當地時間8月18日，英國男演員本·克羅斯（Ben Cross）因罹患癌症在維也納去世，享年72歲。
本·克羅斯
本·克羅斯的演藝生涯中，擔當主演的作品數量並不多，而1981年上映的經典運動題材影片《烈火戰車》（Chariots of Fire）堪稱是其作為演員的高光時刻。該片改編自真人真事，講述1924年巴黎奧運會上，由克羅斯飾演的猶太裔英國田徑運動員哈羅德·亞布拉漢姆斯（Harold Abrahams）與由伊安·查爾森（Ian Charleson）飾演的隊友埃里克·里德爾（Eric Liddell）戰勝各種不利條件，拿下兩面金牌的勵志故事。
《烈火戰車》劇照，克羅斯飾演哈羅德·亞布拉漢姆斯
電影甫一開場，便是兩人在蘇格蘭海邊跑步訓練的場景，充滿韻律感的慢鏡頭畫面，配上由希臘音樂人范吉利斯（Vangelis）製作的電影配樂，堪稱是電影史上最為經典的影片開場戲之一。「海水冰涼刺骨，我們還都赤着腳。」多年之後，本·克羅斯曾回憶說，「其實那很荒謬，隨便問問哪個專業運動員，會不會在冰冷的海水裡赤足跑步，對方肯定都會反問你是不是腦子有病。當然，拍電影就不一樣了，出來的畫面效果，確實很棒。」
《烈火戰車》由大衛·普特南（David Puttnam）擔任製片，休·赫德森（Hugh Hudson）負責導演。1982年，該片拿下包括最佳影片在內的四項奧斯卡大獎， 編劇科林·韋蘭德（Colin Welland）在上台領取最佳原創劇本獎時，煞有介事地引用美國獨立戰爭時的經典名句，「警告」好萊塢要小心「英國人來了」（the British are coming）。但出於種種原因，最終，包括本·克羅斯在內的本片各位主創，都沒能在好萊塢闖出什麼名堂。
事實上，成名之後的本·克羅斯與伊安·查爾森，都再也沒能接到比《烈火戰車》更為成功的項目。後者主要精力都留給了舞台，1990年時就因罹患艾滋病而不幸早逝。本·克羅斯則對舞台劇不太感冒，大部分時間都在拍電視劇，包括BBC作品《城堡》（The Citadel）和ITV迷你劇《異國情天》（The Far Pavilions）等。
「我接到的所有項目里，電視劇的質量最高，至於那些電影項目，絕大多數我其實都不怎麼喜歡。我始終覺得，電影的受眾最為廣泛，所以挑選項目的時候，一定要慎之又慎。」本·克羅斯的這番話，或許也解釋了為何他在《烈火戰車》之後，基本就未再拍出過什麼重要作品的原因。
本·克羅斯於1947年12月16日出生在英國倫敦帕丁頓，父母都是藍領工薪階層，而且當門衛的父親在他八歲那年就因肺結核撒手人寰，留下一對孤兒寡母，生活相當艱難。克羅斯在15歲就離開學校和家人，獨立踏上了社會。年輕時，他干過清潔工、服務生、木工，直到22歲才被英國皇家戲劇學院接納，畢業後加入皇家莎士比亞劇團，就此踏上演員之路。
1976年的戰爭片《遙遠的橋》是克羅斯首次觸電，但他只是扮演一名戲份極少的裝甲兵小配角。經過數年打拚，克羅斯終於漸漸在圈中混了個臉熟。憑藉在音樂劇《芝加哥》里又唱又演的精彩表現，他獲得推薦，拿到了主演《烈火戰車》的機會。
為了準備哈羅德·亞布拉漢姆斯這個田徑運動員的角色，他自發提前三個月時間進行魔鬼訓練，之後又接受了劇組統一安排的半年特訓。而他也固然不負眾望，憑藉這個角色，和搭檔伊安·查爾森攜手拿到年度英國最佳新人演員的榮譽，而且表演實力也征服了全世界的觀眾。
不久之後，百老匯演員工會打破慣例，允許劇團邀請本·克羅斯跨海參演劇目。在此之前，英美兩地戲劇界出於保護演員利益的目的，設置重重障礙，原則上並不允許對方國家的演員過來主演舞台劇。是本·克羅斯的出色演技，讓求賢若渴的百老匯打破了既往陳規，英美兩地戲劇演員的頻繁互動，就此開始。此外，那一時期，克羅斯還成了美國廣告界的紅人，連續接下美國運通卡、寶麗萊相機等多個代言。
克羅斯在《星際迷航》中飾演史波克的父親
不過，或許是當時好萊塢對於英國演員的排斥，或許是因為他自己太過挑戲，又或者是經紀人不夠給力，總之，克羅斯此後的大銀幕作品，還是缺乏足夠亮點。他曾出演過《第一武士》《驅魔人前傳》《異種4》等電影作品，但全都只是擔當配角，而且這些電影本身，大多也不能算是一流。不過，本·克羅斯始終也沒有完全離開銀幕。2009年的《星際迷航》里，他扮演了史波克的父親一角；2011年的《威廉與凱特》里，他則飾演了查爾斯王子的角色。
(原標題：英國男演員本·克羅斯病逝，曾主演《烈火戰車》)
(責任編輯：徐美玉_NBJS11310)
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