影片《甜蜜蜜》以中国内地、中国香港、美国为线索，讲述了打工妹李翘与打工仔黎小军跨越十年的感情纠葛。但正如歌曲《甜蜜蜜》并非只是一首简单意义上的情歌那样，其蕴含了赴港打工的内地浪子对家乡既留恋又不愿承认的复杂情感。 电影《甜蜜蜜》不仅仅是一个美好的爱情故事，更是香港社会十年变迁的缩影，是夹杂在中国内地与西方之间的香港为时代铸就的挽歌。而对于这种漂泊时代下甜蜜爱情的处理，导演陈可辛天才般依托于丰富的视听语言将之淋漓尽致地展现了出来。
声音的符号化
影片《甜蜜蜜》名字来源于邓丽君的同名歌曲。而这首歌在影片中的三次回荡却分别对应着三种心境，第一次是李翘坐在黎小军单车后面在香港街头穿行，这个场景如今已成为多少人心目中怀旧爱情的经典瞬间，此时是二人定情之时，歌曲的浓情蜜意通过屏幕被传达出来。第二次在股价暴跌，李翘只好去做按摩女的时候，黎小车为了安慰她而唱起了《甜蜜蜜》 歌曲夹杂了一丝离乡游子漂泊不定的感伤情绪。第二次则在结尾，两人在纽约街头相遇。这时《甜蜜蜜》作为两人爱情的象征，而赋予这个爱情故事极致的浪漫与传奇色彩。
此外，《甜蜜蜜》暗示着游子对祖国复杂的感情，他们喜爱邓丽君，但又不敢去买专辑来听，害怕暴露自已来自中国内地。 邓丽君与她的《甜蜜蜜》就如同去乡之人难以挥灭的复杂感情被穿插在影片中各处。
色彩的表意化
《甜蜜蜜》的整体叙事是环形的，而色彩则与之相对应，也形成了一个环。影片开篇，在破败甚至夹杂着几分苍凉的黑白色彩中，黎小军从火车上走下来，他从内地来到了香港。 影片在此为我们设置了一个梯级空间，即内地一香港一美国。 内地人来到香港，对这个城市满怀向往，但香港人却将美国视作天堂，不管是什么样的打工仔打工妹都学习英语，厨师向往到美国去。 而随着主人公李翘与黎小军从由内地开来的火车上走下来，渐渐走向繁华的香港社会，影片的色彩越来越饱和鲜艳，直到纽约达到巅峰。李翘在纽约街头奔跑追逐着黎小军的身影，其所呈现出来的就像遣送警察口中所说，是一个充满机会的天堂。
而在片头，影片的色彩又回归最初的黑白，但随着剧情展开经历了主人公漂泊辗转看似浮华的五彩世界，观众这时才突然发现黑白的单纯质朴，似乎黑白才是最甜蜜的色彩。 而影片在叙事上也没有让观众失望，两人在最后暗示了将回到内地，经历了十年的错过回到最初，宛如南柯一梦，但好在一切还来得及。
特写的写意化
与此同时，《甜蜜蜜》又是一部十分写意的影片。 它的写意通过特写清晰地传达给观众，影片中特写所带来的感情上的共鸣比比皆是。
不管是成为一代人记忆的李翘坐在黎小军单车身后摇摆的脚，还是两人数次在取款机前兴奋或落寞的脸庞，甚至是黎小军姑妈镜子一旁的威廉肖像，无不是陈可辛导演借由特写传达出来的时代记忆，怀着这种记忆长大的人们，总能在影片中找到自己。
而围绕曾志伟饰演的豹哥出现的两次特写则让人唏嘘，一次是为了哄李翘开心而特意刺上的米奇刺青，是这个或许粗俗暴力的男人细腻的一面。 结尾处李翘凭借米奇刺青认出被打得面目全非的豹哥，这时米奇刺青又是豹哥所代表的香港人在美国的一次落寞告别。
世事难料，但好在一切还来得及，漂泊年代，好在最终我们没有再错过彼此，这就是最美的《甜蜜蜜》。
