中國機長劇照
《中國機長》根據2018年5月14日四川航空3U8633航班機組成功處置特情真實事件改編：機組執行航班任務時，在萬米高空突遇駕駛艙風擋玻璃爆裂脫落、座艙釋壓的極端罕見險情，生死關頭，他們臨危不亂、果斷應對、正確處置，確保了機上全部人員的生命安全，創造了世界民航史上的奇蹟。
為更好地塑造角色，張涵予、袁泉等主創實地採風，與事件親歷者見面，聽英雄機組還原當時情況。
中國機長劇照
該片拍攝得到了中國民用航空局的支持與協助，在中國民航宣教中心的協調組織下，來自民航系統各單位數百名專業人士參與了電影的創作與拍攝工作。
中國機長劇照
為了能讓觀眾在大銀幕上擁有更真實的「飛行體驗」，博納影業還斥資近3000萬元製作了1:1的空客A319模擬機，更請來了為《星球大戰》系列、《美國隊長》《雷神3》製作特效的好萊塢團隊。
該片是張涵予繼《湄公河行動》和《紅海行動》後，再次挑戰電影題材新領域，出演「中國民航英雄機長」，令他解鎖「陸海空三部曲」特別成就。
在片場吳樾常常會有一些自由發揮，不僅得到劉導的支持，還會帶來意想不到的幽默效果。因角色需要，歐豪需要化三個小時的特效妝以貼近角色遇險後受傷的狀態，右眼幾乎完全被特效妝給蓋住，且傷勢會隨着劇情進展越來越加重，所以歐豪在拍攝期間要不停地補傷妝，到了拍攝後期，臉部過敏已非常嚴重，長出了好多小紅疹子，但他依然堅持拍攝，並笑着調侃「這樣下去不用化妝也可以了」。
中國機長劇照
中國機長劇照
為深入地體驗角色，電影《中國機長》的主演們奔赴四川航空培訓中心接受專業訓練。培訓期間，「飛行三人組」張涵予、歐豪、杜江上午在教室學理論，下午在模擬艙練習飛行駕駛技術。三人均表示，作為不折不扣的「門外漢」，剛接觸飛行理論知識時感覺像是「聽天書」。而初到模擬艙內學習駕駛更是暈頭轉向，杜江更是自曝第一次進入模擬艙就被嚇到了。
2018年5月14日，川航3U8633航班在飛行途中擋風玻璃脫落，經機長劉傳健等機組人員的妥善處置和及時到位的空地密切配合，確保了機上128名人員的安全。業內人士普遍認為此次半小時返航備降的難度堪稱「世界級」，是全球民航史上的奇蹟。因在此次事故中的出色操作，機長劉傳建被授予「中國民航英雄機長」稱號，機組全體成員被授予「中國民航英雄機組」的榮譽。
