11月11日晚,银河娱乐及嘉华国际集团公布,主席吕志和于上星期四(11月7日)辞世,享年95岁。
两家公司都表示,会尽快公布新任主席。
李嘉诚在90岁宣布退休的时候,曾有记者访问吕志和,问他有没有相关计划,当时他表示自己不会退休。
吕志和担任两家公司的董事会主席,在世期间一直努力工作,没有将棒子交给子女。
吕志和离世的消息非常突然,他最近露面分别是今年的8月底以及9月。
8月底的时候,巴黎奥运“国家队”访港,入住吕志和公司旗下的五星级酒店,当时他在秘书的陪伴下,站在酒店大堂亲自迎接运动员。
有网友公开现场片段,95岁的吕志和全程笑脸相迎,并不断鼓掌,工作人员怕吕志和身体疲劳,多次扶着他坐下,但他很快又站起来,精神状态非常好。
当时,工作人员将三位运动员潘展乐、孙颖莎及全红婵带到吕志和跟前,与吕志和握手。
今年9月,吕志和迎来95岁生日,当时他的五位子女吕耀东、吕耀南、吕耀华、吕慧瑜及吕慧玲,为他举办了一场独特而盛大的晚宴,庆祝吕志和“珍寿”。
政界、商界名流纷纷出席,恭贺吕志和大寿,林子祥以及莫华伦到现场表演,吕志和还跟林子祥合唱了《男儿当自强》。
那个时候,吕志和精神矍铄,大家都没有料到他会在两个月后离世。
吕志和1929年出生于广东江门,祖籍新会,旗下两家公司的业务版图涉及地产、娱乐、酒店、建材等行业,今年以大约1131亿港元的身家排名香港第七,全球排第168位。
以近日股价计算,吕志和两家公司“银娱”及“嘉华”的总市值达到1630亿港元。
吕志和在70年代涉足香港地产行业,80年代拓展酒店业务,90年代将业务拓展至内地,2002年投得澳门娱乐牌照成为六个博彩营运商之一。
吕志和出身大家族,1934年跟随家人搬迁到香港,据悉他从小家境优渥,小时候有丫环陪伴上学,但后来因为日本侵华被迫辍学。
吕志和的曾祖父吕德盈于15岁远赴美国加州,由一名工人做到经营数间农场的大老板,曾经是美国进出口市场最大的华人供货商。
吕志和出生的时候,吕家在江门已是数一数二的富裕人家。
为逃避战火,吕志和的父亲带了家人移居香港,吕家在香港油麻地一带购买了不少物业,用于出租。
然而,日军占据香港后,吕父被迫放弃所有生意,资产也被霸占, 吕家一夜之间失去所有。
吕志和年仅13岁被迫辍学经商,于战乱年代在街头售卖“小食”(南乳花生、花生糖、松糕等)赚到了钱。
那个年代,食品是奢侈品,吕志和用相对廉价的沙河粉制成“沙河粉沙琪玛”,又将大米跟竹叶一起蒸熟后放到油锅里炸,制成大受欢迎的“炸粽子”,他的小生意越做越大。
吕志和才16岁就拥有价值50万港元的“日本军票”,当时足以收购一条街的房屋。
然而,日本战败后,港英政府把港元恢复成香港的法定货币,吕志和手持的“军票”变得一文不值。
他重新出发,跟随亲戚学习汽车修理技术以及机械知识,并且到夜学上课。
吕志和留意市场走势,发现汽车配件价格变化很大,于是用积蓄创立了一间汽车配件销售公司,赚到了他的创业基金。
吕志和很有生意头脑,50年代,他购买了美军在冲绳的剩余物资,例如开山机、推土机、吉普车等重型机械,并运到香港,原本他只是出租机械赚钱,后来遇上经济飞速发展,他决定自己开拓石矿场业务,成为“石矿大王”。
70年代末,吕志和开始购买土地,兴建酒店,并进军房地产行业。
80至90年代,吕志和趁着内地改革开放,又将建材和地产业务拓展至内地。
吕志和晚年最成功的投资就是“银河娱乐”。
他的公司在澳门拥有澳门银河、澳门百老汇及星际酒店等项目,2014年“银娱”股价上升,吕志和一度登上香港首富之位,人称“新赌王”。
与其他香港富豪相比,吕志和非常低调,他最大的嗜好是打高尔夫球及打麻将。
晚年,吕志和出席公开场合都会戴帽子,个人形象非常突出。
他接受访问的时候透露,以前经常患感冒,发现原来是长期在会议室开会,坐在空调房被冷气直吹,不但头发少了,身体也变得虚弱,所以他就开始戴帽子,既能挡风又好看,一举多得。
吕志和的婚姻关系非常简单,他只有一位太太赵锦屏,两人结婚70多年,育有三子两女。
据悉,赵锦屏给予丈夫极大自由度,自己乐得自在,吕志和也快乐开心。
吕夫人长得非常漂亮,气质出众,她跟丈夫一样低调,极少出席公开活动,外界对她了解不多。
吕志和95岁大寿的时候,与太太同框,二人表现恩爱。