅速膨胀，建功立业、实现个人抱负好像就在眼前，他们热血沸腾、情绪高昂，祖国的未来就掌握在自己手中。
他们眼中的未来是光明的、充满希望的，然而现实很快就打脸了。
保罗第一天就被带队队长欺负，他们去往营地的车被劫，一大队人徒步前往营地，他们在途中还遇到敌军抛雾弹被吓懵了，这群新兵还没有从残酷的现实中反应过来。晚上他们就遇到了敌军的轰炸，他们陷入了恐惧与恐慌之中，等待他们的随即是死亡。
第二天，保罗发现好友被炸死了，他哭着扳下好友的名牌装入袋中，心情沉重，个人理想开始被摧毁。
保罗既是幸运的，他活到了停战的那一刻，然而又是不幸的，他的同伴一个又一个地倒在他面前。用他老朋友凯特的话说，他们是解脱了，而我们还活着，活着就要有希望。
又或者说，是我们背负着他们活的希望，所以我们更加要好好地活下去。
影片中，法国女人的丝巾一直被新兵们传承着，从弗朗茨到贾登再到保罗，保罗战亡后，新兵收集阵亡人员的名牌，取下了丝巾戴在脖子上。丝巾在影片中象征希望，每次传递，一头连着死亡，一头连着活着，不断传递意味着希望不灭。
战争带来的除了无尽的死亡，还有回不去的家乡，这些新兵蛋子在探讨回家时，并没有什么太多的憧憬，反而担心邻居好友问他们有没有冲在最前线？他们还没有想好日后怎么回答，其实，即使有幸活着，家乡再也回不去了，战争给他们心理带来的创伤难以愈合。
影片中的政客、校领导、崇尚英雄主义的元帅、战场之外的邻居友人……，有的是正大光明的战争鼓舞者、发动者，如政客、校领导、元帅，有的是隐藏在战争背后容易被忽视的，如战场之外的邻居友人。
雪崩时，没有一片雪花是无辜的。
