相信大家不難發現，最近幾年的筆記本電腦在定位上可以說是越來越清晰了，不同類型的筆記本之間區別也是相當的明顯，輕薄本、商用本、遊戲本現在基本上一眼就可以看出區別，不過有一個很有意思的事情是，現在的筆記本，似乎都拋棄了以往過多的接口配置，轉而朝着少接口的方向開始發展，拿Macbook Pro為例，除了充電接口和耳機接口之外，只有一個HDMI接口和3個雷電四接口，那麼，為什麼會變成這樣呢？
其實這個雷電接口，就是一個潛在的原因。
作為可能是當前最為先進的接口，雷電接口的發展過程也是相當有趣：2011年，英特爾首次對外公布了技術代號為「Light Peak」的Thunderbolt（雷電）接口，由於Thunderbolt融合了PCIe和DisplayPort兩種通信協議，所以是當時市面上極為罕見的同時具備USB和DP或HDMI/DVI/VGA轉接輸入/輸出功能的接口。
不過可惜的是當時Thunderbolt接口基本上只有Macbook在使用，導致相當一部分人群沒法直接感受這個先進接口的威力，直到2016年Thunderbolt 3標準的到來。Thunderbolt 3不僅具備傳輸數據、視頻和電力的能力，也通過USB-C這一通用接口為Thunderbolt走向普及奠定了基礎。
而在2021年，到現在來看依然性能最為強大的連接技術Thunderbolt 4正式問世，它不僅被集成在了第11代英特爾酷睿芯片中，還提供了最為完整的USB-C連接，其認證也包含了USB 4連接測試，除了能滿足基本的高速連接要求（40Gb/s）外，還在兼容性、多功能和擴展性方面做到了極致。
雷電4接口為什麼強呢，主要是由於這個協議將數據、視頻、供電等各種傳輸協議統一到了單一的接口上，可以將電腦設備、顯示器、移動硬盤、擴展塢、外接硬盤櫃等設備接入同一個傳輸體系之內，而不用花費心思在複雜的接口和數據線上。
與其他接口規格相比，Thunderbolt 4的特點十分突出，首先Thunderbolt 4提供了最完整且高標準的USB-C連接方案，其他USB-C方案則不做要求；其次Thunderbolt 4提高了認證所要求的性能下限，要求在性能始終達到40Gb/s帶寬同時提供對數據、視頻和電力的支持，對比之下，USB 4和USB 3最低性能帶寬只有20Gb/s和10Gb/s，而且視頻質量不做保證，也不要求筆記本方向充電，USB 3更是連PCIe連接都不支持；最後由於Thunderbolt 4和USB 4共享底層接口協議，所以Thunderbolt 4實現了對其他USB-C設備的兼容性。當然，如果將一台帶Thunderbolt 4接口的電腦與其他USB-C外設相連時，只能達到USB-C設備限定的連接速率。
相信看到這裡你也明白，Thunderbolt協議的存在，使得數據傳輸、視頻傳輸乃至供電都有機地結合到了一起，一個接口可以承擔多個接口的使命，只有你有一根雷電數據線，那麼可以連接的設備實際上是非常之多的，擴展性方面可以說是完全不用擔心，也正因為如此，現在的筆記本才有了能夠保持擴展性的同時，盡量捨棄無用的接口。
