《苏州河》是导演娄烨的一部电影，曾获得第25届巴黎国际电影节、最佳影片和最佳女主角奖等多个国际奖项。影片主要讲述马达与纯真的少女牡丹，以及和牡丹长得和牡丹相似的进行美人鱼表演的美美之间的相互纠缠的爱情故事。
影片用了一种新颖的方式讲故事，不同于其他电影的上帝视角，这部电影用主观的第一人称自述故事，全片没有出现自述者“摄影师”这个人物的脸，但却让人看后倍感真实。就好像片中摄影师自己所说的那样“我的摄影机从不说谎”，用主观的第一视角把观众深深带入情境中去，让“我们”成为电影的一部分。牡丹和美美这两个名字象征普遍世俗生活中小人物的无奈和普通人也会有童话般爱情故事的美好夙愿，但真相往往都是残酷和不完美的。导演对“真实”拿捏得非常精准，没有过多的修饰，在影片开头仅仅是以第一视角看过苏州河就能让观众感受到孤独甚至看到自己的影子。 在画面上看，影片主要呈现为灰调，昏黄的天空，浑浊肮脏的苏州河，昏暗的灯光，没有笑容的人们，渲染出一种消极压抑的气氛，引出主人公充满戏剧性的悲惨人生。
《苏州河》这部影片采用了一种新型的叙事结构——套层叙事，分三个时空讲述夹杂了两段爱情的故事，先以摄影师“我”的口吻倒叙讲述了自己是如何在现实时空中与美美相识并相爱。
美美在大街上走着，接着镜头一转，转入过去时空，映入眼帘的是那个扎着两个马尾辫的牡丹。故事开始，马达的职业让他认识了牡丹并产生了爱情，但不久后马达被绑架者威胁绑架牡丹来获取钱财，当牡丹得知了真相后伤心地跳进了苏州河，马达也因绑架被捕入狱。 又回到现实时空，马达出狱后一直在寻找牡丹，偶然间看到了长相酷似牡丹的美美，并与她接近，但不久后马达知道美美并不是牡丹，他去找了“我”并请求帮助，又过了许久，“我”得知马达找到了牡丹，本以为童话故事有了完美结局，但紧接着就传来了他俩发生意外的消息。不久后，美美也离开了“我”，“我”并没有像马达一样去找她······简单来说，发生在马达和牡丹，摄影师“我”和美美的这两段爱情故事通过摄影师“我”的叙述得以完整衔接。
影片视听语言的运用充分展示出娄烨导演对镜头运用的才华，开头将近3分钟的长镜头拍摄苏州河生活环境，这是最大限度地再现生活真实意图的一种手段，可以说这3分多钟的镜头不仅没有让人感到枯燥无味，还让观者对影片产生了期待。 昏暗环境下，微风吹过水面泛起涟漪，镜头拍到湖面上漂浮的垃圾和树叶，仿佛有种梦终会醒的暗示。 镜头忽然转到如同废墟一般的建筑，还伴随着城市“最底层人民”工作时发出的声响，凄凉哀伤的背景音乐在这时逐渐响起，接着镜头摇晃的急转，看到破旧的楼房，被搁置的未完工建筑，锈迹斑斑的渔船，还有那些为了活着而奔波劳碌的平凡人们。 就像台词里所说“看得时间久了，这条河会让你看到一切”，第一视角的拍摄。快拉慢推的手法和看似混乱的剪辑，完美描绘出了苏州河的周边环境以及这些人和事在这个凄凉萧条社会中的渺小与无奈。
还有一处镜头的运用让我印象深刻，是当牡丹得知马达让她爸用45万来换她的时候，牡丹大叫着“我真便宜”，然后转身发疯一样地跑向苏州河，镜头连续四次拍摄了牡丹疯狂地跑，接着马达进入画内紧追牡丹，然后变为牡丹的正面镜头，她大喊着：“你别管我！”撕心裂肺地叫喊，跑和追的动作，摇晃的镜头，让人感到牡丹那时的心碎感。当牡丹跑到桥上翻越护栏时让观众的心不由得揪了起来，也预感到危险的来临。牡丹背对着水面和马达面对面地交流，两个人物分别的脸部特写，牡丹疑惑的微笑与马达慌张焦急的神情形成鲜明对比，也让人更加从心里担心这个女孩子的生命是否终止于此。 接着慢镜头的处理，牡丹微笑着从桥上落下，她仿佛没有一丝的恐惧，在那个慢镜头里，她还是那个天真可爱的牡丹，接着再出现的镜头就是一条美丽的美人鱼了，这样的处理让观影者深刻感受到被金钱玷污了的爱情是那么不堪一击以及人物多舛的命运。
最后，相遇的马达和牡丹还是死在了苏州河里，也是想告诉我们这样的爱情不属于现实生活中，以前的我们不懂爱情，可当我们懂了以后，爱情还是被葬进了苏州河。
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