金鸡奖与百花奖、华表奖并称中国电影三大奖，由中国电影家协会于1981年创办，因当年为农历鸡年，所以定名为金鸡奖。在三大奖项中，金鸡奖是专家奖、百花奖是观众奖、华表奖是政府奖。自2005年起，金鸡奖与百花奖隔年评选一次，在两个奖项的基础上，电影家协会创办了金鸡百花电影节。从2019年开始金鸡奖将每年评选一次。
张瑜，第1届金鸡影后（1981年），获奖角色作品为《庐山恋》。张瑜有两个角色获得最佳女主角提名，一是《巴山夜雨》中饰演的刘文英，二是《庐山恋》中饰演的周筠，她还并凭借《庐山恋》中的角色获得同年第4届大众电影百花奖最佳女主角，是位金鸡百花双料影后。
李秀明，第2届金鸡影后（1982年），获奖角色作品为《许茂和他的女儿们》。李秀明初中毕业后进入天津人民艺术剧院学员班，并在结业后留剧院担任演员。在该片中饰演许茂老汉的四姑娘许秀云，同是凭借该角色获得第5届百花奖最佳女主角奖。她曾出演过《孔雀公主》、《红楼梦》等众多经典影片。
潘虹，第3届、第8届、第14届金鸡影后（1983年、1988年、1994年），获奖角色作品为《人到中年》、《井》、《股疯》。她是金鸡奖中获奖最多的女演员，共4次获奖，在1995年第15届金鸡奖评选中，因曾3次获最佳女主角奖而获得特别奖。潘虹至今仍活跃在影视圈，出演角色均为母亲类人物，如《港囧》中蔡菠母亲、《致我们终将逝去的青春》中陈孝正母亲等。
斯琴高娃，第3届金鸡影后（1983年），获奖角色作品为《骆驼祥子》。本届评选有两位影后，另一位就是上面提到的潘虹。斯琴高娃还凭借该片获得同年第6届百花奖最佳女演员奖。
龚雪，第4届金鸡影后（1984年），获奖角色作品为《大桥下面》。凭借该片还获得同年第7届百花奖最佳女演员奖。龚雪曾被誉为80年代第一美女，1986年结婚后离开电影圈，定居美国。
李羚，第5届金鸡影后（1985年），获奖角色作品为《黄山来的姑娘》。李羚1958年出生，幼时随父母下乡插队，返城后在汽车配件厂当平台工，1978年，考取中央实验话剧院，并逐渐从话剧演员走向影视演员。2004年获得“全国中青年德艺双馨文艺工作者”称号，这是建国后首个颁发给文艺界的个人最高荣誉。
岳红，第6届金鸡影后（1986年），获奖角色作品为《野山》。她还凭借《走着瞧》获得第27届（2009年）最佳女配角奖，是金鸡奖史上仅有的几位两次获奖的演员之一。岳红1984年从影，而让她火起来的却是1985年春晚表演的小品《卖花生仁的姑娘》。
刘晓庆，第7届金鸡影后（1987年），获奖角色作品为《芙蓉镇》。刘晓庆1973年从影，至今仍活跃在娱乐圈，国家一级演员。她跨年龄段的饰演“小女生”类角色一直被观众津津乐道，被誉为“丫头派”成员之一。
徐守莉，第9届金鸡影后（1989年），获奖角色作品为《欢乐英雄》。该片包揽了本届3大奖项 ，出最佳女主角奖外，还有最佳导演奖（吴子牛）、最佳男主角奖（陶泽如），还有一个最佳男配角提名（吴子牛）。
第10届（1990年）金鸡奖，影后空缺，最佳女主角提名空缺。本届产生了金鸡奖史上的首枚导演双黄蛋，由李前宽、肖桂云《开国大典》（上下集）与谢铁骊、赵元《红楼梦》（第一、二部）获得。配图为谢铁骊导演的《红楼梦》海报。
奚美娟，第11届金鸡影后（1991年），获奖角色作品为《假女真情》。奚美娟是上海戏剧学院毕业，曾是上海人民艺术剧院演员，至今出演影视剧一百余部，获奖众多。
宋晓英，第12届金鸡影后（1992年），获奖角色作品为《烛光里的微笑》。宋晓英1973年初登银幕，参加了重拍片《平原游击队》的拍摄，曾在第4届金鸡奖中凭借《16号病房》中的角色获最佳女配角奖。
巩俐，第13届、第20届金鸡影后（1993年、2000年），获奖角色作品分别为《秋菊打官司》、《漂亮妈妈》。
艾丽娅，第15届金鸡影后（1995年），获奖角色作品为《二嫫》。艾丽娅是位蒙古族女演员，毕业于北京电影学院表演系民族本科班，被分配到内蒙古电影制片厂当演员。曾两次获得金鸡奖最佳女配角提名和一次最佳主角提名。目前仍活跃在影视圈，在《大宋提刑官》、《大宅门》等剧中均有出色演出。
宋春丽，第16届、第21届金鸡影后（1996年、2001年），获奖角色作品分别为《九香》、《相伴永远》。宋春丽毕业于北京电影学院，是国家一级演员、电影表演学会副会长。1979年从影，至今参演影视剧100余部，曾在《延禧攻略》中饰演太后，在即将上映的影片《被光抓走的人》中也有角色饰演。
于慧，第17届金鸡影后（1997年），获奖角色作品为《喜莲》。于慧毕业于上海戏剧学院表演系，在86版《聊斋》、《武则天》、《汉武帝》等影视剧中有出色演出。
陶虹，第18届金鸡影后（1998年），获奖角色作品为《黑眼睛》。陶虹原国家花样游泳运动员，全运会冠军。1993年出演姜文导演的电影《阳光灿烂的日子》于北蓓一角进入影视圈，也因为该剧与徐峥相识，2003年两人结婚。
宁静，第19届金鸡影后（1999年），获奖角色作品为《黄河绝恋》。
陶红，第22届金鸡影后（2002年），获奖角色作品为《生活秀》。本届影后有两位，另一位是倪萍。陶红毕业于中央戏剧学院表演系89级本科班，表演风格多变，村姑、警官、女侠客、商业女强人、风情万种的女人等角色都能顺手拈来。倪萍，第22届金鸡影后（2002年），获奖角色作品为《美丽的大脚》。倪萍与赵忠祥，曾经一代人的偶像。余男，第23届金鸡影后（2003年），获奖角色作品为《惊蛰》。余男1999年毕业于北京电影学院表演系，从影以来只出演过一部电视剧《东方华尔街》，主要在大荧幕奋斗，至今出演了30余部影片。章子怡，第24届金鸡影后（2004年），获奖角色作品为《茉莉花开》。本届影后有两位，另一位是郑振瑶。郑振瑶，第24届金鸡影后（2004年），获奖角色作品为《美丽上海》。郑振瑶为老一辈演员，1980年参演个人首部电影《飞行交响曲》，曾凭借电影《城南旧事》获得第3届金鸡奖最佳女配角奖。《美丽上海》是她电影事业上的一个完美句号，从此再无电影作品。金雅琴，第25届金鸡影后（2005年），获奖角色作品为《我们俩》。金雅琴是老一辈表演艺术家，是金鸡奖史上获奖年龄最大的女演员，获奖时已81岁高龄。从本届开始，金鸡奖隔年评选一次。颜丙燕，第26届金鸡影后（2007年），获奖角色作品为《爱情的牙齿》。本届影后有两位，另一位是刘嘉玲。80后应该对这位演员比较熟悉，曾在大陆早期武侠剧代表作《甘十九妹》中饰演尉迟兰心。刘嘉玲，第26届金鸡影后（2007年），获奖角色作品为《《好奇害死猫》。从2005年金鸡奖个人奖项正式向港台演员开放后，刘嘉玲是首个获得金鸡影后的香港演员。周迅，第27届金鸡影后（2009年），获奖角色作品为《李米的猜想》。本届影后有两位，另一位是蒋雯丽。蒋雯丽，第27届金鸡影后（2009年），获奖角色作品为《立春》。娜仁花，第28届金鸡影后（2011年），获奖角色作品为《额吉》。1976年14岁的娜仁花因出演电影《战地黄花》而开始演艺生涯，至今已出演影视剧50余部。宋佳，第29届金鸡影后（2013年），获奖角色作品为《萧红》。宋佳是80后演员、歌手，因有同名的前辈，故她也被媒体称为“小宋佳”。巴德玛，第30届金鸡影后（2015年），获奖角色作品为《诺日吉玛》。巴德玛是内地女演员、歌手，1991年领衔主演俄罗斯导演尼基塔米哈尔科夫执导的电影《套马杆》而在第48届威尼斯国际电影上获金狮奖，自此开始演艺事业。范冰冰，第31届金鸡影后（2017年），获奖角色作品为《我不是潘金莲》。咏梅，第32届金鸡影后（2019年），获奖角色作品为《地久天长》。
