在亚洲杯八强战里，韩国对阵澳大利亚。在比分落后的情况下，孙兴慜先是在补时第4分钟制造点球，又在加时赛打入任意球世界波，以一己之力改变了比赛。
这是孙兴慜第17次在亚洲杯出场，从而超越李荣杓，成为亚洲杯出场次数最多的韩国球员。在2000、2004年、2011年，李荣杓在三届亚洲杯出场16次，在长达13年的时间里保持韩国球员亚洲杯出场纪录。
对澳大利亚一战首发出场之后，孙兴慜终于打破了这一纪录。值得一提的是，2011年卡塔尔亚洲杯，18岁194天的孙兴慜在对印度一战破门，成为为国家队进球最年轻的韩国球员。
对孙兴慜来说，这还是一场真正的复仇战。2015年亚洲杯决赛，孙兴慜攻破了马修-瑞恩的球门，但特洛伊西在加时赛里的进球，让澳大利亚首次赢得亚洲杯，韩国则延续了无冠魔咒，这是孙兴慜距离亚洲杯最近的一次。
在痛失冠军之后，孙兴慜趴在车杜里的肩上放声痛哭。时隔9年再度交锋，孙兴慜表示，“别再提起2015年的事情了，我当时很伤心，我有着不想重蹈覆辙的强烈愿望。我希望有出色的表现。”
颇为有趣的是，当时率领澳大利亚夺冠的正是如今执教热刺的波斯特科格鲁。在亚洲杯决赛之前，澳大利亚主帅阿诺德开玩笑，“我给波斯特科格鲁打了电话，让他提前把孙兴慜带走。”
然而，面对澳大利亚的防线，孙兴慜踢得非常努力，但和队友们一样找不到办法。在90分钟之内，孙兴慜居然没有得到射门机会，韩国2次射门0射正。
直到补时第4分钟，孙兴慜在禁区前得球，面对4名防守球员，孙兴慜选择了转身突破，在突入禁区之后，孙兴慜被米勒铲倒，主裁判第一时间判罚点球，黄喜灿一蹴而就，将比赛拖入到加时赛。
值得一提的是，孙兴慜并未主罚点球，而是让黄喜灿来罚，这体现了他冷静的头脑。尽管90分钟之内0射门，但孙兴慜4次突破3次成功，成为突破次数最多的韩国球员。
比赛的第104分钟，韩国获得禁区前任意球，孙兴慜主罚任意球右脚射门，皮球划出美妙弧线之后飞入球网，韩国逆转了比分。
时隔9年，孙兴慜再次攻破了澳大利亚球门，打入了本届亚洲杯的第3球，这也是他国家队生涯打入的第42球！在极为困难的情况下，孙兴慜终于展示出了亚洲一哥的实力！
