界面新聞記者 | 實習記者 李雨桐 記者 尹清露
界面新聞編輯 | 姜妍
流行音樂就在人們的生活中佔據重要的位置由來已久，只是隨着時間變遷，這一音樂類型也發生了諸多變化。根據《衛報》的報道，一組歐洲研究人員在《科學雜誌》上發表文章稱，在分析了1980-2020年期間說唱、鄉村、流行、r&b和搖滾等多種類型的1.2萬首英文歌曲之後，發現在過去的40年里，歌詞變得越來越簡單、越來越重複，其中蘊含的情感也充滿了憤怒和自我陶醉。
研究人員指出，由於歌詞中常常能看到隱喻、意象等詩意化的表現，歌詞在很長一段時間內都被當作文學作品的一種形式。其實，音樂和文學的關係一直很微妙，某種程度而言，音樂就是文學的一種表達方式。2016年，美國民謠歌手鮑勃·迪倫因為「在美國歌曲傳統中創造了新的詩歌表達」而獲得了當年的諾貝爾文學獎。他也是第一位以唱作人身份獲得諾貝爾文學獎的人。
「當一個像拉·封丹這樣的大師橫空出世時，文學的等級——何者為偉大，何者為渺小，何者為陽春，何者為白雪——就失效了。」 諾貝爾文學獎評委霍拉斯·恩格道爾在對迪倫的授獎詞中這樣寫道：「當一件作品的美是最高級時，作品屬於什麼等級又有什麼關係？」而在這裡，迪倫的歌曲就擁有最高層級的美。不過隨着時代的發展，這種美是否會讓流行音樂的其他特徵所湮滅呢？這個問題正是我們需要思考的。
隨着流媒體興起，越來越短的歌詞
和眾多藝術形式一樣，歌曲的長度和創作方式總是隨着技術和文化的變化而不斷波動。根據《華盛頓郵報》的一篇報道顯示，從1990年開始到2020年左右，音樂熱榜上前100歌曲的平均時長從超過四分鐘減少到了三分鐘左右。
報道梳理了從1950年到2020年的歌曲長度變化，並分時期闡述了變化背後的成因。在流行歌曲創作早期，由於音樂需要灌錄到黑膠唱片中，而太長的歌曲會導致唱片音質下降，歌曲時長通常在3分半左右；同時，更短的歌曲也更加方便音樂電台的播放和宣傳。從20世紀60年代到流媒體出現前，磁帶和cd的發明使得歌曲不再受限於長度，粉絲和歌迷們也願意花更長的時間來聽偶像們的歌曲，於是在這一階段，歌曲的平均長度在1992年達到了4分21秒的峰值。不過，隨着流媒體、社交媒體的興起，以及聽眾們注意力持續時間的下降，越來越多短時長的歌曲開始興起，比如，韓國流行音樂團體newjeans的單曲《super shy》成為了抖音2023年夏季熱門歌曲，而這首歌只有2分34秒。根據美國唱片業協會的數據，流媒體服務在2015年首次超過付費下載，成為音樂行業最大的收入來源，佔34.3%。在流媒體平台，歌曲的時間越短，越有可能得到更多次數的重複播放，也就意味着更多的收益。
《super shy》單曲封面 圖源：豆瓣音樂
超級巨星泰勒·斯威夫特（taylor swift）似乎也明白這一點。在2024的格萊美獎項評選中，她獲得了六項提名，包括專輯《午夜》（midnights）和歌曲《反英雄》（anti-hero）。不過自2010年以來，她的歌曲的平均長度明顯縮短了。2010年，她的專輯《愛的告白》（speak now）中，平均每首歌的長度為4分47秒，其中最短的曲目《比復仇更好》（better than revenge）3分37秒。9年過去後，在泰勒於2019年發佈的專輯《情人》（lover）中，平均的歌曲長度則降到了3分26秒。
隨着社會氛圍的變化，歌曲中的情緒化不斷加劇
與此同時，隨着時間的推移，流行音樂的歌詞也變得更加個人化和情緒化。在外媒sky news的報道「流行音樂在這些年發生了哪些變化，以全英音樂獎為例」（brits 2024: how the sound of pop music has changed over time）中，我們可以發現相比於上個世紀八九十年代，越來越多帶有消極意味的歌曲參與獎項提名。勞倫斯理工大學的一項研究也發現，流行音樂正在變得越來越憤怒和悲傷。這項研究的合著者之一lior shamir表示，歌詞情緒的變化並不一定反映音樂家和詞曲作者想要表達的東西，而更多的是與音樂消費者想聽什麼有關。
在bbc的一篇報道中，樂隊指揮、唱片製作人、歌手和詞曲作者邁克·巴特指出，如今的音樂消費方式已經發生了巨大的變化，現在歌曲的流媒體播放量決定了進入排行榜的曲目。他同時也認為，當今流行音樂中更為消極的基調也可能反映了社會變化：「無論是有意還是無意，歌曲往往是社會的一面鏡子，或者至少會受到世界上正在發生事情的影響。」
報道還提到，流行歌曲似乎可以同時捕捉藝術家和聽眾的情緒。一方面，歌曲是藝術家們將自身的情緒傾注其中的結果，另一方面，聽眾們也通過歌曲與藝術家們的情緒產生共鳴——無論是消極還是積極，聽眾和藝術家都會情感化地感知這個世界，並在音樂中得到心靈的慰藉。
一個很好的例子是阿黛爾（adele）的個人第四張專輯《30》。2021年11月，這張專輯在全球發行，並在樂評網站metacritic上拿下了88分的高分，並有包括《滾石雜誌》在內的多家媒體給出了100分的滿分，滾石稱之為「阿黛爾迄今為止最堅韌、最有力的專輯」，《abc新聞》則認為《30》的發行是2021年最偉大的流行文化時刻之一。
阿黛爾《30》專輯封面。 圖源：豆瓣音樂
「在我生命中最動蕩的時期，我努力重建自我和內心的世界，這張專輯表達的就是重新找回自己的感覺。」在《30》的創作期間，阿黛爾正在經歷與前夫的離婚訴訟並飽受焦慮症煎熬，這種痛苦與異樣的情緒也成為專輯創作的靈感來源。我們能夠在其中聽到心碎與孤獨，也有自我覺醒與母性光輝。阿黛爾的例子也說明，情緒激烈化的流行歌曲並不見得是一件壞事。
只不過，當互聯網這種複雜多變的工具成為我們獲取音樂的主要途徑，這種所謂的情感共鳴還能得到持久地延續嗎？《衛報》的一篇文章表示，在當下這個擁擠而混亂的音樂市場中，樂迷們不僅是聽眾，也是自己的策展人，他們需要從各種各樣的音樂來源中挑選出好的作品；而對於那些大牌藝術家來說，在紛繁的市場中保持一個具有識別度的聲音比以往更加重要。
總而言之，流行音樂就如同時代的鏡子，促使音樂人們不斷求變。正如鮑勃迪倫在他的代表作——the times are a-changin』中描述的那樣：「and the first one now/will later be last/for the times they are a-changin'」（現在走在前頭的/將來會落在最後/因為這時代，正在改變）。
參考資料：
pop songs are getting shorter in the era of streaming and tiktok | the washington post
（https://www.washingtonpost.com/entertainment/interactive/2024/shorter-songs-again/）
music lyrics have gotten simpler, angrier and more repetitive since the 1980s, study finds | forbes
（https://www.forbes.com/sites/ariannajohnson/2024/03/28/music-lyrics-have-gotten-simpler-angrier-and-more-repetitive-since-the-1980s-study-finds/?sh=2903b81441c1）
song lyrics getting simpler, more repetitive, angry and self-obsessed – study | the guardian
（https://www.theguardian.com/music/2024/mar/29/song-lyrics-getting-simpler-more-repetitive-angry-and-self-obsessed-study）
pop songs have become angrier and sadder! scientists analysed lyrics from 6,000 best-selling songs from the 1950s to 2016 to make the finding | daily mail online
（https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-6632879/pop-songs-angrier-sadder-past-60-years.html）
is pop music really getting sadder and angrier? | bbc
（https://www.bbc.com/culture/article/20190513-is-pop-music-really-getting-sadder-and-angrier）
bob dylan wins nobel prize, redefining boundaries of literature | the new york times
（https://www.nytimes.com/2016/10/14/arts/music/bob-dylan-nobel-prize-literature.html）
brits 2024: how the sound of pop music has changed over time | sky news
（https://news.sky.com/story/brit-awards-2024-how-the-sound-of-pop-music-has-changed-over-the-years-13084357）
go easy on me: why pop has got so predictable | guardian
（https://www.theguardian.com/music/2021/dec/16/go-easy-on-me-why-pop-has-got-so-predictable）
碟薦丨去年全球最火的專輯！阿黛爾《30》憑什麼做到斷檔第一？|星外星音樂
（https://www.sohu.com/a/578948037_100215161）
