電影從產生至今，逐步發展成為一門獨立的藝術形式，有人稱之為「第七藝術」，即文學、戲劇、音樂、雕塑、繪畫、建築之後的第七藝術。電影既是文化的載體，也是文化的產物，亦是最有效的文化傳播方式之一。電影已經成為了我們生活中不可或缺的一部分，沒有電影的世界，世界是黯淡無趣的。
從公元前400年左右的針孔成像原理被發現，再到光刻攝影法、達蓋爾式攝影法、卡羅式攝影法的誕生，到濕板火棉攝影法與定影膠體的探究、彩色攝影的實現等。這些攝影技術和載體的發現與發明，為電影技術的誕生準備了條件。1895年12月28日，盧米埃爾兄弟在法國巴黎公開放映了他們拍攝的《工廠大門》、《拆牆》、《嬰兒的午餐》等具有歷史意義的影片，而這一天，就被人們公認為世界電影的誕生日。電影的發展史有三個階段，分別是無聲電影時期、有聲電影時期和彩色電影時期。
無聲電影時期早期的電影都是無聲電影，而且過於貼近生活和現實，影片時間都很短。一直到20世紀20年代末，電影院播放的都是無聲電影。在無聲電影階段，對電影發展做出了巨大貢獻的是美國的格里菲斯、卓別林和蘇聯的愛森斯坦而在我們印象中，無聲電影不得不說起一位電影藝術家，美國喜劇電影大師查爾斯卓別林。卓別林一生有80部喜劇電影作品，其中《王子尋仙記》、《大獨裁者》、《摩登時代》和《淘金記》等代表作具有永久魅力。
《摩登時代》卓別林有聲電影時期1927年是電影史上具有劃時代意義的一年，《爵士歌王》影片的誕生標誌着有聲電影時代的來臨。有聲電影使得電影真正邁入了最快的發展期，融合了世界上幾乎所有的藝術種類。電影雖然稱之為第七藝術，但是其實它將前六項藝術：建築、雕塑、繪畫、音樂、舞蹈、詩，全都融入到這個藝術形式里。而隨着電影藝術家對聲音控制運用能力的增強，以及錄音設備、技術條件的改善，有聲電影得到快速的發展。1933年以後，由於技術的進步，電影製作中同期錄音得以改為後期錄音，電影攝影又變得更為靈活而、且富有生氣。
第一部有聲電影《爵士歌王》彩色電影時期1935年，馬摩利安攝製了世界上第一部彩色故事片《浮華世界》。彩色膠片的發明，使得電影藝術又進入了一個新的發展階段。聲音和色彩促使電影更趨近於自然和真實好看。這時期正是世界第二次大戰之後不久，世界格局形勢比較緊張。因此，美國電影一度遭到冷遇。同時，藝術創作受教條主義和庸俗社會學的影響，少有突破和進展。
《浮華世界》美國反而是蘇聯東歐、西歐、日本、中國、印度等國家進入快速發展時期，由於戰後影響，東歐、西歐等國家拍攝出了一批有感情衝擊力的戰爭片或趨於現實主義電影。而日本電影在東方起步較早，二戰期間日本電影步入歧途，而戰後不久便獲得新生。至於印度，1955年，印度影片產量達285部，僅次於日本成為世界第二位。如今，印度電影每年產量多達700部左右，成為世界電影產量第一大國。
1951年《流浪者（Awaara）》20世紀90年代以來，全球化的浪潮不斷推進。作為全球文化傳播中的重要手段，各國優秀電影在全球範圍內得到傳播，使電影成為跨文化傳播的使者。電影誕生於法國，但是提起電影，人們卻更多的想到的是美國電影，尤其是好萊塢大片。
《復仇者聯盟4》電影的誕生和發展，給世界帶來了精彩。人類通過電影這種基於現實，而又超於生活，以一種藝術的形式展現人類的文明。一個時代的電影，是一個時代的縮影。
