本片以舊時代為背景，講述父親母親在舊時光里相愛的故事。，導演張藝謀通過出色的視聽語言的運用，將那個時代真誠、單純的追求真愛的浪漫美好刻畫地淋漓盡致，描述成一部有衝動、有愛情、有勇敢、更有懷念的電影。影片採用非線性敘事，把電影的時間空間打亂，在電影的表現中採用平緩的節奏，這有利於對歌頌純真美好愛情主題的表達。
其次，孫紅雷演的兒子在舊教師教學生們讀父親自己編的課前導讀，老母親和章子怡飾演的青年母親重疊在一起時感情伴隨着配樂到達高潮，雖然傷感卻不是痛哭流涕的那種情感，而是很壓抑，母親思念父親也慶幸兒子可以接過父親的班，母親和父親在自由戀愛是個稀奇玩意的年代勇敢一點一點試探性的向對方釋放自己的愛意最終相守相伴四十餘年，所以看完全片後我的淚滴是沿着臉頰留下來而不是鼻子。
再者，影片沒有特別曲折的情節，卻在簡單的細節描繪中刻畫了招娣對長余的等待和痴情，背景配上恢宏而悠揚的音樂，18歲的章子怡一顰一笑都會讓人覺得驚艷，每一個場景在質樸無華的背後都充滿了色彩的斑斕如同油畫一般的山景，故事裏幸運的是招娣遇上的是長余，終不負數年的等待，總之是一部平凡而壯闊的影片。片中章子怡演技非常動人，一顰一笑都很有味道。一代宗師里章子怡的演技可以說是教科書式的。宮二的江湖，不動聲色的情。
在這部電影里，我看到的是招娣純真青澀的美好。畫面美，草原，陽光，風雪，色調，紅棉襖，暖暖的光，明亮的眼眸，章子怡真是很美，電影很美。另外，片中鄭昊最後歸來的樣子也只是個模糊的背影,相反如果給了他太多的戲份，太多的情感表達，這部片子也沒那麼感人了，就是個普普通通的故事了，正是殘缺的記憶片段讓章子怡那勇敢，羞澀純真的愛情打動了觀眾，就是在那條蜿蜒的道路上孤獨等待的勇敢的女孩子，多麼讓人動容。
這就是影片的基調，招娣的愛是突然而起的，不知道為何，卻一直跟隨，沒說過幾句話卻思念成疾，後來影片給予了若有若無的答案，我的母親被那爽朗慷慨的讀書聲所吸引，還有那個被簇擁着的有青澀笑容的教書先生所吸引，到底答案是什麼，這是需要觀眾自己去理解的，沒有標準答案，鄭昊演的很棒。
最後，影片大篇幅運用的都是暖色調色彩，溫暖的黃色，熱烈的紅色，無一不表達着母親對父親的情感。鄉村中的景象，在母親悄悄偷看，暗暗喜歡父親時是那麼的溫暖恬靜。可在父親母親分開的那幾年，大雪覆蓋著的村莊才是常態，那象徵著父親與母親愛情之路的坎坷，渲染着憂鬱的氣氛。這部電影它能表達出來的東西就是純粹的，我喜歡你，我等你，我會不顧一切的愛你。電影沒有交代婚後瑣事，或許就是為了告訴我們，最初的也是最純粹的，也是最美好的。
