自从三十多年前泰坦尼克号沉船在加拿大纽芬兰南部的海底被发现之后，这艘沉船就成为了世界上最著名的沉船之一，历史学家、考古学家、电影制作人都对它产生了浓厚的兴趣。上周，一家商业探险公司发布的高分辨率视频展示了泰坦尼克号沉船一些前所未见的画面。对于有钱的游客来说，他们探索的脚步不仅已经迈向了太空，同时也延伸到了深海。作为一项全新的旅游项目，深海旅游在带来许多全新的体验同时，也引起了许多道德上的争议。
价值25万美元的深海之旅
这段时长一分钟的8K影片由探险公司“海洋之门”（OceanGate）拍摄和分享。今年夏天，这家公司组织潜水专家、历史学家、科学家以及平民“任务专家”对泰坦尼克号残骸进行了考察。所谓的平民“任务专家”其实就是普通游客，他们每人支付了25万美元的旅费，成为了极少数能看到这艘传奇船只最后安息之地的人之一。“海洋之门”总裁拉什（Stockton Rush）告诉《纽约时报》，与太空旅游动辄数千万美元的费用相比，几十万美元只是很小的一笔花费。
影片展示了泰坦尼克号的船头、左舷锚、船体和巨大的锚链，其中有些细节是第一次被记录下来。“我们在这段录像中看到了新的细节。例如，我从来没有在左舷锚上看到过锚的制造商Noah Hingley & Sons Ltd.的名字，”“海洋之门”的泰坦尼克号专家、资深潜水员戈尔德（Rory Golden）在一份声明中说道，“其中一个最令人惊叹的片段拍摄到了泰坦尼克号断成两截时掉到海底的一个单端锅炉。值得注意的是，早在1985年沉船残骸被确认时，首先发现的就是这个单端锅炉。”
▲游客观看泰坦尼克号残骸。
除了观光之外，“海洋之门”的探险团队还利用激光扫描、摄影测量和声纳技术来监测残骸的腐蚀情况。在盐水、微生物和深海洋流的作用之下，钢制的船体正在以极快的速度腐烂。有人估计，这艘船有可能会在几十年内消失。
沉船遗址探险所引发的争议
并不是所有人都对8K的画面印象深刻。美国历史博物馆海洋历史馆长约翰斯顿（Paul F. Johnston）认为“海洋之门”的游客是在“花高价钱当压舱物”。“我不反对这样的商业开发，因为它们没有接触或破坏沉船，”约翰斯顿在接受《纽约时报》采访时说道，“而且它还让大家注意到了水下世界和沉船，但在我看来，能从泰坦尼克号上学习到我们所不知道的东西并不多。”
此外，有关是否应该以及谁可以参观泰坦尼克号残骸的问题几十年间一直存在着争论。泰坦尼克号上有超过1500名乘客死亡，因此残骸还多了一层墓地的含义在里面，是否应该去打扰这样一座墓地本身就是一个值得讨论的伦理问题。
许多历史学家和科学家反对把文物从沉船中打捞上岸。约翰斯顿是给法院写信支持美国政府禁止一家水下打捞公司从泰坦尼克号上打捞马可尼电报机的几位科学家之一。2020年5月，一位联邦法官批准了这家名为R.M.S. Titanic打捞公司的请求，虽然后面打捞计划因为疫情而被推迟，但该公司老板在最近的一份电子邮件中称，他们正在对沉船现场的图像进行检查，以确定之前制定的计划是否仍然可行。
与太空旅行相提并论的深海旅行
目前“海洋之门”已经对泰坦尼克号残骸进行了两次探险，并计划在2023年进行第三次。整个探险过程持续8个小时，包括下潜和上浮单程所需的2.5小时。
“海洋之门”总裁拉什将他们公司的深海探险与最近火热的太空旅游相提并论。过去几年，由马斯克、贝索斯和布兰森三位亿万富豪创立的商业太空旅行项目相继取得成功。拉什说，与航空航天业类似，商业旅行是推广潜水器在工业领域使用的第一步，例如潜水器对检查和维护水下石油钻井平台就有很大的帮助。此外，在拉什看来，目前只有商业项目能满足大家对水下沉船的兴趣。他说：“没有一家公共机构会为重返泰坦尼克号提供资金，除了泰坦尼克号之外，还有其他更新、可能更有科学价值的沉船遗址在那里。”
▲“海洋之门”总裁拉什。 ▲“海洋之门”总裁拉什。
散落在海洋深处的沉船有许多，比如德国重型巡洋舰俾斯麦号和美国航空母舰列克星敦号等。有些残骸可以通过普通潜水就能看到，有些则需要通过更专业的深海潜水才能看到，考虑到深海旅游的成本与市场需求不成比例，因此大多数的沉船遗址在商业上其实是不可行的。拉什承认，其实有比泰坦尼克号更好、更重要的沉船，但很少有人知道，“如果没人知道，就很难把它们销售出去”。
新闻来源：CNN、Legion Magazin、纽约时报、史密森尼杂志，图片来源于网络
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