家財萬貫的江南首富葉家，當初應該唯姜元柏得官考之路鋪平過不少前進之路，加上商賈之戶不至於招人忌憚，姜元柏在姜老夫人審時度勢之下娶了葉家女兒葉珍珍。然而豪富出身的葉珍珍卻命如紙薄，她在女兒姜梨一歲的時候就病逝了。
後來，姜元柏在宴會上看中了副都御使的女兒季淑然，續弦頭一年季淑然便生下女兒姜若瑤。
當初葉家恐姜梨遭繼母季淑然虐待，曾派專人去接姜梨。怎麼姜梨年幼無知，又受繼母季淑然的擺布，說葉家乃低賤商賈，不配與姜府嫡女來往。天真的姜梨只看到繼母表面的溫柔，她選擇了姜府嫡女的身份象徵，殊不知，這個錯誤的選擇恰恰成了她的催命符。
季淑然的表面溫柔賢德都是裝出來的，實際蛇蠍心腸的她自嫁進姜府的那一刻起，其實就在想着如何利用、算計姜莉。為了能把姜莉趕出姜府，不惜自己從台階上摔下來，導致腹中胎兒滑落，然而給姜莉安上「殺母弒兄」的罪名。就這樣，5歲的姜莉被狠心的父親發配到了貞女堂。
誰承想，惡毒的季淑然又私下買通貞女堂堂主，故意讓姜梨吃不飽穿不暖，每次連姜老夫人捎的衣物也都被季淑然一一截留下來。
整整10年，姜家對姜莉不聞不問，也沒有任何的噓寒問暖。長時間營養不良，加之陰暗潮濕的居住環境，動輒還有體罰伺候，貞女堂每天又有干不完的活，善良單純的姜莉還經常受人欺負，久而久之便疾病纏身。而讓姜莉病死貞女堂，也是季淑然的終極目的。
哪怕生活顛簸不堪，姜梨始終頑強地活着，她總盼望着有一天，自己的父親能夠接她回家，然後還自己一個清白。
可是姜莉等不到這一天了！她在和丫鬟桐兒山上拾柴時，無意中救了漂浮河邊且奄奄一息的薛芳菲。之後姜莉深夜偷跑出去給薛芳菲送食物，被堂主看見又施以體罰，擋不住舊痕新傷的姜相國公嫡女千金，就此含冤而終。
傾國傾城的江南美女暨江南第一才女薛芳菲，原本與狀元郎夫君沈如玉原本恩愛有加，後因長公主橫刀奪愛遭構陷與人通姦被狀元郎活埋。大雨滂沱，被活埋的薛芳菲從泥里爬出來，她因禍得福被姜莉所救，卻也因此，與姜莉陰陽兩隔。
然後，薛芳菲利用堂主私毆姜莉致死不敢聲張的軟肋，桃代李僵做了姜莉；接着，薛芳菲又利用柳夫人造訪貞女堂之機，智破貞女堂堂主私會情郎的齷蹉事；再然後，薛芳菲又在肅國公蕭蘅的明斗暗護之下，順利地回到了姜相國府。
之後，便是身負兩位女子家仇舊恨的薛芳菲，一路過五關斬六將，面對季淑然的乘勝追擊，她見招拆招、借力打力，直到將蛇蠍歹毒的繼母打成原型。
也許有人會問，若是真正的姜莉回姜府，命運會不會360度大轉彎，從此白月光變小太陽、小白兔變大千金，人生一路開掛而扶搖直上呢？
事實上，姜莉在生命垂危時渾身是傷，她鮮血淋漓，眼中充滿了怨恨，那眼淚欲滴卻不離眶如白月光般的脆弱小心靈至死都無法理解：為何自己毫無權力可言，明明自己從未做錯任何事，卻忍受着如此不公平的命運？
以姜莉從未與外界接觸的善良單純與不諳世事，如果不借薛芳菲的智謀，她跟本就回不了姜相國府。即使哪一天有幸回了姜相國府，以她白月光的楚楚可憐與柔弱無力，面對繼母季淑然的蛇蠍歹毒與聰明算計，也許亦只是從一個囹圄陷入另一個囹圄，最終非死即禍，還是不得善終。