直至今日，還有着森嚴的階級制度的國家，印度算是比較嚴重的一個。
婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅以及不可觸碰者這五種階級，這種階級制度的風氣短時間內無法消散，以至於在文明社會還出現讓人不解的陋習。
大家最熟悉的應該就是婆羅門，這些人是掌管着權力的高等人群；往下就是貴族階級剎帝利，農民階級吠舍，奴隸階級首陀羅，以及最底層的賤民，不可觸碰者。
除了這幾個階級之外，還有一個更慘、更低級的階級——印度寡婦。
在印度成為寡婦是非常丟臉的事情，寡婦在印度人眼裡是不祥之人，她們只有三種選擇，要麼跟着丈夫一起殉葬，要麼住進印度的寡婦之家，要麼嫁給丈夫的弟弟，但不管怎麼做，她們都將一輩子受到別人的唾棄。
印度有許多關於這個題材的作品，比如今天這部由印度女導演迪帕·梅塔針執導，鏡頭聚焦在印度寡婦這一特殊群體的電影——《月亮河》
《月亮河》豆瓣評分高達8.5分，一經面世就在國際電影節上大放異彩，甚至被提名第79屆奧斯卡最佳外語片。
故事發生在上世紀三十年代的印度，8歲的楚婭被剃了光頭，因為跟她結為夫婦的丈夫意外去世，年僅8歲的她就成為了寡婦，成了印度最低級的賤民。
眼下她只有三個選擇，她選擇遵循印度的傳統，帶着行李進駐寡婦之家，在那裡一輩子為逝去的丈夫贖罪，在那裡過着絕望的一生。
同為弱勢群體，按照道理寡婦之家裡的寡婦應該會互相照顧，互相依靠。
但是這個讓人絕望的地方，裏面的人也讓人絕望，裏面的寡婦也有着森嚴的等級制度，寡婦們有一個兇惡的領頭人，這個老太婆已經被印度男性主義給腐蝕過度，她處處維護着男人的權力，甚至認為但凡一個印度女人的丈夫死了，那這個女人只有一半還活着。
甚至她利用自己的權力威逼一些女孩為自己牟利，女主卡列尼婭就是受害者。
卡列尼婭跟別的寡婦不一樣，她沒有被剃光頭，因為她要靠自己美貌出去賣淫，賺到的錢全部交給寡婦之家的領頭人。
她不僅是寡婦，還成為了被眾人唾棄的蕩婦，她被認為是世上最不純潔的人，她不能跟其他寡婦住在一起，只能一人住在小閣樓里，只有一個小狗為伴。
本以為這樣悲慘度過一生的卡列尼婭，意外遇到了被自己美貌所吸引的男主納拉揚。
納拉揚來自貴族家庭，還考到了律師執照，跟卡列尼婭相比他就是一位白馬王子，更難能可貴的是，他尊重女性，提倡人人平等的原則。
跟卡列尼婭有過一面之緣後，納拉揚便對她念念不忘。
他常常跑到寡婦之家，只為看卡列尼婭一眼，當他被卡列尼婭洗衣服的水澆到時，他控制不住自己內心的喜悅，對着卡列尼婭投以溫暖的微笑。
他決定衝破枷鎖，與卡列尼婭廝守終身。
但是這種想法實在太天真了，在現實面前，在印度的傳統面前，娶一個寡婦進門是一個巨大的恥辱，他父親極度反對，他母親也苦口婆心地勸他放棄。
更可怕的是，寡婦之家的領頭人知道了這件事，為了不失去自己的搖錢樹，她強硬地將卡列尼婭的頭髮剪光，認為沒有了長發納拉揚就不會再娶她。
即使這樣，也難擋愛情的魔力，深深愛着卡列尼婭的納拉揚，怎麼可能因為頭髮而打退堂鼓，他們相約廝守終生。
然而理想是美好的，現實是極度殘酷的，卡列尼婭無意中發現納拉揚的父親，曾經就是她做妓女時的顧客，這種極度窘迫的狀況下，她再也無法面對心愛的納拉揚，她知道自己無論怎麼努力，他們都不可能在一起。
於是某天晚上，她走到初次於納拉揚相遇的地點——月亮河，在皎潔的月光下，自盡了。
納拉揚的出現，給了她希望但也讓她絕望，她逃不過命運的枷鎖，也逃不過宿命的輪迴，自盡才是她最好的選擇。
卡列尼婭的死亡，並沒有讓那些惡毒的人找回良知。
相反在卡列尼婭自殺之後，寡婦之家的領頭人將目光轉向了還未成年的楚婭，因為整個寡婦之家裡都是年老色衰的寡婦，只有楚婭這樣的小女孩還有價值。
但是寡婦之家裡還是有一個有良知的人，就是善良的迪迪。
當她得知領頭人將目光轉向楚婭的時候，她立刻託人將她解救了出去。
影片結尾，印度的英雄甘地正在火車上向眾人佈道：「長久以往，我一直相信上帝的存在是真理，但現在我知道真理的存在才是上帝。」
迪迪找到了納拉揚，將楚婭交給了他。
火車慢慢發動，等待楚婭的是未知的人生，但至少在納拉揚的幫助下，她至少逃離這個地獄一般的地方。
最諷刺的是結尾的字幕，據調查印度還有3400萬個寡婦，過着2000多年前瑪奴法典里記載的被剝奪社會、經濟和文化權力的自由。
影片從四個女人的角度闡述寡婦在印度遭受的種種不公，這四個女人也代表着印度女人一生的四個階段，年幼時的童真與無知、年輕時對生活和愛情的嚮往、年長時對信仰的堅定與果斷、老年時的孤獨自私與頑固。
這四個女人的境遇也告訴觀眾一個印度女人是怎麼被摧毀的：年幼的少女被剝奪快樂、年輕的女孩被剝奪愛情的權力、年長的女人被剝奪知曉真相的權力、到了老年之後，只能將自己的不幸當做是代代相傳的傳統。
電影名叫《月亮河》，其實還有另一個名字《水》。
導演希望印度女人能夠像電影名字那樣，能夠洗刷到罪孽，能夠凈化污穢，這樣她們才能真正獲得自己的權力，迎來正真的人人平等。
