1982年到1986年，我從北京電影學院畢業分配到上海電影製片廠，跟隨吳貽弓導演，拍攝《城南舊事》《姐姐》《流亡大學》，完成了從場記、助理導演、副導演的從業過程，為日後成為一個合格的導演打下了堅實的基礎。師從吳貽弓導演，是我此生的幸運。
他從不好為人師，但卻是我此生最好的老師。吳導話不多，但一旦開口往往值得我銘記一生。他曾經對我說：真不知為什麼，我是那麼喜歡電影……
吳貽弓導演1960年畢業於北京電影學院導演系，在等待20多年後才執導拍攝了第一部電影。在離電影漸行漸遠的歲月里，他從未改變那顆為電影而堅守的初心。沒有機會拍電影，他就在紙上「拍電影」！他看小說，把章章節節分成電影鏡頭。他知道電影對他意味着什麼，所以他知道自己應該做什麼。這也是吳貽弓老師給我上的讓我受用一生的第一課：熱愛電影。
在跟隨吳導拍攝三部電影的過程中，我只見他發過一次火。那是在拍《城南舊事》現場，小英子和她生命中最重要的人宋媽離別，一頭是毛驢馱着宋媽，一頭是小英子趴在馬車後面目送，兩人相背而去，從此天涯。此段是影片的精華情節。突然，吳導大聲叫了起來，高高舉起手中喝茶的玻璃瓶，重重摔在地上，碎片四濺！原來是為了一根韁繩。事前吳導曾叮囑：這是富人家包用的馬車，韁繩必須考究。前幾天就是因為道具只準備了一條普通麻繩而沒拍。他的身體因氣憤而微微顫抖，我走到他身邊，想安慰他，卻聽他說道：你們可以怠慢我，但不可以怠慢電影！他發火不是因為自己身為導演的威嚴，而是為了心中神聖的電影！正是這份敬畏與虔誠，使他成為電影史上第一個喊出「電影萬歲」的電影藝術家。
我從未見過吳導得意忘形，卻見過他面露茫然。1984年初冬，南方罕見地下了大雪。為拍《流亡大學》，吳導帶着我去杭州收集素材。一天晚上，他接到時任上海電影製片廠黨委書記丁一的長途電話：明天上午九時必須到上影她的辦公室。吳導說能否緩一天，現在連車票都買不上了。丁書記答：就是買站票也得回來。當晚，我們確實是站着回來的。在車廂連接部，吳導抽了好多煙。我小心翼翼地問他會是什麼事？他喃喃地說：這事終於來了。他被任命為上海電影局副局長、上海電影製片廠廠長……
雖然吳導暫別導演崗位，但他依然在為電影事業的發展不懈努力。他曾說：中國不能沒有自己的電影節。因此，他主導創辦了上海國際電影節，這是中國第一個獲國際電影製片人協會認可的全球15個國際A類電影節之一 ，迄今已舉辦22屆，提升了中國電影的國際聲望，提升了上海的國際地位。
吳貽弓導演對電影有着極其深厚的功底，這種深厚是以大氣磅礴為底的大而化簡，一語道破，一針見血。他告訴我：導演就是一個用鏡頭說話的講述者。一個優秀的講述者，可以把平淡無奇的事講得繪聲繪色、動人心魄；反之，會把本來妙趣橫生的事講得平淡無奇、蒼白無力。
他告訴我：改編一篇小說，必須把原有文字所構建的優勢打破，用電影建立起全新的電影優勢。
他告訴我：電影的思維是電影有別於其他藝術的獨立思維，電影不是文學的亞種，不是繪畫、攝影、戲劇的延伸，電影就是電影，必須確立電影的思維。
他告訴我：凡是在銀幕上「有意」表達自己內心的表演，都是虛假的表演。一如生活中，凡是故意想要引起別人注意的表達，除非特殊需要，一般都是做作的。
正是秉持這份「電影的思維」，他拍出了極富電影特性的經典之作——《城南舊事》。這是一部把離別的哀愁與相思表現到極致的影片，用散文詩的形式，以淡淡的哀愁、沉沉的相思，把生老病死、生死別離表現得詩意盎然，動人心魄，化大氣磅礴為雲淡風輕，這樣的大作以前未曾有過，體現着吳貽弓先生的人格與風骨。
師從於他，給他當助手，他卻始終與我君子相交，以誠相待。在拍戲的日子裏，即便我因經驗不足而犯錯，他也從不責備，他尊重攝製組的每一個成員，從這一份發自內心的尊重里，我讀懂了「教養」的含義。
他不太愛說話，但，什麼話我都敢對他說。 最後一次見面，是他的新書籤贈，他給我簽完字，看着我突然說：「海洋，我們在一起拍戲的日子真開心」……
恩師西去，乘願再來，來世我還給您當助手，一起拍電影。（江海洋）
