《新三國》以《三國演義》原著為藍本，講述了從東漢末年群雄割據，到官渡之戰、赤壁之戰後形成三國鼎立的局面，再到司馬家族篡奪魏政權後天下歸晉的整個過程。陳建斌在劇中飾演曹操。陳建斌的演技有目共睹，是難得的實力派演員，他演的曹操很出彩；他是一個創造力很強的人，也很衝動，而這種衝動也恰恰是一個演員的生命力。認為陳建斌身上不僅有着「雍正皇帝」的帝王氣場，還具備這個人物應有的城府和謀略之感。
陳建斌，1970年6月生於新疆維吾爾自治區烏魯木齊市。中國影視、話劇演員，電影導演。1998年從中央戲劇學院表演系研究生畢業， 2003年，主演高希希的電視劇《結婚十年》，奪得第24屆電視飛天獎優秀男演員獎和22屆金鷹獎最受喜愛男演員獎 。2006年憑藉《喬家大院》蟬聯中國電視金鷹獎觀眾喜愛的電視劇男演員獎。2010年在歷史劇《三國》中飾演男主角「曹操" 。2014年，憑藉自編自導自演電影《一個勺子》獲得第51屆台灣電影金馬獎最佳新導演獎、最佳男主角獎和第30屆中國電影金雞獎最佳導演處女作獎，同憑藉電影《軍中樂園》獲得金馬獎最佳男配角獎。
老版《三國演義》中規中矩照搬了名著，新《三國》則賦予了每個英雄人物以豐富的個性和旺盛的生命力，凡是傑出的東西，都有抗拒改編的特性，熱愛經典名著的人，也會抗拒改編。但比想像中的要多得多，因為我們雖然不可能顛覆經典，但一定會顛覆人們對經典的感受。
質疑新《三國》宣揚「尊曹貶劉」，《三國演義》里推崇的「仁義」被徹底顛覆了。新《三國》曹操、劉備、孫權、諸葛亮、周瑜、司馬懿六個命脈性人物，六種經典性格。曹操是六個命脈人物中價值最高的，他的情懷，大於他所從事的事物，他毫不卑微地站立在皇權王位面前，同樣傑出。每個側面都能展現出人性中非常有價值的東西，惡時，惡得燦爛，善時，大仁大義，狠毒時比誰都狠毒，他完全不受規矩的束縛，有一種透明的天真之氣，好或者不好我不作價值判斷，但都具有光芒。
我個人覺得，陳建斌的表演很成功，符合我內心中對曹操的感受，有內在的王者之氣，惡毒，智慧，狡猾，殘暴，仁義，可以明顯感覺到他演得很出彩。我甚至很喜歡他的台詞方式。史說，曹操說話，有驚世裂帛之聲，只有曹操，他從不顧忌聽眾，因此他的語言方式、表達方式彷彿是在和另外一個自己說話，應該是獨特的。
老版本的曹操，遵照三國演義的定位進行了表演。將曹操的亂世奸雄一面演繹的活靈活現。尤其是面部表情加上眼神和體態，堪稱完美結合，展現了三國演義下的「一代奸雄」形象。新版本的曹操，表現出了年輕力壯時曹操的特點。結合了歷史中對曹操的記載。整個曹操活力充足。綜合了歷史記載下的「亂世豪傑」形象。
老版本《三國演義》鮑國安飾演曹操還是新版本《三國》陳建斌飾演曹操各有千秋，各有所重！亂世梟雄，治國能臣！同時曹操的王者之氣也展現的淋漓盡致。經典的首映效應也就很難改變這種形象了。
