2021年教育公報姍姍來遲，在2022年秋季開學後才對外發佈，是1998年以來發佈最晚的一次。
中國和美國是當今世界上高等教育學生數量最多的兩個國家，兩國間的比較具有一定的意義。但由於數據口徑差異，在比較時需要關注差異產生的主要原因。
在我國高等教育擴招趨勢下，美國招生人數卻下降，疫情加大了下降幅度；美國大學畢業率有所提高，但仍遠低於我國畢業率；國內擴招下師資跟進速度較緩，導致生師生比增加，而美國卻有所減少；二國毛入學率差距趨勢明顯增加。
一、近三年中美大學招生趨勢相背離
美國的新生數據為首次進入高校學習的學生數，中國高等教育招生數中含有專升本學生和一年級研究生，這些學生並非首次進入高校學習。本文數據僅以對應官方披露為準。
上圖顯示，我國2019-2021年高等教育人數擴張趨勢明顯，不斷刷新紀錄：2021年普通本科招生444.60萬人，增長1.21%；職業本科招生4.14萬人，比上年增加2946人，增長7.66%； 高職（專科）招生552.58萬人，下降3.16%，成人本專科招生378.53萬人，比上年增長4.06%。最難畢業季將持續。
美國2021年新入學211.66萬人，與去年增加了約0.4%。然而，與2019年秋季疫情之前的水平相比，秋季的新生人數遠遠沒有從去年的下降中恢復過來。
二、中國是美國在學規模2.58倍，疫情二年美國減少近百萬
我國高等教育在學總規模包括研究生、普通本科、職業本科和高職（專科）、成人本專科、網絡本專科、高等教育自學考試本專科等各種形式的高等教育在學人數。
下圖顯示，2019年到2021年，國內高等教育規模在持續增長，但美國卻呈現下降趨勢。
2021年，我國高等教育在學總規模4430萬人，比上年增加247萬人，是美國的2.58倍。高等教育毛入學率57.8%，比上年提高3.4個百分點。
美國2021年秋季大學註冊人數1730.23萬人，比2020年下降了2.7%減少了 47.61萬學生，自新冠肺炎疫情開始以來，兩年內共下降了5.1%，即減少了93.75萬名學生。僅本科生入學人數就比去年下降了3.1%。
三、 美國六年畢業率僅62.2%
2021年，國內畢業研究生77.28萬人，其中，畢業博士生7.20萬人，畢業碩士生70.07萬人。普通本科畢業生428.10萬人，比上年增加7.59萬人，增長1.80%。高職（專科）畢業生398.41萬人，比上年增加21.72萬人，增長5.77%。
美國2021年六年平均畢業率達到62.2%達147.68萬人，比2020年提高1.2個百分點。與我國同期大學本科四年畢業率約97%相比，相差近35個百分點。影響美國大學畢業率的關鍵因素包括：高中成績好壞能提高畢業率，非全日制、全職工作、入讀社區大學、GAP和請假會降低大學畢業率。
四、美國大學生平均生師比少近4人
高等教育學校生師比，是指摺合在校生與專任教師之比。
2021年我國普通本科學校17.90:1，本科層次職業學校生師比19.38:1。在擴招下，師資跟進速度較緩，導致生師生比增加。
美國2020年秋季高等教育機構全日制大學師生比率平均為13.6，比國內少近4人。不同美國大學的生師比也存在較大差異，如私立四年制大學平均為10.1：1；公立大學14.8：1。比2009年生師比16.8相比，有所下降。
五、中美毛入學率口徑差異主系體制差異所致
毛入學率是在校學生數與相應的適齡人口之比。
在擴招下，2021年我國高等教育毛入學率57.8%，比上年提高3.4個百分點。而2010年才26.5%。
美國2020 年 18 至 24 歲的整體大學入學率為 40%，其中亞洲人 (64%)高於白人(41%)。 從2010的40%到2020年40%，幾乎沒有變化。
中美二國毛入學率差距趨勢增加。美國呈現下降趨勢，而我國為明顯上午趨勢。
造成此差異的原因主要是：
1) 美國大學生群體中超過24歲的佔比達34%，即成人化，而我國主要為適齡群體。
2) 美國大學全日制學生比重僅佔64%（2021年），非全日制佔比學生遠大於我國大學。
3) 美國大學入採用學分制且中途允許休學、完成學業所需時間較長。美國2021年六年平均畢業率達到62.2%，而中國普通高等學校學生的按時畢業率約為97%。
六、美國私立大學佔比較高
2021年我國民辦普通、職業本專科在校生845.74萬人，比上年增加54.40萬人，佔全國普通、職業本專科在校生的比例24.19%。民辦教育政策的變更，數據並未及時跟進。
美國2021年秋季私立大學生308.24萬人，佔全美在校生規模26%，佔比略高於我國。
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