连笑说，同里是自己的福地，“空气，各种环境都非常好。来到同里就很安心。”昨晚在这块福地，30岁的连笑时隔五年“再笑”，夺回天元头衔。而这也是继1994年马晓春九段再夺天元后，中国围棋天元赛再一次有前天元重夺冠军。
图说：连笑再夺天元头衔 新民晚报记者 张龙 摄
备受宠爱
浅浅的笑容，温润的性格，连笑的气质与水乡同里特别搭。
三年前天元四强赛首次安排在同里，连笑与辜梓豪从日中一直厮杀至日暮，顺着天弈阁的窗户望出去，外面早已万家灯火，攥着茶杯的服务员手心紧张得都流了汗：“最好是连笑赢哦。”
前天决赛第二局结束，天弈阁里，服务员掐着手指在算，这是连笑第几次有后来居上的机会。“我记得之前的比赛，他对上谢科和范蕴若，都是第一盘先输再扳回来的。”姑娘的意思很明确，连笑擅于后发制人，既然这次第二局又赢了，重新夺冠的希望不小。
姑娘对连笑的支持可不是迷信。直播讲棋的胡耀宇八段评价，连笑次局下得出色，尤其后半盘常常命中一选。昨天决胜局下完，姑娘郑重地拿出早已备好的扇子，请连笑再一次，留下天元的签名。
图说：连笑（右）对弈芈昱廷 新民晚报记者 李铭珅 摄
有一回天元赛期间，四强棋手、在位天元与当地棋友互动，最后的环节，邀请其中一位下指导棋。中国围棋协会名誉主席王汝南抽出的名字，恰恰还是连笑。王老笑称：来到同里，连笑你就连着笑吧。
那天王汝南、华学明等围棋元老都下完了，连笑那盘激战犹酣，棋友们纷纷围拢过来，气氛特别热烈。棋局终了，得知对手拿过苏州棋王赛前六名，连笑谦逊地说：“那让两子我是不太好下的。”众人于是纷纷道贺，这位棋友则道出实情，这是连天元客气，后来他下出新的变化，自己就再无招架之力。一位从吴江赶来的围棋教练想给小学员带份礼物回去，连笑接过笔，工工整整在棋盘上签下名字，让对方高兴坏了，“我回去就跟孩子们说，以后谁先升了5段，就把这份珍贵的礼物送给他。”
依旧少年
图说：连笑
熟悉的朋友说，连笑身上有一种“少年感”。回应这个话题，连笑本人的理解特别好玩，“现在一下比赛，发现身边的棋手都比自己小，我成了岁数最大的几个哥们之一，还是有点不太适应。”他说，感觉还在20岁，心理年龄没跟上生理年龄的脚步，“觉得自己还没有这么大。”
这种状态，不是拒绝成长的幼稚，而是将少年的气息留藏，化成一种单纯、轻快的态度，用20岁时的憧憬，砥砺30岁的头脑。
连笑自评不属于用功的棋手，但来到钟爱的古镇同里，他一点也没有要去游玩的想法。“2021年下了三个决赛，结果全输了。那之后我就再也没进过决赛。如今时隔三年又进决赛，我肯定要全力以赴。”他解释，“现在感觉很兴奋，好不容易又回来了，还能再体验一下决赛的紧张刺激。”
不过下决赛，连笑没有像20岁时那般紧张了，因为胜负欲没有以前强烈了。“输棋哭？当然不会。国内比赛拿了亚军就亚军呗，没什么大不了的。”说完，他笑了起来。这好像，又确确实实，是30岁男人的模样了。
图说：连笑在比赛中
昨晚捧起冠军奖杯，连笑还有点恍惚。“下完棋，我回想了一下，上一次我赢得天元头衔，其实就是2019年的这个时候。”他说，自己突然有点不敢相信，作为冠军再回来已经是5年后了，“跟现在比的话，当时肯定处在竞技的巅峰期。现在我30岁，对棋手而言有一种迟暮之年的感觉。”也正因为如此，能再度站上天元宝座，连笑非常激动，“这对我，是很大的激励。感觉自己还可以继续努力，可以一直把棋下下去。”（新民晚报记者 华心怡 金雷 同里今日电）
场外音｜毋言迟暮
时隔30年，连笑复制了马晓春的传奇。昨晚颁奖礼上，有棋界人士提出，其实说复制并不客观：那个年代国内赛事基本处在“聂马刘”三位垄断的阶段，1987年中国天元赛创办后的前十届比赛，三人轮流坐庄，因此马晓春杀回决赛再度封王，更多是实力使然；如今棋坛百花齐放，等级分前几十名的棋手实力均在伯仲之间，而且98后、00后的棋手拿到了更多冠军，连笑能从竞争惨烈的5轮本赛杀出，再挑落以逸待劳的卫冕者，堪称涅槃，完全可以说是书写新的历史。
图说：连笑（右）对弈芈昱廷
听闻连笑说自己迟暮，世界冠军、中国围棋协会主席常昊不答应了。“我在这里都不太敢说迟暮，因为王老（王汝南）、华老（华以刚）、小华老（华学明）都在。”常昊和连笑打趣，“虽然你拿了冠军肯定要祝贺，但是这句话要批评一下。我觉得你还很年轻。”
常昊29岁在应氏杯捧起首座世界冠军，33岁还有世界大赛的奖杯进账，他来反驳连笑的“迟暮”之说，完全有说服力。常昊说，30+的棋手可能因为要处理的事情多了杂了，没法像年轻时那样沉浸于训练，但这不代表他们就缺少竞争力。常昊寄语在连笑身边的芈昱廷：“所以小芈也不要灰心，连笑成为第一个回到同里重夺天元的棋手，我觉得有了第一次，以后就会有第二次，你要继续加油。希望你们把这样好的势头发挥下去，在接下来更多世界大赛中取得好成绩，为国争光。”（金雷）
