在大結局之前，快節奏敘事、懸念感十足的劇情突然放慢了進度條。在自由達班、槍擊每天的故事裏，忽然亂入了外國人賈斯汀支教和趙子櫻染毒跳樓的情節。
賈斯汀支教、拯救癮君子這兩個副本的開啟，乍一看無關緊要、莫名奇妙，彷彿是為了大結局前暴風驟雨，強行植入的歲月靜好。
觀眾一思考，編劇就發笑。如果我們仔細分析這段劇情，才會發現編劇之所以濃墨重彩，完全是因為另有深意。
在《邊水往事》的劇情中，沈星是個天真無邪、知恩圖報的人。他陰差陽錯地加入了達班，成為了猜叔手下的一員。
對於沈星而言，猜叔在他的生活中扮演着大哥、親人、導師的角色。所以，他才會在舅舅回國後，心甘情願地選擇留在達班。
在達班的歲月里，沈星雖然說錯過話、辦錯過事，但是無論是跑邊水，還是管賭坊，他時時處處都會照顧到猜叔的利益。在沈星樸素的認知里，猜叔雖然遊走在法律的邊緣，但他也是個有良知、有底線、有態度的黑幫。
所以，沈星所有的決定，都是以不傷害猜叔為前提。
在舉報藍琴賭坊逼單房事件之前，沈星就等到了猜叔退出世紀賭坊、將藍琴賭坊完全交給夏文鏡經營之後才報警。沈星的善良，讓他始終不願意誤傷猜叔。
不到萬不得已，沈星永遠不會站到猜叔的對立面。
不過，隨着猜叔野心的膨脹，他背叛了當初的自己，開始干起了為邏央走毒的勾當。猜叔變成了毒販，沈星自然不會坐視不管。
沈星向來恩怨分明，他看不慣走毒的猜叔，但是也不會輕易背刺老闆。只是，隨着劇情的推進，沈星遲早會發現猜叔走毒的事實。左手是心中的正義，右手是如今的大哥，在這樣左右為難的局面里，沈星該不該、會不會、願不願舉報猜叔，就成了一道棘手的難題。
沈星如果二話不說就舉報猜叔，那麼主角重情重義的人設就將完全崩塌；沈星如果徘徊躊躇、猶豫不決，那麼劇情自然也無法按預設的軌跡演繹。
賈斯汀與趙子櫻的出現，看似是編劇無意的閑筆，恰恰是有心的妙筆。
賈斯汀是一個外國人，他不遠萬里來到窮鄉僻壤、貧困落後的三邊坡，為的就是給山間村落的孩子帶來學習讀書的希望。他拿起了粉筆、建起了學校，帶來了嶄新的地球儀，分享了絲滑的巧克力。
賈斯汀給山間的孩子們帶來了希望，但卻無意間動了毒梟們的蛋糕。最終，賈斯汀死於一場槍擊事件。
和賈斯汀不同，趙子櫻是個癮君子。年紀年輕輕的她，被毒品生生毀掉了一輩子。最終，趙子櫻落入了毒販之手，只能一跳解千愁。家破人亡的結局，就這樣刺痛了沈星的雙眼。
如果沒有賈斯汀與趙子櫻的經歷，沈星或許對毒品的危害認識不深。畢竟，在許多人的眼中，蒼蠅不叮無縫的蛋，毒品只害吸食的人。
外國人賈斯汀、癮君子趙子櫻、三邊坡孩子們，一個個鮮活的面孔，無論他們是否直接涉毒，但最終都因為毒品葬送了性命。正是這樣真實的痛，才堅定了沈星的內心。
他親眼目睹了毒品的危害，這才會在舉報毒販集團時沒有絲毫的彷徨和遲疑。
但拓曾說過，「三邊坡沒得希望了，娃娃也不是希望，個人管好個人，不害別個，就是我唯一可以做的。」就像他對理想主義者賈斯汀說的那樣，琴萊偷粉筆灰是為了滿足父母的毒癮。不管是生煙膏還是粉，她的父母每天都離不開。
賈斯汀的死，讓沈星認清了現實。在三邊坡的土地上，巧克力只是虛幻的美好，而粉筆灰才是這裡的常態。
曾經的沈星，以為自己看到了三邊坡的未來，誰料最後卻依然逃不過理想的幻滅。犯罪就是犯罪，任何理由都不足以美化；黑幫就是黑幫，無論如何也無法徹底洗白。
正是這樣的經歷，才能讓他決定報警，揭露猜叔走毒的真相。
對於沈星而言，他感恩猜叔，但他更仇恨毒品。
