四川航空3U8633是一趟早上6:35由重慶江北機場飛往拉薩貢嘎機場的航班。
由於拉薩貢嘎機場是高高原機場，海拔3600米，所以航班採用雙機長制。
在影片中，責任機長劉長健由張涵予飾演，第二機長梁棟由杜江飾演。副駕駛機長徐奕辰由歐豪飾演。這是駕駛艙的配置。
最開始的危機，爆發在駕駛艙。
飛機進入巡航狀態後，起飛時緊張氣氛緩和了下來。杜江進了客艙休息。
杜江在客艙指着窗外說「姑娘」，窗邊的姑娘一臉不想被勾搭的樣子。杜江才說「四姑娘山到了，我們把這叫做進山了」。
看見杜江在勾搭妹子，袁泉飾演的乘務長畢男連忙打起帘子，頗有深意的看了梁棟一眼，杜江就被定住了。她可是在上飛機之前就得了的叮囑。
鏡頭又回到了駕駛艙。
張涵予正在向副駕駛的歐豪說過去的故事，他從前被教練訓，說「罵你不是為了我，是為了我的家人。」，想讓歐豪這個有點浮誇的後生仔穩重一點。
這時，第一個危機發生了，駕駛艙的擋風玻璃裂開了。
張涵予的第一反應是用手觸摸，發現沒有受力點後，聯繫空中交通管制。過程十分鎮靜。
塔台接線員由李現飾演，兩人的對話完全還原了當時的真實情況。
這部分內容在預告片中有出現，b站有人上傳了對比的視頻，簡直一模一樣。
張涵予：四川四川8633
李現：四川8633請講
張涵予：我現在有點故障，我申請下高度，下8400，我要返航了，我現在風擋裂了
李現：風擋裂了是吧
張涵予：哎對的
李現：四川8633，證實是返航重慶嗎
張涵予：返航成都
李現：備降成都是吧
張涵予：對的
李現：四川8633收到，你先下8400保持
駕駛艙風擋徹底爆開，通訊斷了，歐豪半個身子都出了駕駛艙，還好有安全帶。
飛機下降，客艙出現顛簸，杜江、袁泉都試圖聯繫駕駛艙，沒有反應。
門打開後，杜江被風吹退了好幾下。整個客艙的氧氣面罩脫落，站立在客艙的乘務員有的就近坐下，繫上安全帶。拉起氧氣面罩吸氧。眾人把杜江往前推到駕駛艙後，把門關山，客艙才穩定下來。
張涵予減緩飛機下降的過程，歐豪才被拉力拉回到了位置上。杜江連忙給他們兩戴上氧氣面罩。張涵予向恢復知覺的歐豪比出了7的手勢，歐豪發送了7700緊急代碼，空中航空管制收到信息後，立馬啟動了三級緊急響應、
飛機暫時平穩運行了，危機轉移到了客艙。
袁泉確認乘務員位置，李沁飾演的乘務員周雅雯負責後艙，被風颳倒在地上後就沒起來。周圍的乘客也幫忙喊。
袁泉一直在通過廣播喊，反覆呼喊。
等了幾十秒，感覺很漫長的幾十秒，一隻手從餐車上露出來了。
李沁按下了餐車的剎車，跌跌撞撞的坐回到後艙的位置，系好安全帶，吸氧。
袁泉才放下心來。
一個起飛時喝了幾罐啤酒的大叔，衝到了客艙中央，要往前面闖，擋也擋不住。幾個乘務員在他路過的時候，試圖抓住他，都因為力量太小被甩開。
袁泉一直在通過廣播喊「請回到自己的座位上」，見這人完全聽不進，眼神一變，起身擋在了那位客人面前。
袁泉的眼神鎮住了場。
「你要相信我們的專業」
「請相信我們，我們受過專業的訓練，有信心、有能力保證您的安全」
「從飛行員到乘務員，我們每一個人都經歷了日復一日的訓練，就是為了能保證大家的安全」
「這也是我們這些人為什麼在這架飛機上的意義」
「我們需要你們的信任配合，給我們信心」
「我們的家人也在等我們回去」
「請相信我們的機長，我們會一起回去」
一段堅定的長對白更是合情合理的將整個客艙的混亂都鎮住了，那個客人有點愧疚的往回走。
客艙的危機解除。
關係整架飛機中所有生命的危機出現了，想要返航成都就必須穿過一段強對流空氣的烏雲。
有兩個選擇，一是穿過，二是繞行。
繞行，機組人員的體力和氧氣都會不足。
唯一的選擇就是穿越烏雲層。
在這個危機上，地面的表現解說了這個形勢下會帶來的壓力，尤其是8633在雷達上消失的時候，簡直是這部影片中的至暗時刻。
空中航空管制的主任咬着呼叫的耳機，抑制住情緒。接線員也有些頹喪，他們覺得這穿過的任務似乎是完成不了的。
飛機與烏雲，截圖來自《中國機長》預告片
飛機上的緊張也差不多。穿過雲層時遇到的冰雹，打在機身上，那簡直就像是災難片。冰塊和金屬碰撞的聲音，啪嗒啪嗒啪嗒，緊張感也啪嗒啪嗒啪嗒的往上升。
恰好是至暗時刻的時候，捨不得眨眼。
我認為這是《中國機長》最有衝突、最好看的地方。
