一部电影一镜到底，看似不可能完成，但其实早有珠玉在前。2014年拿到奥斯卡最佳电影的《鸟人》就是一个成功的例子。但其实，这些片子都不是真正意义上的一个镜头拍完一部影片，而是通过后期将好几个长镜头串联起来，在转场时，让普通观众没有明显地切镜头的感觉就好。
近些年来，这样的“伪一镜到底”的电影吸引了越来越多的观众走进电影院，尤其《1917》还是一部战争题材的片子。毕竟，战争片场景和规模都十分庞大，就算是伪一镜到底，只要能够娴熟合理地运用到这部片子里，也足够让业界同行竖起大拇指。
《1917》讲了一个极其简单的故事：两位年轻的英国士兵，Schofield和Blake，接到一个紧急而几乎不可能完成的任务——步行穿越到敌军防线后方，向英军传达一条紧急命令，取消原定对德军的攻击计划，避免英军陷入德军的陷阱。这个任务关系到1600名英国士兵的生命，这1600人中还有Blake的哥哥。
整部电影，就是跟着Schofield和Blake两个人在战壕，在野外，在废墟，在树林行走。两个小兵要在八小时内横越西部战线，但电影只有不到两小时，其实是除去了Schofield搭顺风车和昏迷的时间。观众看到的部分，就是主角在前进的部分，搭顺风车和昏迷这样类似“快进”的处理和设计，让故事更加合理。
导演Sam Mendes在采访中解释了自己为什么坚持要用一镜到底的拍摄手法来处理这个一战故事，一镜到底要求故事发展的时间和观众的观看时间完全保持一致。也就是说，你看了一分钟电影，那么，电影里的故事也刚好发展了一分钟。
导演想要这个改编自自己祖父口述的战争故事told in real time。一镜到底，无疑可以增加电影的真实感和沉浸感，我们每个普通人就是这样一分钟一分钟地生活着，当演员度过的一分钟也是观众度过的一分钟时，观众和演员做到了真正的同呼吸共命运，一同面对未知的艰险。导演想让观众对战场有新的体验，既真实又陌生，营造一种身临其境但对即将发生的危险却毫无所知的微妙距离感。
一镜到底对于拍摄有相当高的要求，要求镜头的调度要与演员的演出同步，还好导演有舞台剧的经验，加上本片的摄影师是拿过奥斯卡最佳摄影的Roger Deakins，对一镜到底的拍摄有着丰富经验。有时候拍摄需要用钢索吊起摄影机和摄影师，用于拍更广阔更大的场景，有时候摄影师需要扛着摄影机挤在一辆小车里，用于拍摄奔跑的场景。
一镜到底对演员的要求也极高，一旦开拍就不能停下，就算现场出现什么意料之外的事情，你也必须硬着头皮演下去，而且你还不能出戏，你还必须在角色里，按照角色的性格和处境行事，更别说你是在一部战争题材的电影里，这其中不乏大的爆破场面，彩排就显得十分重要了。
一镜到底对于美术也是一个巨大的挑战，因为拍摄按照时间顺序，一路向前，所有场景都不能重复利用，更无法在室内拍摄。于是，电影中的所有的场景都是在一块平地上被搭建出来的。单是场景的规划就花了很久的时间，是一般电影的五倍。场景的每个细节都要精心安排以配合演员的移动，配合隐藏摄影机，要让一切看上去浑然天成，没有破绽。
整部《1917》被人诟病最多的地方是剧情空洞，人物平面，没有对战争的反思，更没有对人性的刻画，一镜到底的新鲜感过去以后，观众好像只是在看一部升级版的智勇大闯关，除了惊叹于场景调度的牛逼，有那么几刻也真想快进。这部片子就跟李安的《双子杀手》一样，当故事沦为技术的配角，震撼是震撼，但除了震撼，也真的说不上什么，谁让导演要炫技呢？
