１９３８ 年 １１ 月 ９日到１０日凌晨 ，納粹以猶太青年格林什潘殺死德國駐巴黎大使館 的一名外交官為借口，在那一天搗毀了 ７０００ 家猶太人的商 店，焚燒了 ２００ 座猶太會堂，另有約 ３ 萬猶太人被關進了集中營。這一夜被稱為水晶之夜，它標誌着納粹對猶太人有組織的屠殺的開始。 「 水晶之夜」在時間上 的選擇不是偶然的， １１ 月 ９ 日正是路德誕生的前夜，是納粹對路德的一份豐厚的獻禮
馬丁·路德是宗教改革運動中最有影響的人物之一。他也是近代德國反猶主義的首倡 者和推動者，並為納粹黨對猶太人的攻擊提供了理論的依據。
最有名的就是他的一篇文章《關於猶太人及其謊言》，這篇檄文也成為了日後納粹攻擊猶太人的依據和藍圖。
在 ２０ 世紀 ２０ 年代，病態的反猶主義者希特拉經常也引用路德的反猶言論並加以發展，他在《我的奮 斗》中列舉了猶太人的罪狀，反猶思想也不斷發展。
但是馬丁 路德最初也不反對猶太人。
在中世紀的時候，猶太人和基督教徒之間的關係也非常緊張。但是，宗教改革運動興起，不管是胡斯 派、路德派、清教派，都力圖以耶穌使徒（ Ａ ｐ ｏｓｔｅｌ ） 的精神振興基督教，重新 回到基督教的最初本意，重新回到《舊約》 ， 就是重新回到猶太人的精神價值。 須知，不管是耶穌、耶和華， 還是基督教會的創始人，均是猶太民族的子民。
所以，在宗教改革的初期，馬丁·路德為了團結猶太人共同對付墮落的羅馬教廷，對 猶太人採取了友好寬容的態度。 路德曾親口向基督徒指出：上帝沒有把他給予猶太人的恩寵同樣地給 予其他民族，上帝只給猶太人以啟示。 在１５３２ 年，德國還出現了「耶穌基督生來就是一個猶太人」的傳單。 路德本人還強烈地批評教會長期以來推行的反猶主義政策。
不過，他之所以批評教會的反猶主義政策，是基於這樣一個認識，就是反猶主義政策阻礙了猶太人對基督教的皈依。 他希望通過對教會的批評 將猶太人吸引到新教中來，從而壯大新教的力量。
一旦猶太人拒絕皈依基督教，他就翻臉不認人，開始 以各種方式攻擊猶太人了。
最初的導火索就是1533年，再 洗 禮 派 教 徒 在明斯特發 動 了 造 反，聲稱基督返回大地，為了在人間建立正義的王國。並且造反者的領袖約翰宣稱自己是彌賽亞和新的以色列君主。 在他的指示下，明斯特改名為「新的耶路撒冷」 。
路德特別痛恨明斯特的再洗禮派教徒，因為他們竟然在複製古代的以色列，承認約翰為救世主。路德認為：異端（他認為再洗禮派是異端）的根子在猶太教里！猶太人至今還等待他們的救世主，不承認耶穌是他們的救世主。
最終路德在 １５４２ 年發表反猶檄文《關於猶太人及其謊言》，這使他的反猶主義達到了登峰造極的程度。
這篇反猶檄文相當長，主要由兩部分組成。 在第一部分里 路德解釋說，猶太人之所以等待他們的救世主是因為他們把他看作全世界的君主，希望他消滅基督徒，把世界分配給猶太人，讓他們做世界的主人。 於是，在世界各地產生了猶太共濟會統治世界的痴心妄想！
在檄文的第二部分里，路德指責猶太人放高利貸、貪婪、不誠實、當寄生蟲。
接着，在反猶的理由充足的情況下，路德為德國的統治者獻計獻策，提出八點迫害猶太人的具體建 議
１． 焚燒猶太人的猶太會堂和學校，把尚未燃燒的建築物夷為平地，做到片瓦無存；
２． 搗毀猶太人的房屋，讓他們無處藏身，把他們驅逐出境，讓他們像吉卜賽人一樣住在畜欄里，讓 他們知道，他們並非像他們自吹自擂那樣，是我們國家的主人；
３． 沒收猶太人所有的經典，讓他們的書店工作人員和猶太聖經傳學者在監獄裏撒謊、 咒罵和瀆神；
４． 禁止猶太人的拉比在死亡的威脅下給人民授課；
５． 徹底剝奪猶太人受保護的權利，讓他們流落街頭；
６． 禁止猶太人放高利貸，沒收他們的現款和金銀財寶，這就算對他們發出的警告；
７． 讓每個年輕而身強力壯的猶太男人和女人手裡擁有連枷、斧子、鐵鏟、紡車、紡錘，讓他們通過臉 上的汗水（意為辛勤地勞動）自食其力；
８． 驅逐在基督徒生活的省份的猶太人。
路德的上述八點迫害猶太人的建議不僅被歷代德國的統治者所採用，而且「一字不落」被納粹頭目 所採用。
１９４２ 年 １ 月 ２０ 日，納粹 頭目為了「最終解決」猶太人問題，召開了滅絕猶太人的萬湖會議。 其中有份計划上，赫然地出現萬湖會議擬定的殺人數據：
帝國： １３１ ， ８００ ；
總管轄區域： ２ ， ２８４ ， ０００ ；
烏克蘭： ３ ， ０００ ， ０００ ；
比亞韋斯托克（波蘭城市） ： ４ ， ０００ ， ０００ ；
保護國捷克和摩拉維亞： ７４ ， ０００ ；
愛沙尼亞：猶太人一個不留；
拉脫維亞： ３ ， ５００ ；
立陶宛： ３４ ， ０００ ；
法國： ７００ ， ０００ （ 未被佔領區） ， １６５ ， ０００ （ 被佔領區） ；
英國： ３３０ ， ０００ ；
阿爾巴尼亞： ２００ ；
瑞士： １８ ， ０００ ；
匈牙利： ７４２ ， ８００ ；
羅馬尼亞連同比薩拉比亞： ３４２ ， ０００ ；
蘇聯： ５０ ， ０００ ， ０００ 。
如果說萬湖會議是因，那麼隨後大量建立的集中營則是果了，此後猶太人真正的大屠殺開始了。
