本賽季nba從常規賽起，就預示着不平凡。往年黑馬最多堅持半個賽季就慢慢滑落，而本賽季森林狼和雷霆兩支球隊，幾乎霸佔了西部第一超過90%的時間，特別是森林狼，雙塔唐斯+戈貝爾攻防制霸籃下，愛德華茲的統治力，以及森林狼完美的防守框架體系，球隊找不到什麼明顯短板。雷霆基本也是如此，亞歷山大成長為超一線巨星後，傑威和霍姆格倫兩名年輕人，打出了與年齡不相符的統治力，除了護框差點，雷霆也沒什麼明顯缺點。新生代崛起上位，意味着總有老將做鋪路石。或許西部從第二輪起，就看不到過去陪伴我們十幾年的幾位傳奇球星：詹姆斯、杜蘭特、庫里，甚至哈登。
記得在賽季開打前，espn列出西部競爭力球隊，太陽+勇士+快船+湖人，是和掘金一個檔次的，當然，掘金和這四支流量豪門大隊相比，話題度和關注度肯定是最差的。但因為年輕球隊快速崛起，幾支豪門家家有本難念的經，實際上湖人和勇士在賽季前半段給自己就挖了個大坑！勇士附加賽出局，深層次原因是過去2年時間裏，他們始終沒有在年輕人vs球隊功勛的對立中，做出選擇。普爾被送走只是犧牲品，可本賽季庫明加+穆迪+波傑+戴維斯這些年輕人快速上位，按都按不住，哪怕科爾給了克萊更多時間，可穆迪的攻防均衡性，就是比克萊更好。難道一個個都要被送走？
太陽最可憐，說句難聽話，主帥沃格爾是傀儡，而杜蘭特打了十幾年，他都不知道他自己如何該取得成功。沃格爾本賽季一直想引進控衛，但從杜蘭特和布克聯手招募比爾後，加上管理層對於杜蘭特和布克的無比信任，認為球隊不需要再多一個控球點。結果到了季後賽，慘遭森林狼4-0橫掃出局。4場失利如出一轍，從第三節後半段起被對手提節奏，太陽一個能穩定控球的都沒有。而太陽本賽季末節的凈效率值、凈勝分、防守效率基本都是聯盟墊底。杜蘭特還以為個人英雄主義能拯救球隊，殊不知當初是吃了站在巨人肩膀上的紅利，是勇士成就了他。
相比之下，湖人走得最悲壯，因為詹姆斯和濃眉場均56分的輸出，面對衛冕冠軍掘金，就是不夠，缺少穩定第三得分點。濃眉肩傷堅持打，詹姆斯崴腳拒絕下場，可拳怕少壯，湖人限制不了約基奇的終結策應，更對穆雷的大心臟無可奈何！湖人值得尊重，因為他們用盡了全部力氣，沒有遺憾了！而快船在缺少倫納德的情況下，哈登可以做到保證常規賽成績後，季後賽依舊是球隊出場時間+得分+助攻+蓋帽+真實命中率第一的水平，卻無法讓小卡回來，無法讓喬治撐起二當家的貢獻和輸出！說句難聽的話，哈登不欠快船的，但卡椒組合又一次讓人失望，快船是在等待出局！
三大豪門黯然出局，一支等待出局！誰才是西部最大贏家？實話實說，從常規賽最後10場比賽就能發現端倪。湖人和勇士從附加賽打起，包括掘金最終錨定第二的位置給湖人出選擇難題，包括讓西部常規賽最大黑馬森林狼，去打紙面實力最強的太陽三巨頭，以及快船自己不爭氣，主動躺在第四，等着獨行俠。舉個例子就明白了：衛冕冠軍掘金最後3場比賽，完勝森林狼後，把森林狼壓在自己身後，隨後爆冷被馬刺絕殺，讓三支球隊回到同一起跑線，收官戰當森林狼和雷霆排名塵埃落定後，掘金快速贏下灰熊。結果已經很明顯了：掘金把西部四大豪門安排明明白白。
想晉級，湖人需要過我這一關，另外幾支所謂的豪門，先讓幾支年輕的新生代超巨考驗一把，哪怕僥倖過關，體能槽估計都只剩半截。關鍵三支球隊已經走了，快船基本也失去競爭力，留給掘金的，只剩下幾支年輕球隊，次輪面對森林狼，西決可能遇到雷霆和獨行俠勝者。從常規賽來看，掘金確實面對雷霆也好，面對森林狼也罷，都不佔上風。但有一點很容易被忽略，掘金到了季後賽，穆雷生涯季後賽比常規賽多拿7.4分，nba歷史第一！約基奇生涯季後賽比常規賽多拿7.0分，nba歷史第二！這兩人可都是提檔類型的超巨！
前面說到雷霆和森林狼沒什麼明顯短板，但不意味着完美。實際上年輕球隊最大的缺陷，一定是季後賽經驗。簡單來說，要麼打花對手，要麼被對手打花，打膠着戰的經驗匱乏，有些時候一個回合甚至一個籃板球，都能決定一支球隊一個賽季的命運。那是這些黑馬好打，還是那些有經驗的豪門好打？其實對於掘金來說都一樣，但他們選擇了一條更容易的道路，螳螂捕蟬黃雀在後，西部最大贏家出現了。
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