小茂是和小智一起長大的朋友，也是小智的第一個勁敵。他是大木博士的孫子，曾是寶可夢訓練家，現為研究員，夢想是成為像他爺爺一樣的寶可夢博士。在寶可夢旅途中，他是夢幻計劃的挑戰者之一。
小茂的寶可夢有超過200隻，當中有不少是屬於同一種類並收服至少兩隻的，但大部份都存放於大木博士研究所中而未曾在動畫版中出現。
小茂在寶可夢中的服裝基於《紅／綠／藍》青綠的官方繪圖，寶可夢 超世代之後的服裝基於《火紅／葉綠》。
動畫首作中小茂有一個穿着深褐色斗篷的形象，但該形象只出現在片頭曲ok!的畫面中。
在小豪的勁敵!?追尋夢幻之路!!中，小茂在真新鎮與小智重逢，透露自己參加了夢幻計劃，並認為小豪不配做小智的同伴。隨後他與小智、小豪遇到了火焰鳥並與其對戰。對戰結束後，小茂拿到了火焰鳥的羽毛，完成了夢幻計劃交給他的任務。
在let's go！夢幻計劃!!中，小智和小豪準備去參加夢幻計劃，碰到了正要去執行任務的小茂。
在入隊測驗！冰凍的團體戰!!中，小茂在雙子島上再次碰上小智等人，並與小豪和時央聯手，負責指揮與急凍鳥進行團體戰，後來因為小豪質疑小茂的指揮能力，兩人發生爭執，導致所有寶可夢全被急凍鳥擊敗。不過所幸還是順利完成夢幻計劃的任務。
在決賽篇Ⅳ「搭檔」中，小茂和小豪等人在場外通過其他方式觀看小智和丹帝的寶可夢世界錦標賽決賽。
在夢幻計劃至掌握未來！，為了探尋夢幻，小茂、小豪、時央、阿劍、朝日前往邊境的小島。在島上探索時，小茂和阿劍遇到了固拉多。之後和小豪等人合流時，發現原來固拉多和蓋歐卡都是夢幻製造的假象。在見到各種化石寶可夢後，一行人了解了星球和銀河的誕生等關於宇宙演化史的一部分謎團，此時地上的晶石由於朝日的觸碰而失去了光芒，夢幻突然失去理智向小茂等人和寶可夢發起攻擊，一行人只得向夢幻發起了團體戰，試圖讓夢幻冷靜下來。在小豪一番真心話打動了夢幻後，一行人終於完成了夢幻計劃的最終任務。
在彩虹和寶可夢大師！，小茂和正在幫大木博士尋找從研究所走失的小火龍的小智重逢。在離開研究所之前，他先是祝賀小智成為寶可夢世界錦標賽新的冠軍，而後問小智「成為冠軍後距離寶可夢大師還有多遠」，留下了這一問題之後便和小智道別，繼續自己的旅途。
起初，小茂總是以高姿態對待小智，喜歡嘲笑他總是落後一步。而且他不僅有啦啦隊，甚至還有一輛跑車。他的目標是儘可能多收服寶可夢，並且使用其中最強大的。和當時的小智不同的是，小茂能夠很快地認識到自己的缺點並做出改正。
在城都地區，小茂彷彿是變了一個人，變的彬彬有禮、沉着冷靜。
小茂在神奧地區時似乎是在山梨博士的研究所從事研究工作，而且每次出場時小光都會叫他「說川柳的人（指大木博士）的孫子」，一開始他對這個稱呼有些不爽，不過後來也接受了，還在天蠍！友情之翼！中說了一段川柳。
