42年前，武志佳還是一個風華正茂的青年，他在街坊涼茶店打工，和女學生晶晶偷偷相戀。
晶晶
一個灰濛濛的清晨，掃地大嬸在涼茶店附近發現一個密封的紙殼箱，打開一看，裏面竟然蜷縮着一具少女的屍體!
死去的女孩正是晶晶，由於事發前有人看見武志佳曾經和晶晶借錢，而紙殼箱上又找到了武志佳的指紋，雖然證據和動機並不充分，警察在巨大的社會輿論壓力下選擇匆匆結案，武志佳被判故意殺人入獄!
42年後，服刑出獄的武志佳已經成為一個三無老人，無工作，無收入，無子女。幸虧年輕時的好朋友大輝接濟，武志佳才找到一份收垃圾的工作勉強糊口。
武志佳
對於過去的冤屈，武志佳已經不想再追究了，出獄後他唯一的心理寄託就是他的親妹妹，可是輾轉找到妹妹，武志佳才發現，人到中年的妹妹失業失婚，帶着女兒靜恩在街頭行騙為生，人生真的太殘酷了。
而妹妹看到這個親哥哥人又老，錢又無，根本不想和他扯上任何關係，警告他不要再來騷擾她們母女!
雖然武志佳已經不想再追究這個案子，但是身為執法人員，對自己還是有要求的，司徒亮就是這樣一個良心法證人員。
司徒亮
42年前，正是他親自為武志佳一案取證，可是由於當初的偵察手段有限，司徒亮感覺到真兇仍然逍遙法外，他一直沒有放棄偵查，為此，司徒亮將當初涼茶店所有的設備都買下來，將證據做了一個很好的保存。
科技突飛猛進，司徒亮的忘年交，鑒證科高級主任余星柏在店內的一把掃帚上檢測到了不屬於涉案人員的血跡。
余星柏
通過對血液進行DNA的圖譜分析，他們模擬出了血液所有者的形態,看樣子像一個東南亞人種，而且具有吸毒史。
他們二人將模擬嫌犯圖片拿給武志佳看，沒想到武志佳臉色驟變，矢口否認自己見過這個人。
事出反常必有妖，武志佳的過激反應反而引起了他們二人的注意，這一老一少聯繫了幾個在港的東南亞人組織，確定了此人可能是越南人林發，此人以偷渡人口為生，但是已經失蹤多年了。
二人來到了當初林發躲藏的窩點，一個破舊的酒廠，經過現場勘察，他們發現有一處的水泥有修補過的痕迹，而通過檢測，裏面竟然蜷縮着一具成年男人的屍體，由於水泥的密封性，該屍體已經成蠟化的質地，反而保留了很多有用的信息。
經檢測這具屍體屬於已經失蹤的林發，而水泥里密封的，除了他的屍體，還有一張當年報紙的馬經，上面有幾個手寫的數字。
警察將報紙的字跡拿給武志佳辨認，他一眼就認出了這個字跡屬於他的好朋友大輝。
難道當年殺害晶晶，使自己深陷牢獄之災的竟然是大輝？
武志佳趁着黑夜走進了大輝的辦公室，他要質問這個一直以來的好朋友，這到底是怎麼回事？
兩個年過花甲的老年人面對面痛哭流涕，大輝承認當年他因為沉迷賭馬，輸了很多錢，不得不向高利貸借錢。
事發當晚，他趁着武志佳不在涼茶鋪，想偷偷進去拿點錢，沒想到碰到等待武志佳歸來的晶晶，為了防止晶晶的尖叫聲引來鄰居，大輝不得不捂住其口鼻，卻不小心將她捂死了，無奈之下，他從涼茶店拿了紙殼箱，將晶晶的屍體放在箱子里，扔在了路邊。
武志佳聽完彷彿一個晴天霹靂，他沒想到自己的愛人竟然死於好朋友之手，而那晚的痛苦經歷，他從來沒有向任何人提起。
原來就在案發幾天前，他的妹妹通過林發的偷渡已經來到了香港，可是林發坐地起價，讓他以大價錢贖回妹妹，無奈之下，武志佳只能和晶晶借錢去贖妹妹。
事發當晚，他就是去找林發贖人，沒想到他到了林發的工廠，卻見他已經死在了血泊中，原來是妹妹和林發爭執的時候，一不小心將他捅死了。
慌亂之中，武志佳只想着把屍體隱藏起來，把事情掩蓋下來，他讓妹妹去投靠在港的親戚，然後返回涼茶店，拿了工具水泥等物品，將林發的屍體密封在柱子里。
而在同一時間，戀人晶晶已經死於非命，就在這個夜晚，武志佳掩藏了林發的屍體，也同時埋葬了自己的愛情和自由。
第二天凌晨，回到涼茶鋪的武志佳接到了晶晶的死訊，自己也成為了替罪羔羊，為了保護妹妹，他隱瞞了前一晚的行程，鋃鐺入獄。
事已至此，大輝問武志佳怎麼打算，是不是準備拉自己去警察局，
「不，40多年過去了，就算能翻案又怎麼樣，一口價，你給我50萬，我當什麼事都沒發生過!」
大輝沒想到武志佳會提出這個要求，不過如果能拿錢買自由他又何樂不為呢?
武志佳從大輝那拿了錢，匆匆忙忙找到了妹妹，
「給!拿着這些錢快走吧！」
「放心，哥，我拿着錢和靜恩回鄉下去，以後再也不回來了。」直到這時，妹妹才開口叫了武志佳一聲哥哥。
原來，前幾天妹妹找到武志佳，說自己因為行騙被人追債，已經走投無路，她讓武志佳想辦法給她籌50萬塊錢，她要帶着女兒跑路，妹妹還振振有詞，要不是當年武志佳將她寄養在親戚家受盡委屈，她也不會過得這麼悲慘。
無奈之下，武志佳只能勒索大輝，失去了自己最後翻案的機會。
第二天，武志佳偷偷來到車站，他想最後看看妹妹和外甥女，沒想到只看到外甥女靜恩一個人的身影，外甥女說，昨天晚上媽媽拿到錢以後，欣喜若狂，拿着錢就奔了賭場，一晚上就輸得精光!
武志佳沒想到，他辛辛苦苦拿40年青春換回來的妹妹，現在已經淪落成了這樣!
如果時光倒流，武志佳能帶着妹妹主動投案，法官也許念在妹妹年紀小，事出有因，會給她減刑也不一定。
如果是那樣，晶晶也不至於慘死，武志佳更不可能入獄。
可是這世界上沒有什麼如果。
一開始走錯了路，就會越陷越深，武志佳也因為他一個錯誤的決定失去了愛情，失去了自由，也失去了他唯一欣慰的親情，人生有幾個四十年，他只能在追悔中度過餘生。
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