迈克尔·杰克逊生前曾多次前往日本，除了每次都会包场游览东京迪士尼乐园外，另一项固定行程，便是花半天时间参观世嘉公司。
2009年，迈克尔·杰克逊（以下简称MJ）的溘然长逝，无疑给整个世界带来了难以估量的损失。作为当代流行文化的标志性人物，MJ的影响力绝不仅限于音乐领域，因而他的辞世，也促使后人不断回溯其生涯的点滴，试图梳理他对流行文化塑造的脉络。
参观世嘉公司的MJ
本就对电子游戏钟爱有加的MJ，施加于游戏业界的影响同样为人瞩目。在这其中，日本知名游戏厂商世嘉可以说扮演了重要的角色。在人生的后20年，MJ与世嘉的密切交流缔造了许多令玩家无法忘怀的经典，而双方在情感层面的亲密无间，也铸就了一段业界佳话。
从相识到相知
直到2018年集团整体搬迁之前，世嘉主力开发部门的办公地点长年坐落在与东京羽田机场隔水相望的地带，而距离此处最近的车站的站名"大鸟居"，一直是业内同行用来指代世嘉公司本身的行业隐语。
上世纪80年代后期，位于"大鸟居"2号馆的世嘉第一研究开发部，仰仗着年收入5000亿日元的街机游戏和体感游乐设施产业而名声大噪，业务远达北美地区。彼时，世嘉所展现出的强大技术力和游戏表现力，连流行天王迈克尔·杰克逊都为之折服——他在某次参观世嘉的游乐设施时，主动提出，想让世嘉以自己为主角制作游戏。这一提议直接促成了后来《迈克尔·杰克逊的月球漫步者（Michael Jackson's Moon Walker）》的诞生。
《迈克尔·杰克逊的月球漫步者》（MD,1990）
尽管都以MJ主演的音乐电影《月球漫步者（Moon Walker）》为蓝本，但同名的游戏有着三个截然不同的版本。除了早先由英国厂商开发的一款PC平台的俯视视角动作游戏外，另两款皆由世嘉设计制作，分为MD和街机两个版本，由两组团队同时进行开发。或许是当年世嘉正在力推16BIT主机Mega Driver的缘故，旗下精锐全数投身到了MD版本的开发当中，致使街机版本竟由一位刚入职不久的员工鹤见六百全权负责。
用这位前世嘉员工本人的话来说，当时赚得盆满钵满的街机部门完全赔得起开发失败的损失，所以这款街机游戏就仿佛是给MD版本让道的试错项目，随时可以抛弃。然而，这一状况却随着MJ本人"加入"到游戏的开发当中而发生了些许变化。
鹤见六百。图为他在接受采访时向媒体介绍当年MJ参观世嘉及参与游戏开发的经过
本作开发期间的1989年，MJ来到大鸟居，而接待他的，正是鹤见六百。参观过程中，MJ向街机版的开发成员提出了许多修改意见，他表示，希望这款游戏能够以更好的品质博得孩子们的喜爱。其随后的行动也证明了自己意愿的真挚。MJ回国后不久，鹤见就收到了由北美世嘉发来的传真，开头赫然写着："Mr.Jackson says……"
包括后来的许多份传真，内容都是MJ想要在游戏中实现的设想，比如尽量避免出现伤害到人的举动，又比如令机关枪的弹痕在墙壁上排成M字形等等。同时，街机版的游戏架构和内容设计，也需要经由北美世嘉的转达以获得他的首肯。虽然MD版本的开发同样号称有MJ的参与，但从当年世嘉的宣传文案来看，MJ可能直到发售前夕才接触到游戏DEMO，因而这款街机版本，恐怕才更多地承载了他个人的期待。
《迈克尔·杰克逊的月球漫步者》（Arcade,1990）
在MJ的监督之下，顶着压力的鹤见和他手下临时组建的新人团队最终圆满完成开发工作。不仅如此，这番意外的游戏开发经历，也令MJ与世嘉的关系迅速接近并熟稔起来，参观世嘉也就此成为他每次前来日本的固定行程。世嘉员工曾戏称MJ为"北美世嘉的真正负责人"，由此可见双方往来的频繁。
从台前到幕后
MJ对于街机版《月球漫步者》的重视，很大程度上传达出了他对于街机框体乃至大型游乐设施的偏爱。一个明显的事实就是，每次参观世嘉，他都要亲自体验最新的街机游戏。90年代初，鹤见六百第二次负责接待MJ时，就曾与他同席而坐，一起体验了尚在开发过程中的街机游戏《星球大战》。
90年代，也是世嘉在体感游乐设备上倾尽全力的时期。虽然从结果上来说，在当时的第一次VR热潮中，连横井军平经手的任天堂Virtual Boy都难免成为技术试错的牺牲品，但有着街机产业的雄厚经济实力作支撑，世嘉对于旗下新开发的"AS-1"，一台融合了VR的大型游乐设备自信十足。并且，当时的世嘉还握有MJ这张王牌。
AS-1
图为MJ为AS-1所拍摄的宣传片
AS-1是一款可容纳8人同时游戏的大型体感设备，其游戏之一的《迈克尔·杰克逊的飞行训练（Michael Jackson's Scramble Training）》，配备有VR眼镜与操纵杆，用来模拟宇宙空间中的飞行和射击训练。当时，MJ不仅为世嘉拍摄了该作的宣传影像，并且在玩家透过VR眼镜所观看到的游戏画面中，他还扮演了"指挥官"的角色，为玩家提供游戏指引。
在之后的AS-1游戏《大都市带 2154（Megalopolis 2154）》中，MJ又一次出镜，只可惜VR热潮本身的迅速衰退导致本作并未真正公开。
《大都市带2154》拍摄间隙中的MJ
除了以上两款游戏，MJ并没有更多地在世嘉同时期的作品中登场；相反，他选择以另一种形式"从旁协助"自己青睐的游戏公司。这就要提及世嘉的招牌角色——索尼克。
索尼克诞生于1990年，并且同他的"死对头"马里奥一样，在设计上非常偏向北美市场。在此基础上，世嘉与MJ的交好可能也直接地反映在了设计元素之上：据其设计者大岛直人透露，索尼克的鞋子实际上是来自于MJ在其音乐视频《BAD》中所穿的那双鞋。1993年，MJ来到世嘉时，留下了与索尼克的珍贵合影，此事也被世嘉官方郑重地列入了索尼克的年表当中。
MJ与索尼克
MJ与索尼克更广为人知的关联，当属一则长年流行于北美地区的"传言"，称MJ曾亲自参与了1994年发售的《索尼克3》的音乐制作。这条传言直到2009年，才从游戏音乐作曲家Brad Buxer处得到证实。据他所说，他与MJ以《Stranger In Moscow》为蓝本，共同制作了游戏的片尾曲。
《索尼克3》（MD,1994）
尽管这条传言中有关MJ是否还制作了其他音效的猜测仍难以确认，但是据在日本期间一直担任他的流行顾问的坂崎妮娜真由美回忆，MJ与"某家厂商"始终保持着亲密的合作，双方的往来都记录在她所撰写的《迈克尔·杰克逊的回忆》一书中。这无疑印证了当年MJ在幕后为世嘉的付出。
从公司到个人
在前往世嘉参观的过程中，多次负责接待的铃木久司给MJ留下了相当深刻的印象。时任世嘉常务董事，同时也是开发部门总负责人的铃木，在下属眼中是一位值得信赖与尊敬的上司，而他独特的待人接物的姿态，也同样博得了MJ的好感。
MJ与铃木久司
据说当年铃木从不在MJ面前提及任何有关音乐的话题，他甚至曾这样说过，"我既不是你的粉丝，也不需要你的签名"。面对这份直率，需要时刻戴着“明星面具”的MJ总算能放下心防，以接纳这位来自异国的友人；而私交日笃的二人，相互之间的交往也逐渐超越了公司事务的范畴。
自1993年起，MJ多次邀请铃木前来自己的宅邸"Never Land"。后来为无数玩家热议的，MJ在《太空频道5（Space Channel 5）》中的惊喜登场，正是由铃木造访Never Land所促成的。
《太空频道5》（DC,1999）
那是在1999年年末，《太空频道5》的制作人水口哲也突然接到了当时身在美国的铃木久司的联络。在电话的另一边，铃木唐突地说起，"Michael"在观看了游戏DEMO后非常感兴趣，想让自己的形象也出现在游戏中。听闻此事的水口琢磨了半天，愣是没想起来这位"Michael"是何许人也，而更让他头疼的是，本作的开发工作早已接近尾声（游戏于1999年12月16日发售），此时增加新的人物，无异于对整个项目的重大打击。
正如其后玩家们在《太空频道5》中所见到的，游戏中的NPC之一被替换成了MJ。其实，这是当时水口临时想出的用来"搪塞"的方案。他本以为，这种微不足道的客串会被直接回绝。可没想到MJ竟欣然答应，还不厌其烦地录制了两遍该角色的配音，以求达到更佳的效果。
在《太空频道5》中登场的MJ（右）
积极的态度和与世嘉既有的良好关系，使得MJ在续作中正式登场。在2002年问世的《太空频道5 Part2》中，"Space Michael"成为仅次于女主角乌拉拉的重要角色。本作中，3DCG化的MJ、大量经典的舞蹈动作以及他标志性的嗓音，给当时的玩家留下了难以言喻的深刻印象，以至于时至今日都有人感怀："MJ并没有死，他只是去了Space Channel 5。"
续作《太空频道5 Part2》中，MJ成为了足以登上封面的重要角色之一
结语
由MJ斥巨资打造的Never Land中，有专门收藏大型街机的房间，这突出反映了这位流行天王对于电子游戏的钟爱。虽然他本人在游戏业界的足迹零散如星点，可对那些兼有玩家身份的歌迷而言，文中所提及的，已经是难能可贵的赠予。因此，他与世嘉的多年情谊就显得更加珍贵。
Never Land
如今，距离世嘉推出《月球漫步者》已经过去了整整30年，而《太空频道5》也早已成了几个世代之前的作品。但是，这些游戏中MJ的形象，交织在他与世嘉的多年情缘之中，一如他的音乐与舞台表演，至今未曾有丝毫褪色。
