周元宝为五代十国的通宝，铸于周世宗显德二年(公元955年)。显德二年(955)开始铸钱。仿唐开元通宝钱制，铸有“周元通宝”二字。小平铜，隶书对读。元字第二笔左挑，背面有月纹、星纹或星月纹。星纹或左，右，上，下，月纹不常出现在它的位置，或上，下，左，右，或穿过它的角落。背月似是八卦方位中的一种。所以说月纹与阴阳五行，出生日上，有密切的关系。毁坏寺院3336座，取铜像铸钱。品种繁多，造型精美，有星月、龙凤等背纹。
周元通宝仿唐开元钱，隶书钱文雅雄伟，铸工精湛，幕之四周多有星月纹，亦有背铸龙凤者，多系后世所铸祥瑞钱。在已联网的周元宝库中，一般钱币直径约为24毫米至25毫米，较大钱币直径25.8毫米，较小钱币直径22.6毫米；一般钱币重量约为3克至4克，较重钱币直径4.6克，较轻钱币直径2.9克。世宗重铸钱币，钱币形态基本一致。所以，对特殊形状的周元通宝的看法，要仔细辨别。
唐亡后，中国进入“藩镇割据”的五代时期，政治混乱导致经济上的不安定。五世有13帝53年(907-960)，后为郭威建立后周，存在9年(951-960)。954年他的养子郭荣(柴荣)继位，庙号世宗，在位6年，改元显德。周世宗是个开明君主，省刑薄赋，重农抑商，文才武略，励精图治，整饬纲纪，在政治、军事上均有建树，为北宋统一奠定了一定基础。他还对佛教加以限制，破除迷信，整顿财法，力图开放源，使人安居。
周元通宝拍卖成交记录：
南宋周元通宝铜钱-------成交价：RMB1,865,000---成交日期：2014-07-12
“周元通宝”背仰月花钱------成交价：RMB1,843,680---成交日期：2015-05-17
早期“周元通宝”背“胡人舞--成交价：RMB1,592,070---成交日期：2014-06-14
“周元通宝”背仰月花钱------成交价：RMB1,843,680---成交日期：2015-05-17
清大型“周元通宝”背龙凤花--成交价：RMB1,364,600---成交日期：2015-11-23
南北朝“周元通宝”背“飞龙--成交价：RMB1,602,875---成交日期：2015-07-08
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