“FIRST影展”致力于挖掘国内优秀的青年导演，一些无处展示的优秀处女作电影往往能在参展之后引起一些关注。
《路边的野餐》、《心迷宫》等都曾是参展影片，其中著名导演忻钰坤、毕赣也是从这个影展走出来然而走向了世界。
在第十一届FIRST影展上，《北方一片苍茫》获得了最佳剧情长片和最佳导演两项大奖。
除了在国内获奖外，这部电影还在鹿特丹国际电影节斩获了金虎奖，双重奖项镀金，照理说在影院上映能够获得不错的票房。
然而这部电影首映票房只有14.2万，上映总票房只有73万，没多久就被下架，连投资方也很无奈，毕竟话题如此真实沉重的电影，并不适合一般观众坐在电影院里欣赏。
故事将镜头聚焦在东北的农村。
寡妇王二好曾经有三个丈夫，但是三个丈夫都死了。
她跟死去丈夫的聋哑弟弟生活在一起，两人相依为命，四处奔波希望在村子里找到一个安身之所。
一个寡妇，一个聋哑人，在村子里受尽了欺负。
但是人总会触底反弹，王二好弹的方式稍微有点不一样。
一次偶然，她意外治好了聋四爷的腿疾，就因为这么一个小事情，她从一个被众人唾弃的寡妇，变成了能够帮人治病的“活菩萨”，她也就这样走上了帮人治病的道路。
让她走上治病之路的聋四爷是一个留守老人，他的几个孩子都在外面打工，一面也不一定回家一趟，聋四爷因为腿疾长期卧病在床，没人照顾也没人关心，如果不是王二好，聋四爷活的就不是个人样。
王二好治好聋四爷的腿疾，其实也是个意外，她不过是帮他洗了个澡，病就这么神奇的好了，让人不禁怀疑聋四爷的病不是在腿上，而是在心里。
这只是王二好成仙的第一步，她曾找到之前在死去丈夫这里欠下一笔钱的人，但是对方却耍赖：你欠条呢？没欠条我咋还你钱。
钱没要到，二好愤怒的离开了，谁知第二天欠钱的人忽然歪着脖子找上门，说二好的丈夫托梦给他，不还钱这个歪脖子就别想好了。
二好把欠款收了，还扇了对方两巴掌。
村里人觉得二好是个扫把星，还到处勾引男人，于是一些妇女聚集在一起准备声讨她，其中一位妇女还举起了手枪，想都没想就朝二好打了过去。
二好倒在地上，原以为她死了，结果她又安然无恙地站了起来。
这几件事一传开，二好就成了村里的神仙。
二好知道自己没有神力，但是拗不过村里人的追捧，只能将计就计，就当做是施善了。
伴随着王二好的脚步，还有人世间的人情冷暖，一些底层人的麻木、无知、愚昧等劣性，活生生地被王二好看在眼里。
她第一任丈夫的妹妹。肚子里怀着第6个女儿。
尽管怀着孩子，妹妹依然被丈夫施暴，妹妹对二好说：原本这个孩子要打掉的，但是没钱，你能不能先借我们点儿？
二好将计就计，装作神婆的样子胡乱作了一次法，然后留下一笔钱，并告诫妹妹的丈夫，让他以后不要在打老婆，要对女儿们好，这样才能生出儿子。
这位丈夫并不相信二好的说法，但是为了生儿子，还是勉强答应了。
还有一家人闹鬼，那个家里只有一个16岁的留守少女，她无缘无故跳井自杀，别人还以为她是鬼上身了，于是请二好来驱鬼。
原以为“成仙”的二好生活能够有所改善，但是到头来还是老样子。
毕竟她的初衷只不过是想靠着“神力”，为自己和小叔子找一个安稳的住处，但是村里家家人都希望二好能够住在自己家里，甚至还为这件事吵了起来。
而“神仙”王二好和小叔子一直没等来个结果，还是只能住在小面包车里。
她也忍不住吐槽：一群什么东西！不好的时候遭人啐，好的时候又遭人恨。
村里人除了找二好治病祛灾，还把她当做奔向美好生活的垫脚石。
村里有个想搞矿产开发的村长，二好为了村里着想以“山神动怒”的理由阻止村长，但是在利益面前什么神仙都不管用。
村长只撇下一句：你咋不去做做山神爷做个思想工作呢？
村里多了个神仙，依然不能改变某些人的凶恶和愚昧。
之前被村名认为鬼上身跳井自杀的16岁少女，其实是被邻居的两个穷光棍侮辱之后，才自杀的。
死去丈夫的妹妹确实没有被家暴，也确实生下了男孩，但是当二好前去探望的时候，却发现少了两个女儿，原来是她们将女儿给卖了。
而被她治好腿疾的聋四爷，也摔死了。
所以，就算村子里蹦出一个神仙，也无法改变这个村子的现状，村子里的人都希望奔向美好生活、发家致富，但是行动跟不上思想，为了利益什么都干得出来。
电影中用了两种背景色来区分二好和村民，有时王二好是有色，而村民是黑白。
片中还经常出现一个完整的镜子，然后因为种种原因破碎了，这个碎镜其实就隐喻了王二好，她心存善意，但是从没被以温柔对待，她想温暖这个世界，但最后只会像碎镜一样，无法重圆。
《北方一片苍茫》由于经费关系，只拍摄了9天，王二好的扮演者田天为了适应角色，硬是在当地住了整整一个月，还学会了当地的方言，除了两个专业演员，其他演员均为素人，片中也没有科班培养出来的表演痕迹，一切都是顺其自然。
有人说这部电影像《故事会》，就像FIRST影展上组委会对它的评价：
“影片打破了当下中国电影对现实主义表达的疲软无力，文本建构在现实与魔幻之间，方才拥有了足够的力量呈现当下的真实。”
这样好的作品，怕就怕在像看《故事会》那样，看完就忘了。
