《終結者2》驚艷亮相，直接封神。片中經典台詞「I'll be back」入選美國電影學院「百佳台詞」，成為影迷記憶中「一點即燃」的永恆回憶。
影片更是劃時代的打造了第一位全數字角色，液態終結者T-1000。影片上映後，全球拿下5億美元票房，同時斬獲了奧斯卡音效、視覺效果、音效剪輯、化妝四項技術性大獎。
經歷兩部《終結者》後，詹姆斯·卡梅隆成為人人尊敬的「卡神」，阿諾·施瓦辛格躋身好萊塢一線動作巨星行列。
可惜，隨後《終結者》的版權幾經易手，卡梅隆沒有再參與系列電影的拍攝，幾部續集都差強人意。時隔28年後，卡梅隆以高昂的代價再次拿回版權，並擔任影片的監製和編劇，親自出馬4次電話邀約早已退出好萊塢的琳達漢密爾頓，再力邀阿諾施瓦辛格，曾經的最強「三人團」才得以重聚。
由於卡梅隆花費了大量心思在《阿凡達2》上，分身乏術的他將導演重任交給了《死侍》導演蒂姆·米勒。
對於動作元素大有想法的蒂姆·米勒保證了影片的娛樂屬性，眾多爆燃場景讓人目瞪口呆，動作設計具有大師氣質，處於好萊塢頂級水平行列。妥妥R級（限制級）的刺激畫面，更是讓影迷感受到了終結者的殘忍和恐怖。
因為卡梅隆參與了劇本的撰寫，所以無論從故事到動作設計，都有着前兩部「正統」系列片的影子。
在動作戲和劇情推進上，影片回歸到了經典的「追逐」模式。新型終結者奪命追殺，一行人不斷逃離，卧薪嘗膽，積蓄實力，最終鼓起勇氣，反敗為勝。作為影史上留名青史的集大成之作，《終結者》系列是科幻動作片的翹楚，在科幻反思之外，動作戲也是影片的最大看點之一。
《終結者：黑暗命運》中，導演蒂姆·米勒更是升級了動作追逐戲的各類戲碼。從第一幕的公路追擊戰，到中段的直升機來回廝殺，幾幕戲酣暢淋漓，行雲流水，既飄逸又沉穩。
而且幾場動作戲之間銜接緊密，一場接一場的打鬥逐步升級，完全不給觀眾喘息的空間。整部影片幾乎囊括了陸空海三線廝殺，特別是高潮段落里，從高空肉搏到水底纏鬥的大戰，壓迫感十足，看得人荷爾蒙爆棚。
但如果你覺得《終結者：黑暗命運》只是一部依靠特技和收割情懷的B級大爽片，你就大錯特錯了。卡神參與的劇本撰寫，即使吃老本也會有不俗的主題的深度，全新系列片幾乎延續了前兩部的主題，同時結合了當下的熱點議題，進行了重新包裝。
毫無疑問，影片依舊探討了科技的兩面性。
AI是終結者系列繞不開的主題。雖然在前作中，薩拉·康納擊潰了終結者，擊敗了天網，改寫了歷史。但人類依然「兩次踏入同一條河流中」，幾十年後，人類依然被高速發展，具有了自我意識的AI反擊，陷入了末日戰爭中。
為什麼AI會突然對人類發起「審判日」？其實影片中，導演借T-800之口就調侃地說出了實情，「根據我的計算，人類在幾十年後摧毀文明的概率超過70%」，所以T-800為了保護自己的家人，準備了一屋子的武器。但他不是為了抵禦機器叛變，而是防止人類互相廝殺。相比冷酷的程序，人性的狡詐也許更為駭人。
另外，影片中T-800的經歷也再次扣題。完成刺殺任務後，T-800漸漸擁有了人性，一方面說明AI的自我學習能力，一方面也證明機器可以具有部分人性，這讓機器不具有靈魂的論證變得岌岌可危。
其實早在《終結者2》里，T-800就曾在和約翰的相處中變得有人情味了，甚至和約翰建立起了父子感情，就連一向憎恨和恐懼終結者的薩拉·康納都說：
「當拯救審判日的時候，看到約翰和這個機械人在一起，突然一切都很明了。終結者絕不放棄他，不會傷害他，向他叫罵，不會酒醉打他，或是借口太忙沒空陪他。這些年我遇到的男人中，這個機械人卻是唯一有資格當他父親的人。」
而在《終結者：黑暗命運》里，卡梅隆就完成了這一猜想，讓T-800擁有了自己的家庭，從一個酗酒的暴徒手中，挽救了一個女子，改變了她和她兒子的命運，讓他們感受到了家庭的溫暖。
T-800毀掉了莎拉的家庭，現在以贖罪的方式，照顧了另一個家庭，並在這段關係中獲得了人性，得到了認可。他也從機器變成了人類，擁有了高貴的靈魂。因為在他人眼中，其不再是終結者，而是父親或者丈夫，一個可靠的窗帘銷售員。
卡梅隆並沒有一味抹黑AI，他描述了科技失控的恐懼，但根源依然是人性的幽暗，是貪婪，是征服欲，是自大最終讓人類失去了對AI的控制，變成了被摧毀的對象，成為了AI眼中的「地球病毒」。
另外，《終結者》系列有非常明顯的「母性」和女權主題。卡梅隆曾多次公開表示過，自己是個硬核的女權主義者，在《泰坦尼克號》、《異形2》等作品中，女主角都是絕對的核心。
前兩部《終結者》完全可以看作女主角薩拉·康納的女性覺醒史。從清純服務員，到為了保護兒子不惜一切的悍婦。薩拉·康納被稱為影視上，繼「異形女」 西格妮·韋弗之後，又一位銀幕大女主，在好萊塢動作女明星排行榜上一直位居前列。而《異形2》和《終結者2》都由卡梅隆親自導演，兩位銀幕女硬漢都給人留下了難以磨滅的銀幕記憶。
首先，她們都可以為照顧自己的子女犧牲一切，偉大的母性光輝讓影片散發出強勢的女權意味。而終結者，或者異形則被隱喻為社會中各種可能威脅幼子的危險，就算他們再恐怖，再可怕，但作為母親，她們都願意護子到最後，與恐怖生物大戰一場。
《終結者：黑暗命運》里更是集合了三位女性。被營救的墨西哥女孩丹妮，作為未來的人類領袖，影片也呈現了她從無知少女蛻變為強硬領袖的心路歷程。
而老邁的薩拉在失去兒子後「移情」丹妮，因為在丹妮身上看到了自己的過去，加上為了給兒子復仇，她依然加入了保護丹尼的任務中。
另外，影片還加入了生化人格蕾絲。格蕾絲也與丹妮建起了類似約翰·康納與其父親的奇妙關係。一個在未來救了對方，一個回到過去獻出一切去報答。
三位女性構成的角色關係，隱喻了過去、現在和未來，女性對於人類命運的決定性影響。「母性」和女權，毫無疑問地成為了《終結者：黑暗命運》最明顯的主題。
影片中，女性不再是男性凝視的慾望對象，而是女權主義崛起的經典銀幕符號。影片里，薩拉說出了T-800的經典台詞，「I will be back」；而男性象徵T-800卻說了，「I won』t be back」。其中隱喻可謂意味深長地道出了女性接替男性成為世界權力核心部分的全新身份認同。
