90歲的伯尼（91歲的邁克爾·凱恩飾）帶着略沉重的呼吸，緩緩走進養老院，與人打招呼：「哈，伊迪斯，我好幾天沒看到你以為你死了呢！」所有人都笑，從銀幕里到銀幕外。
在看邁克爾·凱恩「封箱作」《偉大的逃兵》時，聽導演奧利弗·派克在上海國際電影節英國影視作品推介會上透露：「女主角蕾尼的扮演者格蘭達·傑克遜兩次獲得過奧斯卡最佳女主角獎，80歲後開始做議員，去年87歲時逝世了，好在她看過了《偉大的逃兵》……」沒有人笑，大家感慨而惋惜道：「喔……」派克還談及了殺青後他與凱恩說「再見！」凱恩回答：「永遠！」就是在這樣又好笑又好哭又感慨萬千的情緒里，看完《偉大的逃兵》，覺得這是一部偉大的電影，還很可愛。
今年6月6日是諾曼底登陸80周年，紀念活動在法國卡爾瓦多斯省濱海韋爾地區舉行，可能是最後一次有健在老兵參加的逢五逢十的紀念日。《偉大的逃兵》據說改編自真實事件，發生的時間是5年前——片中設定出席諾曼底登陸慶祝活動的是英國女王伊麗莎白二世、時任美國總統奧巴馬等。伯尼相對身體健康，是因為愛，才陪着時常犯心絞痛的妻子蕾尼一起住養老院。他錯過了前往諾曼底的團體報名，心中冒出了只身前往的念頭並付諸實踐，拎着一個裝着護照的藍色塑料袋就啟程了。蕾尼歷來更勇敢，連兩人最初相遇時都是她主動吻了他。於是，當半天后醫護人員驚訝地發現伯尼「出逃」之際驚嘆：「他可是要橫渡英吉利海峽啊！」蕾尼不屑一顧：「又不是第一次！上一次頭上還飛子彈呢！」她還大方承認，一開始與醫護人員周旋就是為了給伯尼爭取出逃時間。
伯尼在渡輪上巧遇了曾加入過空軍的阿瑟（由90歲的約翰·斯坦丁扮演），慷慨而優雅地希望伯尼能陪伴他一起度過這個旅程。兩位老人有着各自的戰後創傷，1944年與當下兩條時間線交織推進劇情。他們抵達法國小鎮後還在酒桌上巧遇了一群當年的美國空軍。阿瑟先喝到醉吐。美國人流露出略勝一籌的模樣。此時，伯尼不忘幽默：「就像當年一樣，是我們英國人先開始的。」
回房後，阿瑟坦陳自己其實酗酒到肝臟已廢，因為他與哥哥當年都是空軍，只是他哥哥先一步被擊落後在抵抗組織的幫助下試圖自陸路折返英國。而他恰好此時轟炸了哥哥所在的小鎮，炸死了3000平民……他的初衷，其實是去埋葬了5000名軍人的墓地看看，但始終沒有勇氣。而伯尼的隱痛，則是作為海軍的任務是幫助坦克兵登陸。他安慰坦克兵道格拉斯不會有事，可是就在打開艙門、道格拉斯的坦克剛開上海灘之際，這輛坦克就在伯尼眼前被直接炸毀。伯尼覺得道格拉斯的死亡，是自己「安排」的。
即便此前阿瑟從美國人那裡搞來了「坐在英國女王和美國總統後面」的嘉賓證，但是，伯尼依然勸阿瑟，第二天應該去墓地而不是參加慶典。這兩位風度翩翩的90歲的演員，都經歷過戰爭。邁克爾·凱恩表示：「我父親當過兵，我也當過兵，經歷過被很多人追殺是完全不一樣的，你以一種奇怪的方式變成另外一種人，至此明白生命是這樣脆弱與敏感……」
片中，無論男女觀眾，最受到震撼的就是伯尼與阿瑟，在法國小鎮的酒吧里巧遇了一群德國老兵。他們中間有一位，在1944年時，是在諾曼底的。時光彷彿停滯、情緒不可名狀。伯尼打破沉默，對那位當年的「敵人」說：「那一年，你我都是在同一片海灘上的。」最後，這群德國老兵什麼都沒有說，只有眼淚在眼眶裡打轉。他們首先站起來，向伯尼與阿瑟——敬禮。他倆，回禮。愛與和平，說了很多年，全世界也不能完全做到，但是在這個小酒吧里做到了。於是，伯尼把兩張嘉賓證送給了德國老兵：「位置很好！」隨後，伯尼與阿瑟踏上了去墓地祭拜之路。他們也就此與自己和解。
回到住地，阿瑟意識到與他同頻共振的伯尼，也未必能再見，兩人擁抱，友情剛好。邁克爾·凱恩說：「我拍攝這部影片時忽然意識到，我91歲了，我其實也沒準備好變老。我起初只是想，我拍了太多浪漫電影，90歲後要拍點不一樣的。」鳳凰衛視歐洲事務總監龐潔日前打了飛的去採訪他，感受到了他的細膩與幽默。
這部電影聚焦的也是老年人面臨的各種社會關係、人際關係。「偉大的逃兵」（the great escaper）這個詞就出自伯尼「逃離」養老院去諾曼底途中，被新聞界和社交媒體的讚美：「無論如何也要去諾曼底，這是使命的召喚，簡直就是一個偉大的逃兵！」（順帶說，邁克爾·凱恩還主演過一部片名十分相似的電影《勝利大逃亡the great escape》）因而，影片還有一條線，就是公眾對此事的認知——有些好笑、有些幽默、有些荒誕。
當他的頭像及故事上了電視之後，蕾尼和養老院醫護人員首先是高興：至少說明他抵達了；但隨之是擔心，因為至今沒人看到伯尼在哪兒。當伯尼登上渡輪的剎那，渡輪新聞官成為第一個發現他的人——立刻安排渡輪「豪華體驗」並被攝影攝像。伯尼還沒回到養老院，就毫無懸念地成為渡輪形象推廣者。當他依然拎着藍色塑料袋——只是裝了更多巧克力糖果等，回到養老院時，他自記者包圍中，「殺」回蕾尼身邊。兩人相約今後多出去走走，要去吃巧克力、冰激凌……他倆在海邊看日出，鏡頭一轉，回到他倆初遇的那個早晨——有着同樣美好的日出。回到養老院，蕾尼問：「上床嗎？」伯尼幽默道：「你的，還是我的？」
字幕顯示，從諾曼底回來6個月後，伯尼去世；7天後，蕾尼追隨他而去……邁克爾·凱恩日前回憶道：「我48年前與格蘭達合作過，我覺得特別感觸的是此次與她重逢，就像是其中並沒有隔了48年。」
這是一部適合與任何人都能一起看的電影。如果是與愛人，那麼日出、巧克力、雪糕都會讓你更握緊身邊人的手；如果是與家人，更是如此。它讓我想起我活到93歲的外公，在90歲的時候住在方浜中路上的某醫院。一日，他試圖「逃離」醫院去隔壁逛豫園，因為身穿病號服，自然被人截胡——雖然沒有「使命召喚」般的偉大，但是，就是這麼可愛！（朱光）
