在影片《乱世佳人》里，费雯丽饰演的主人公郝思嘉是一位南方庄园农场主的女儿，是一位从小养尊处优，被娇惯了的少女，在战火纷飞的乱世期间，经历了与父母分离，艰辛困苦的生活后，她逐渐变得独立，坚强，并勇于担起生活的责任和家族复兴的使命，成为了一名内战后美国所宣扬与崇拜的独立，自由的女性形象。
此片于1939年上映之后 一举获得了奥斯卡金像奖，费雯丽也凭借此片成为第一个获得奥斯卡影后的英国演员。
悲剧就是将美好的东西毁灭给人看
1940年，费雯丽在《魂断蓝桥》里饰演一位美丽灵动的舞者——玛拉，遇见爱情不顾一切，误以为未婚夫已死，在战乱中为了生存走向风尘，后来战争结束后，爱人战胜归来，她却接受不了自己的身份，宁为玉碎不为瓦全 ，在经过一番痛苦的思想斗争后，她手握着吉祥福，走向路边的列车，眼神坚决而透露出某种悲哀，这个悲剧可以说是性格导致的悲剧也可以说是整个时代的悲剧。
在某种程度上，玛拉敏感脆弱的性格，以及过于在意尘世的眼光为她后面的悲剧命运埋下了伏笔，面对现实残酷无情，她无力挣脱最终走向极端，甚至是被毁灭。
费雯丽在剧中出色的演技和惊人的美貌俘获无数观众的心灵和共鸣，她既是这场悲剧的承载者，也是这场悲剧的最终结束者。
她绝美的眼睛透露出猫一样的狡黠和灵动，时而流露出悲伤的神情并且时不时的陷入不安和焦躁
在表现开心的表情时，脸上流露出的喜悦像个落入凡间的天使
在得知罗伊死后又，脸上表现出极度痛苦的表情，又像是真切的体会到人间疾苦。
费雯丽将情绪通过外部表情，如形体，面部表情神态而体现出来的表演方法达到了与剧中人物灵魂“合一”，这种体验派的表演方法为她的下一部作品《欲望号街车》达到更深层次的运用。
脱离现实的理想主义者的幻灭
在《欲望号街车》里，她饰演一位生活上遭遇抛弃的，逃避现实陷入神经质的自我幻想里的女人布兰妮，
她走投无路投靠家在狭窄底层的妹妹，然而却到了一个令自己极度痛苦的环境，周围却是与自己格格不入的粗鲁野蛮的人们，比如代表现代工业社会塑造出来的精神简单，自私无情的妹夫斯坦利，他性情粗暴，充满侵略性，他与脆弱敏感，优雅造作的布兰妮形成两个极端。
这部片子拍于1951年上映，二战刚刚结束美国正处于经济持续繁荣发展的时期，以北方工业欣欣向荣的发展打破了南方庄园的传统文明，也更加符合美国经济社会的快速发展，以布兰妮为代表的敏感脆弱和优雅正是南方工业文明理想主义的象征，以斯坦利为代表的野性暴烈的北方工业文明，他与布兰妮的对抗可以看成是美国南北战争 以及现代工业与精神文明的对抗，最终布兰妮在这种极大的矛盾冲突下走向毁灭和自我疯狂。
布兰妮是一个彻底的理想主义者，追求幻想和浪漫，甚至是精神心灵世界的完善，对于诗歌艺术，灵魂的交融有着强烈的渴望，对于与自己无论是性情还是思想行为都完全相反的斯坦利，她表现出明显的反感与蔑视，并称之为“野蛮人”她企图以自己贵族式的优雅与失意去适应并且征服斯坦利代表的粗野与残暴的事实，并且试图将沦为欲望奴隶的妹妹引导到高尚的精神境界。
看过她的前两部影片《乱世佳人》和《魂断蓝桥》的观众也许会心疼《欲望号街车》里的费雯丽，在这部影片里，她饰演的布兰妮向往真正的感情却一度依赖别人，家散尽家财，青春不再后，整日沉浸在幻想里，并借助酒精麻醉自己，无法面对现实，陷入绝望和恍惚，最后精神崩溃走向绝境。
费雯丽在此片的表演可谓是完全融入了自己的真实情感体验，拍这部片子时，她的精神处于脆弱分裂甚至是需要靠吃药来维持正常。拍完这部片子，她就疯了，就像影片中的布兰妮一样，病情无法被控制，最后被送进精神病院。
整部影片最后一幕，当医院派来的人来接她时，布兰妮非常抵抗，痛苦的倒在地上，在医生礼貌的劝说下，布兰妮放松警惕，缓慢的起身，她站起来，看向这个医生的眼神，弥漫着彻底的绝望，她挽着这个绅士的手臂，仿佛找到生命拯救的最后一根稻草，她是那么无助和绝望。
这一幕成就影史经典，理想主义必须依赖人们的善良才能存活，在一个充满现实欲望的世界里必然消亡。最后一句透着无尽的悲凉，道出了整部剧悲哀命运的精髓，布兰妮残破而衰弱的生命给予这个这个形象以悲剧式的震撼，深刻的反映了美国阶层方面上的矛盾。
