在競爭影帝的道路上輸給過劉德華的人有很多，其中吳鎮宇被認為是最冤的一個。冤與不冤沒有確切評判標準，得看怎麼去理解。2004年第23屆香港電影金像獎上，吳鎮宇的《無間道2》惜敗給了劉德華的《大隻佬》，有人說冤；但早在2000年第18屆香港金像獎上吳鎮宇的《爆裂刑警》輸給了劉德華的《暗戰》似乎更加可惜。《無間道2》雖然錯失影帝，但至少讓吳鎮宇的倪永孝名滿天下，但至今誰還記得《爆裂刑警》里的Mike。
《爆裂刑警》是吳鎮宇第一次被提名香港金像獎最佳男演員獎，當年的頒獎典禮上曾志偉、吳鎮宇、劉德華、黃秋生和劉青雲五位影帝候選人整齊地坐成一排，但所有的人都知道這次的影帝獎盃非劉德華莫屬。所以當劉德華最終捧起影帝獎盃時，吳鎮宇也送上了大大的擁抱。吳鎮宇知道《暗戰》里的劉德華勢不可擋，他也知道自己的《爆裂刑警》並不差。只是他不知道4年後他又輸給了這個男人，他也不知道為何20年後人們還依然記得《暗戰》，卻遺忘了《爆裂刑警》。
主題：一部探索警匪片新方向的電影
《爆裂刑警》是一部藉助警匪之爭來探索人性冷暖的電影，吳鎮宇在電影中飾演的刑警Mike是一位脾氣火爆但對身邊的人又充滿關懷的人，在一次執行任務之中無意間發現自己患有肌肉萎縮的遺傳病，不久之後將會淪為植物人，於是在自己的最後一次行動中，鋌而走險與劫匪合作私吞了一筆贓款，用來資助一位需要錢的單親母親。電影在單純的警匪之爭中融入的人性的溫暖，但這種人性的溫暖又模糊了黑與白的界限。對於Mike而言，他90%的時間裏做的是警察的事，但卻在最後10%的時間裏成為了劫匪的幫凶。黑白之間的灰色一直是警匪電影尋求突破的重點，而《爆裂刑警》則是從人性的角度出發探尋灰色地帶的秘密：什麼事情該做，什麼事情不該做，或許在人臨死前的那一刻才能看清楚，什麼是真正的灰。
人物：不輸劉德華的吳鎮宇
《爆裂刑警》里的吳鎮宇和《暗戰》里的劉德華有着很多的共同點：都逃不過死亡的宿命；都在生命的最後關頭幹了一票大的；都在路邊不期而遇了微妙的愛情……但兩人最大的不同在於吳鎮宇的「暖」和劉德華的「冷」：《暗戰》里的「冷」，突顯出了劉德華的睿智、從容與淡定；而《爆裂刑警》里的「暖」則刻畫了吳鎮宇溫柔、善良與執着。《爆裂刑警》是一部能給人溫暖的電影，但這種溫暖是建立在吳鎮宇對自己的殘忍之上的，電影中吳鎮宇對自己漠不關心，但卻對身邊的人無微不至。無論是遊手好閒的古天樂、老年痴呆的羅蘭，還是單親無助的林美貞，吳鎮宇把照顧他們的責任全部扛在了自己的身上，在對自己的狠與對別人的好的反差之間，塑造了一個外冷內熱的經典人物形象。這與《暗戰》里劉德華的外熱內冷形成了鮮明對比，兩人同樣的人物命運但是完全不同的體驗過程，單從演技上很難評價誰在誰之上。
愛情：不僅是一種浪漫，更是一種需求
《爆裂刑警》中對愛情的描述非常地微妙，吳鎮宇在靠近嫌疑人的過程中誤入了一家乾洗店，無意間被老闆林美貞的純真與善良所感動，在得知林美貞是一位正在懷孕的單親媽媽後，吳鎮宇產生了照顧母子倆的念頭。可就在此時吳鎮宇發現了自己身患疾病，沒有能力照顧好她們母子倆，於是才有了後來他與劫匪合作分錢的那場戲。這段萍水相逢的愛情不僅推動着故事劇情的發展而且豐富了吳鎮宇的人物形象，這是他除了抓賊以外，唯一一個對生活有所求的地方。他對林美貞的愛，讓我們看到的不是浪漫，而是一種真實的需求，生活中無論一個人多麼堅強都有渴望愛情的一面。這種簡單真實的愛情讓吳鎮宇和林美貞即使雙方不說一句表白的話，也一直牽動着觀眾們的心。
友情：你在，所以我依賴；你走，所以我成熟
《爆裂刑警》如果全是吳鎮宇一個人的故事，那就難免顯得有些單調了，古天樂是電影里另外一個非常重要的角色。他飾演着吳鎮宇的跟班，但是整天遊手好閒不務正業，吳鎮宇對他更多的是一種寬容與關愛。但在吳鎮宇最後為了他和林美貞犧牲之後，古天樂慢慢的醒悟成熟了起來。電影的最後幾分鐘全是古天樂的戲，他在對吳鎮宇的回憶中慢慢成熟長大，自己變成了另一個吳鎮宇，他的成長體現着吳鎮宇對他的影響。男人之間的友情有時候就是這樣，因為你在，所以我習慣了依賴，有一天發現你不在了，自己也就主動的成熟了。古天樂與吳鎮宇在電影里的感情，像兄弟像父子，直到後來19年後的《脫皮爸爸》里，兩人依然有這樣的感覺。
不論從故事情節、懸念設置還是人物塑造上來看，《爆裂刑警》都是一部用心良苦的上乘之作，只不過無奈碰到了如日中天的劉德華與《暗戰》。但《爆裂刑警》真正讓人遺憾的並不是吳鎮宇錯失了影帝，而是這樣一部好的電影沒能得到真正的關注。如今什麼樣的片子都能上映大賣，但人們卻遺忘了這部躲在角落了的《爆裂刑警》。
