“下沉”，当下正在发生的最重大的事实之一。
下沉是全方位的。于新闻媒体来说，曾经编辑主导的精英趣味，全方位让位于算法主导的个人趣味。于视频来说，曾经还注意节奏故事、内容质量的长视频，全方位让位于魔性、低质、粗糙的短视频。
简单粗暴成了流量时代最行之有效的方法论，定义好与坏的成了算法。篮球圈也不能幸免，算法的痕迹随处可见，人们的注意力被爆料、充满主观色彩的辩论和争吵甚至假新闻吸引。大部分内容输出者也没兴趣教化、启发球迷，只管情绪输出让球迷共情。
在这样的背景下，勒布朗-詹姆斯没有随波逐流，他联手“球员播客先驱”雷迪克推出《mind the game》视频播客节目。这档节目不从流量、点击率出发，试图通过战术、细节探索篮球的本质。借用美媒体的评论，这是一档“技术含量极高”的节目，深度、内容拉满。
“我们在失去篮球运动的本质，要教会年轻人和从业者，篮球究竟意味着什么？我觉得我们的观众需要一个全新的视角，去理解比赛的本质。”詹姆斯在解释为何做这档节目时说道。
整顿篮球圈不良风气，老詹是认真的。
随着纸媒、网媒式微，优质内容的数量大幅减少，从曾经的传媒巨头espn如今首页的内容更新数量就能看出来，优秀记者大批次被裁员，剩下的记者输出量也大幅降低，斯蒂芬-a-史密斯、肯德里克-帕金斯等人主导的吵架类节目成了espn的流量担当。
球迷对于优质内容的需求得不到满足，球员播客应运而生。通过球员播客，观众能接收一手信息，而且是真正经历过比赛的人带给他们的真实信息，很多时候球员视角与评论员、记者视角是不同的，他们可以带给球迷新鲜的理解。
播客这个市场是庞大的——
据爱迪生研究公司的数据报告透露，超过三分之一的12岁及以上的美国人每月都会观看播客，受众数量超过1亿。播客市场价值超过10亿美元，苹果、spotify、亚马逊等巨头公司都在积极扩大自己在播客领域的影响力。the ringer因为其出色的播客业务最终被spotify收购，价格是2亿美元，在两年时间里spotify仅仅在收购播客方面就花费了5亿美元。一家名为“蓝线”的播客内容公司2023年收入大约2300万美元。
这样就能理解为何伊戈达拉、马特-巴恩斯、理查德-杰弗森等退役球员、德雷蒙德-格林、麦科勒姆等现役球员都开了球员播客。
除了抢占市场，他们的其他目的也是一样的，希望提供给球迷未剪辑、未经过滤的内容，他们不希望给媒体记者对信息二次加工甚至断章取义的机会，他们渴望利用播客的平台表达自己最真实的感受，这些也是可视化播客深受欢迎的主因。
快船球星保罗-乔治在谈到他创办的播客时就说道：“我们不是在寻找有点击率的材料，我们只是希望人们能真实做自己，有一个真实的空间表达自己，讲述自己的故事，并且不会因为某个人、某家媒体的搅局而受到约束。”
“长久以来，球员的形象不管是救世主也好，恶人也好，都是由媒体塑造的，我希望有一个平台让我表达真实感受，说出我想说的话且不担心被扭曲、篡改。”
但当前的球员播客市场存在一个问题——同质化过于严重。不管是格林那种单口输出，还是乔治、凯文-加内特那种多人谈话，本质都是个人主观观点的表达、个人经历的分享。
比如杜兰特参加格林的播客节目，聊的主题是当初两人在勇士合作时的冲突，解释了原因。约什-哈特利用播客批评了他以前效力的球队，“球哥”朗佐-波尔利用节目跟父亲以及他的公司撇清关系，欧文利用杜兰特的播客回应了为啥不愿意接受媒体采访。很多内容的爆点在于爆料性质，满足球迷的好奇心，并未触及篮球这项运动的本质。
另外，这种类型的播客，因为嘉宾水平不同，不可避免会出现有失偏颇的观点和不管是刻意还是疏忽造成的失真。
最典型的就是哈斯勒姆参加播客节目时表示，他认为在当年的热火三巨头中，克里斯-波什的作用大于詹姆斯，因为波什能拉开空间，其他人不具备这样的能力。
哈斯勒姆在夸奖尼克斯后卫布伦森的进攻能力时表示，他在一场比赛防守布伦森时感觉像是噩梦。可查阅数据能发现，哈斯勒姆常规赛+季后赛从未与布伦森同时在场哪怕一秒。
詹姆斯与雷迪克的新播客节目，与其他球星的播客节目有本质的区别。
“我们这档节目不需要为迎合互联网文化和点击率而设计，”詹姆斯说道。到目前为止，这档节目还没有任何广告赞助商，以詹姆斯的名气，如果他想找赞助商根本不用犯愁，赞助商自己就会找上门。
他们所提供的是最硬核、最深入的细节研究，而不是主观观点表述。用詹姆斯的合伙人马弗里克-卡特的话说：“这就像是两位葡萄酒大师一起谈论葡萄酒，不一定是争论我更喜欢勃艮第还是波尔多。”
第一期节目围绕“如何成为一名伟大球员”进行了讨论，中间穿插特定回合对战术进行了细致分析。第二期同样是利用对一些战术的分析去解读合理的篮球该怎么打，詹姆斯表达了对当今时代过于强调单打的风气已经影响到下一代的反感。
这档节目有些类似于科比-布莱恩特生前与espn合作推出的《detail》，只不过《detail》着重解读的是球员个人的技术特点，科比通过自己的视角讲解普通人所注意不到的技术细节。而这档节目主要从球队的角度出发，研究战术的执行、战术本身的奥妙，更贴近篮球这项运动追求团队合作的本质。
詹姆斯与雷迪克所有的观点都有详细的案例作为支撑，他们以“比赛实际参与者”的身份让球迷身临其境，将他们代入到实际比赛中。这种代入感，让球迷获得了极大的满足感，因为比起看评论员在一个问题上的激烈辩论，他们更想看问题背后的纵向思考、内部信息。
詹姆斯和雷迪克做到了，他们也得到了极佳的反馈，第一期节目上线10天youtube观看次数328万，第二期上线2天观看次数138万，好评如潮。如果你想从普通球迷进阶为高阶球迷，哪怕你只是想提升自己与人辩论时的“逼格”，你都可以关注这档节目。
目前来看，市面上没有任何一档球员播客具有相同的传播意义，主流媒体espn、the athletic等等也没有推出此类节目。詹姆斯和雷迪克的节目对整个行业带来了巨大冲击力，他们未必是要取代媒体，但他们必然会持续给这个行业带来内容上的补充。
而能够从中受益的，永远是愿意为优质内容买单的球迷。
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