常言道「秋風起，鱸魚肥」。
《世說新語》里有一個與鱸魚相關的故事很有名：西晉文學家張翰是南方人，他曾來到當時的首都洛陽，在齊王司馬冏的官府里擔任東曹掾。後來有一天，張翰見秋風乍起，想起了老家吳中的菰菜羹和鱸魚膾，便說：「人生在世，最難能可貴的就是順應自己的內心，為何要跑到離家數千里的地方來追求浮名浮利呢？」
於是，張翰就辭職回家了。沒過多久，司馬冏便在八王之亂中敗亡，他手下的兩千多名黨羽也沒能倖免，而張翰因為已經辭官回家，所以逃過一劫。當時的人都認為：鱸魚膾雖然好吃，但張翰辭官回家的主要原因是見機行事，趨吉避凶。
當然了，張翰辭官回家也能以想吃鱸魚膾為原因，可見鱸魚味美天下知。魏晉時期的人們喜歡吃魚，吃的方式還是「膾」，即將鮮魚切成片，蘸調料食用，就是現在人們說的生魚片或者魚生。
《世說新語》里還有一個吃生魚片的故事：東晉名士張玄擔任侍中時曾經乘船出使江陵，半路上見有個人提着半小筐活魚在岸邊，對着船上叫道：「我筐子里有點魚，想請你們幫忙切成生魚片。」張玄聽了，就將船靠邊讓這個人上船來。
這人上船後，張玄問他叫啥，他自稱劉遺民。張玄聽了後非常高興，因為這個劉遺民也是當時的名士啊，便想着和他多交流。不過，劉遺民知道了張玄是奉命出差的欽差後，熱情就大為消減。吃完了生魚片，劉遺民就迫不及待要走，還說：「剛才捉到這點魚，想着您的船上一定有切魚片的餐具，所以才來打擾的。」劉遺民是個隱士，知道張玄是官場中人，於是不願和他過多地深談了。
除了吃河魚，那時候的人們還吃海魚。東晉的晉孝武帝司馬曜有一回和大臣虞嘯父一起吃飯，酒過半巡，突然發問：「老虞啊，你說你在門下省，怎麼從來也沒見你獻過什麼東西上來？」虞嘯父老家在江南，而且特別有錢，又靠近海邊。他聽了皇帝的話，以為老闆是在向自己要禮物，趕緊回答說：「現在天熱潮濕，還沒法製作各種魚乾蝦干，等過陣子乾燥些，就能將這些好東西獻給皇上。」孝武帝聽了拍手大笑。
《世說新語》里還提到過，西晉的文學家劉寶年輕時經常去草澤打魚。的確，魚兒是大自然的饋贈，對於隱士們來說，他們可以樂得自在，在山水之間捕魚而食，何況魚肉也是改善伙食的一種好選擇。所以，有些有錢的地主，還會選擇自己用池塘養魚。
比如東晉的權臣桓溫家裡就養了魚。當時的名士郝隆名氣很大，便想着投奔桓溫，讓自己的才華有一個展示的舞台，誰知道桓溫就給他分配了一個「蠻府參軍」的崗位。蠻府是當時負責少數民族事務的官署，至於參軍，相當於參謀或者幕僚。
到了三月三日上巳節，桓溫組織手下的員工們聚會，並提出了一個要求：參加聚會的人都得作詩，作不出的要罰酒三升。郝隆一開始沒有作出來，被罰喝了酒。喝完之後，他看見桓溫池子里的魚，突然靈機一動，趁着酒意，提起筆來寫了一句：「娵隅（jūyú）躍清池。」在場的領導和同事看了這句話都丈二的和尚摸不着頭腦，不知道郝隆寫的什麼。
於是桓溫便問他：「娵隅是什麼東西？」郝隆回答：「蠻語里就把魚稱為『娵隅』啊。」桓溫說：「你作詩用什麼蠻語嘛！大家都看不懂。」郝隆回復說：「我辛辛苦苦、不遠千里地來投奔您，才當了個蠻府參軍，哪能不說蠻語呢！」
不過，當時的普通人要想常常吃到魚肉也並不容易。比如，晉代名士王承在東海郡主政的時候，手下有個小吏偷了他池塘里養的魚，主簿知道了後便要追查這件事。王承卻說：「當年文王的狩獵場都與老百姓們共享，這區區幾條魚有什麼好吝嗇的。」畢竟，小吏來偷魚，肯定是因為兵荒馬亂吃不上飯所致。
正是因為魚肉也難得，所以人們吃不完的魚往往會腌制起來保存。晉代的將領陶侃年輕時曾在一個小縣城裡做過監管魚梁的小吏。「魚梁」是當時捕魚的一種築堰設施。有一天，陶侃為了孝敬母親，便送了一罐腌魚回家。
她母親見了，感覺不是滋味，便將腌魚原封不動地退了回去，而且還寫了一封信責備他：「你現在管漁業，那你這罐腌魚是不是公家的東西？你現在還是個小吏就敢拿公家的東西給我，這不但沒有好處，反而會讓我更加擔憂啊。」
陶侃出身貧寒，然而，他的母親卻公私分明，堅決不貪小便宜。最終，出身底層的陶侃打破士族大家的壟斷，在晚年時位極人臣，並且在亂世之中得以全身而退。不得不說，陶侃能取得這樣的成就，母親的言傳身教是功不可沒的。
