2023年，對於烏爾善來說是夢想成真的一年。十年磨一劍，他執導的《封神第一部：朝歌風雲》順利上映，以26.34億元的票房成績成為中國影史票房top23。2014年開始醞釀，2018年正式開拍，2023年走上銀幕，他幾乎把40歲到50歲這段黃金創作期都獻給了《封神三部曲》。
「封神」傳說流傳千年，是所有中國人共同的一場夢。如何造夢？很多問題擺在導演面前：技術、製作和演員管理，事無巨細。難題如何破？烏爾善給出了自己的答案：用成熟的、標準化的製作流程，創建屬於中國史詩電影的工業化管理體系。
從早年拍攝《畫皮2》《尋龍訣》開始，烏爾善已在探索建立科學的工作方法，他從成熟的西方電影工業體系中吸取經驗，並將這些方法帶回自己的片場。在《封神三部曲》里，烏爾善開始嘗試建立屬於中國電影的工業化流程。「標準化」是其中的關鍵。從拍攝流程到演員選擇，無一不提前規劃甚至量化。
在團隊構成中，他創新性地引入概念藝術家這一工種，以確定電影的整個美學原則和視覺呈現的基本方向，保證了電影由始至終視覺風格的一致性。在後期製作中，烏爾善專門成立了一家視效公司，用導演和視效總監統領加全球分包的執行模式，通過網絡遠程協作，完成了電影巨大的後期製作量。
同時，他還巧妙地藉助年輕人的視角，充分挖掘封神故事的當代意義，讓當下的觀眾從主人公的心靈成長中獲得共鳴，多個由角色和情節生髮的話題頻頻「出圈」，帶火了中國神話新思考。用6個月時間打造「質子訓練營」課程，將挑選入營的演員進行標準化、模式化訓練，讓他們與角色貼合。對新人進行沉浸式養成、對外宣發採取「吊胃口」式釋放物料。「質子團」青春張揚的精氣神、血脈賁張的陽剛之美，有別於內娛審美主流的陰柔之美，讓觀眾眼前一亮，進而捕獲流量密碼，讓其相關話題頻上熱搜。
藉助中國電影工業化的探索，烏爾善實現了電影口碑與票房的雙贏，各大獎項也是拿到手軟，不但收穫國內「金雞獎」「金鹿獎」獎項，還在威尼斯國際電影節上獲獎，將中國故事講給世界聽……《封神三部曲》未完待續，期待烏爾善突破傳統，帶領中國神話迎新再出發。
2023年成績單
執導的《封神第一部：朝歌風雲》票房26.34億元，排名中國影史票房top23
第36屆中國電影金雞獎「最佳故事片」「最佳男配角」「最佳攝影」
第18屆長春電影節「金鹿獎」「最佳剪輯獎」
第80屆威尼斯國際電影節最佳類型片「藝術片貢獻獎」
監製：戎明昌 劉江濤
策劃：賀蓓
統籌：彭思敏
統籌編輯：劉芳
撰文：南都記者 吳鳳思 實習生 陳芍帆
圖片：受訪者提供/藝人及其工作室微博、ic photo等
