余男被柏林電影節評委會主席稱之為「中國的文藝片女王」，她的表演在國際電影舞台上備受認可。有的觀眾對余男可能不是很熟悉，畢竟她出演的文藝片都偏小眾，但說起《戰狼1》中的龍小雲，大家一定印象深刻。
當時吳京為了請到余男出演龍小雲，還親自為她寫了一封信。吳京和余男通話的時候，話還沒說完，余男便一口答應說：行了哥們兒別說了，我來了。吳京在媒體面前也從來不吝惜對余男的欣賞和讚美。兩人因為電影《西風烈》相識，吳京在劇組給了第一次演打戲的余男很多幫助和照顧，兩人的深厚情誼就是在那個時候結下的。
余男的出道作品是《月蝕》，憑藉在電影中的精彩表演，獲得了法國多維爾亞洲電影節最佳女演員。從此她和王全安開始了長達十年的合作，期間余男拿下了柏林金熊獎，中國電影金雞獎等多個重要獎項。她和王全安合作了10年，也在一起10年。
2008年，在《紡織姑娘》拍攝完成後兩人宣布分手，結束了長達10年的戀情。之後余男還表示，雖然兩人分手了，但還是朋友，有機會的話還是會合作的。這種說法也只是為了維護彼此的體面而已，畢竟相愛相戀多年，分手之後對彼此肯定會有影響。
有傳聞稱，當時余男和王全安分手的時候，余男已經有3個月身孕了，最後還是被拋棄了。和余男分手後不久，王全安就和張雨綺走到了一起，余男備受打擊。如今王全安和張雨綺的故事早已成了過去式，王全安也好久沒有好作品和觀眾見面。
余男從出道到現在攬獲了12項電影大獎，身價超40億，是名副其實的演技派。只是如今已經43歲的她依舊單身，希望她能早日找到真正懂自己的那個人吧。
