电视剧《女医明妃传》中最神秘的女人，莫过于永庆庵里的“静慈师太”。她人在中年，身在庵堂，身披尼装，慈眉善目，古道热肠，受人尊敬，就连明英宗朱祁镇、郕王朱祁钰这样高高在上的大人物，在她面前不是行礼就是磕头，可见她不仅身份显赫地位崇高，而且与朱明皇家有着紧密的关系。
翻阅《明史·后妃传》，其中有一位“恭让章皇后”又被称作“静慈仙师”的大人物。这位原名胡善祥的“静慈仙师”，曾是明宣宗的第一任皇后，被废后退居长安宫，她应该就是《女医明妃传》中“静慈师太”的原型人物。二者不同的是，一个居长安宫，一个居永庆庵；一个是仙师，一个是师太。
长安宫，建成于永乐十八年（1420），属于京师内廷东六宫之一，为嫔妃居所，嘉靖十四年（1535年）更名景仁宫。永庆庵，目前全国各地有此名的尼姑庵很多，明代的北京有无此庵不考。仙师，是对道士或有道者的敬称。师太，是信徒对比丘尼（尼姑）的尊称，多指有较高地位的尼姑。庵不同于宫，师太不同于仙师，可见电视剧中的静慈师太与历史上的静慈仙师还是有很大差别的。
历史上的静慈仙师，原名胡善祥，山东济宁人，虽曾贵为皇后，但命运多舛。要说胡善祥的坎坷人生，还得从她的丈夫明宣宗朱瞻基说起。
朱瞻基是明成祖的孙子，明仁宗的儿子，永乐九年（1411年），十四岁时被明成祖立为皇太孙。朱瞻基的外祖母彭城伯夫人是永城人，与永城县主簿孙忠关系密切。彭城伯夫人经常进宫看望女儿，并说孙忠有个十几岁的女儿孙氏，非常贤淑漂亮，可服侍皇太孙。明成祖下令，让孙氏入宫，并让明仁宗的诚孝皇后（当时为太子妃）张氏好生培育。朱瞻基与孙氏年龄相仿，且情投意合。
永乐十五年（1417年），二十岁的皇太孙朱瞻基到了大婚年龄。在选皇太孙妃的问题上，朱瞻基心里装着孙氏，但明成祖不同意。原因很明显，太子妃张氏是永城人，孙氏也是永城人，若未来的两代皇后出自同一地方，难免会造成外戚势力串联。为此，明成祖下诏，“选济宁胡氏为妃，而以孙氏为嫔”，胡善祥后来居上。明成祖死后，明仁宗即位，朱瞻基为太子，胡善祥升格为太子妃。
洪熙元年（1425年）五月，明仁宗暴亡，六月，朱瞻基即位，是为明宣宗，七月，明宣宗尊生母张氏为皇太后，立胡善祥为皇后，封孙氏为贵妃。孙氏虽未能当上皇后，但明宣宗心里装着她。按历代后妃制度，“皇后金宝金册，贵妃以下，有册无宝”，为了弥补对孙贵妃的亏欠，明宣宗于宣德元年（1426年）五月“请于太后，制金宝赐焉”。孙贵妃成为历史上第一个拥有金宝的贵妃。
胡善祥虽然被立为皇后，但很少得到明宣宗的宠爱，而孙贵妃却宠贯后宫，“妃有宠”“时孙贵妃有宠”的字眼在《明史》中跳跃。即位之初，明宣宗“颇事游幸，且好弄”，作为皇后的胡善祥“数数规讽”，惹得明宣宗很不高兴，以至于“上稍厌后”。宣德二年（1427年）十一月，孙贵妃生下一子，即朱祁镇，这是明宣宗在三十岁时得的第一个儿子。明宣宗非常兴奋，宣布大赦天下，孙贵妃“由是眷宠益重”。与此同时，明宣宗内心也有了废掉胡善祥，另立孙贵妃的念头，毕竟在当时“母以子贵，礼也”。
为此，明宣宗召集大臣，商议以什么借口废掉胡善祥。明宣宗提出，“后未有子，又善病”，应该让位。众臣见皇帝铁了心，只能就范，并提供了宋仁宗废郭后、光武帝废郭后的先例。宣德三年（1428年）二月，明宣宗将朱祁镇立为太子，随即“帝令后上表辞位，乃退居长安宫，赐号静慈仙师，而册贵妃为后”。胡善祥嫁给明宣宗十一年，当了两年半皇后，最终因为失宠离开了中宫。
胡善祥“性本恬不喜事华饰”，退居长安宫后，“至是学清净，奉黄老为仙姑”，参习道法，平静度日。皇太后张氏“悯后贤，常召居清宁宫。内廷朝宴，命居孙后上。孙后常怏怏。”在皇太后心里，胡善祥的分量要比孙皇后重得多。明英宗正统七年（1442年）十月，太皇太后张氏去世，胡善祥痛哭不已，第二年也离开了人世，明英宗朱祁镇下令“用嫔御礼葬金山”。天顺七年（1463年）闰七月，明英宗尊谥胡善祥“恭让诚顺康穆静慈章皇后”，恢复了其皇后名号。
胡善祥是明朝第一位遭废黜的皇后，之后以“静慈仙师”的身份清虚度日十五年，去世时大约四十几岁，其“无过被废”“贤而无罪，废为仙师”的不幸遭遇，“天下闻而怜之”。大概出于这层原因，故世人对取而代之的孙皇后愤恨不已，甚至史料中说孙皇后也就是曾经的孙贵妃借腹生子，如《明史》称“妃亦无子，阴取宫人子为己子，即英宗也”，《胜朝彤史拾遗记》称“宫人有身者，贵妃隐之为已有”。当然，这是不符合历史实情的，也经不起推敲。（刘秉光）
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