近日，作家严歌苓散文新作《穗子的动物园》在首都图书馆正式发布。
这部由人民文学出版社出版的作品，是严歌苓几可等身的诸多著作中，绝无仅有的动物题材故事合集，包括十二篇非虚构和两篇小说。除《狗小偷》和《可利亚在非洲》的主人公是同一只小狗外，其余每篇故事都以一两只不同动物为主角，偶尔还有其他动物和人类的配角穿插其间。
在“穗子的动物园”里，有一只叫做小黄的不知品种小鸟；一只叫做麻花儿的能上山上树的矫健母鸡；一只被外婆用竹篮装着让“我”和爸爸坐火车送给祖母的猫咪；一只陪伴“我”度过铁道兵创作员生涯的小燕子；一只会照顾老狗且极有自尊心的猫“潘妮”；一只酷爱“盗窃”主人小物件只为博取注意力的“狗小偷”可利亚；两只在河南农村采风时收养却无法随主人出国的土狗“张金凤”和“李大龙”；在北京城里东躲西藏最后成功落户柏林的“黑户”藏獒“壮壮”、一条被森林大火变成瞎子和聋子、却自己指定了照顾人的顽强小狗“巴比”；超凡于寻常乌鸦、边吃边拉的后院不速之客“查理”；做过森林王者却晚景凄凉的雄性野猪“汉斯”……再加上小说《黑影》里那只充满野性难以驯化却死于母性本能的猫，和《爱犬颗韧》里在特殊年代被一群心智未成熟的文艺兵收养、最后死于非命令人肝肠寸断的藏獒颗韧，动物园里凡总十四成员，异彩纷呈。
严歌苓 著
人民文学出版社
人民文学出版社总编辑应红介绍，以往为人所熟知的严歌苓往往关注的是人与人之间的关系，摹写人性的复杂。这部《穗子的动物园》，是她第一次把笔触伸到了另外一个领域——人和动物的关系。她力图通过人和动物关系的描述，表达她对动物、对她的个人史以及对时代的看法。书中的穗子是指她自己，《穗子的动物园》实际上也就是严歌苓自己和动物之间的关系和情感。在穗子生命里出现过的小猫、小狗、小麻雀等动物的命运，经过文学的书写，已经超越了我们对“宠物”的简单认知，体察的是人与世界如何相处，人们如何对生命的命题，体现的是对世间所有生命的尊重与爱心。
编剧、影评人史航在与严歌苓座谈时谈道，通常人们所理解的“动物园”，是“好多动物同时聚在一起”、是一种“团圆”的概念。而《穗子的动物园》写“离散”比较多，甚至“散比“聚”还要多——“动物园”并不是“诺亚方舟”，虽然穗子尽了力，但并没能将这些出现在她生命里的动物全部保护妥当。它们闯入她的生活，又因为各种原因或停留、或离开。越仔细打量穗子和她的动物朋友们所历经的时代，就越明白——这不是简单的描述人们要对动物有爱心的故事，更是人对自己要有爱心，对同胞要有爱心的故事。书中所记述的，在进入电子信息时代仍不可避免的惆怅和离散的故事，说明我们的心灵没有随着时代的变迁而变得坚硬，而依然能保证柔软，这是这本合集令人期待之处。
在发布会现场，严歌苓回忆，从记述她对一只离世宠物狗“壮壮”的思念，到《穗子的动物园》的成书，是一个非常自然的过程。她的童年是住在一个小小的“动物园”里，外婆和外公都特别爱动物。她把所有能想起来的、回忆起来的，童年、少年一直到中年所遇见的动物，都写进了这本书里。“我觉得这是我最最真实的、最最诚恳、也最动感情的一本书。很多篇幅我都是含着眼泪写的。写完以后我发现，这不正是我自己成长史旁边的一条平行线吗？我写过的人物能承载我们民族的记忆，而这些小动物也同样具有这种功能。”
正如腰封上所说，这些不失童真童趣，同时又字字饱含深情的书写里，看似书写动物，实际上由这些天真无邪的动物故事反映出来的，仍然是各个特殊的时代和人性，让我们看到“谦卑无措柔肠百转的严干事”。字里行间漫溢的同情心同理心，让人想起近年来广受欢迎的英国作家吉米·哈利的“万物有灵且美”系列。但是，这十四篇故事里依然有严歌苓特有的悲悯笔触和自省精神：动物当然是可爱的，即便看似狡黠，目的也往往单纯。但人类和动物们交往的过程中，往往不是自以为是，就是绝非无辜，反而显出不同程度的冷漠、自私和残酷来。也正因为此，这本书在轻松可读性之外，同样具备足够的深度和复杂性，人民文学出版社资深编辑刘稚分析道。
这场发布会同时也是严歌苓动保慈善金捐赠仪式。中国小动物保护协会秘书长沈瑞洪向严歌苓颁发了捐赠赠书。（光明日报全媒体记者韩寒）
