「蓉」耀湯尤杯丨在成都瀟洒離場的桃田賢斗:告別過去的「超人」,尋找新的自己

5月3日14時30分,準時走進新聞發佈廳大門的桃田賢斗,驚訝於在中國成都也有如此多的媒體,來參加自己的退役見面會。

在短暫地愣了一下之後,桃田賢斗先轉身將大門關上,隨後走上了舞台的最中心,一如他在四、五年前的羽毛球場那樣……

發佈會上的桃田賢斗

橫掃世界羽壇的「超人」

單賽季11冠創造吉尼斯世界紀錄

從2019年3月1日到12月15日,桃田賢斗斬獲了包括全英公開賽、日本公開賽、世錦賽、中國公開賽、韓國公開賽、世界羽聯巡迴賽總決賽在內的11項國際大賽男單冠軍頭銜,一舉創造了羽毛球男單選手單賽季奪冠次數最多的吉尼斯世界紀錄。

此前,這項記錄屬於馬來西亞傳奇球星李宗偉。

桃田賢斗獲得吉尼斯世界紀錄認證

桃田賢斗名字中的「kento」,取自於影視中的「超人」角色。或許冥冥之中,父親對自己的美好祝願,讓他在經歷了艱苦的努力後,成為了橫掃羽球賽場的超人。

在拿到了吉尼斯世界紀錄官方頒發的證書之後,桃田賢斗雖然很興奮,但是他依舊在採訪中謙虛地表示:「我會繼續每天努力打羽毛球,繼續進步。」

但競技場的未知,對桃田賢斗的影響延續到了場外。因為2020年初的車禍,桃田賢斗喪失了在家門口的東京奧運會奪金的希望。此番來到成都,他在接受記者採訪時依舊對那次事故難以忘懷,甚至內心的起伏依舊劇烈。

「是的,正是因為那次車禍,讓我再也不能隨心所欲地打羽毛球了……」

2020年1月,桃田賢斗在馬來西亞遭遇車禍

從湯杯出道,在湯杯轉身

在球迷支持下結束生涯備感幸福

2014年,當時還只有19歲的桃田賢斗第一次參加國際性的團體賽事,就是代表日本隊在當年的湯姆斯杯中擔任球隊的第二單打。

那年,日本隊一路勢如破竹,史上首度加冕湯杯冠軍。而桃田在那屆賽事中擊敗的對手中,還有如今的世界第一安賽龍。

在成都2024湯尤杯的現場,桃田賢斗和安賽龍一樣,每一次登場都享受着「主場」的待遇。桃田的日語「momota」發音類似於「么么噠」,因此每一場他的比賽,高新體育中心現場球迷都用這樣充滿愛意、鼓勵、欣賞的聲音,為世界羽壇的明星歡呼。

「在我最初開始打羽毛球的時候,我沒有想到會有那麼多支持我的人。我覺得能夠在這麼多人的支持下結束自己的國家隊生涯,是一件非常幸福的事情。」

2024年5月2日,2024湯姆斯杯羽毛球賽,日本隊1-3不敵馬來西亞隊止步1/4決賽,名將桃田賢斗本場沒能出場,就此結束國家隊生涯 圖據視覺中國

發佈會上,桃田賢斗一共回答了11個提問,其中他在6個提問之中都提到了自己對球迷的感謝。他知道,沒有球迷的支持,或許自己羽壇的征程會更加艱難,所以他在自己能夠把握的機會時,總是用盡全力去表現,一如在成都贏下的三場小組賽。

然而,淘汰賽對陣馬來西亞隊的比賽,日本隊前四場之後就已經1比3輸掉比賽,「兜底」的桃田賢斗沒能得到拯救隊伍的機會,但他絲毫沒有抱怨,反而表示自己非常充實、幸福開心。

「我非常喜歡參加團體賽,這一次特別選擇湯姆斯杯作為我最後一次的國際賽事,我度過了非常充實的一周。(對陣馬來西亞隊)沒有登場是沒有辦法的事情,但我看到我的隊友們努力地在場上奮戰,所以我能夠在場邊為他們加油,已經覺得是非常幸福開心的事情了。」

發佈會上的桃田賢斗

與曾經的自己作別

希望以某種形式與球迷在未來繼續相遇

「從我開始打羽毛球到現在,過程中有挫折也有收穫,但是我一直對羽毛球保持熱情。我現在已經沒有去尋找曾經的自己了,我將尋找新的自己。」

東京奧運會之前的桃田賢斗,車禍、新冠等等場外因素讓他深陷谷底,多次試圖復出卻屢番遭遇大賽一輪游的他甚至面對媒體時表示,「我好像一直在追曾經的自己。」

世界第一、吉尼斯世界紀錄、冠軍無數……光環褪去之後的桃田賢斗,用了差不多一個奧運周期的時間,總算與那個曾經無往不勝的自己達成了「大和解」。

發佈會上的桃田賢斗面帶微笑,心情不錯

發佈會上,主持人問出了那個無數球迷想要追問桃田的問題,「你是不是會重新考慮一下退役的決定?」

當翻譯員將問題譯成日語說給桃田之後,他沒有片刻的猶豫,便說出了——

「完全沒有,你沒有辦法說服我。」

堅決地說出這句話的時候,桃田賢斗面帶微笑。但鏡頭推進之後,他的眼角微微濕潤。或許很難,但桃田賢斗知道,是時候與自己熱愛的職業賽場告別了。

「確實,我創造了屬於自己的紀錄,但我始終相信,這些總會成為過去式,我希望日本的下一代選手能夠很快打破我的紀錄。」

在為日本年輕隊員給出了自己的寄語後,桃田賢斗還向包括安賽龍在內的頂尖高手表示道:「我很幸運能夠和頂尖選手對戰,場上的這些對手讓我變得更強,所以我非常感謝他們在得知我退出國家隊之後發來的消息。我會比他們提前從國際大賽上退下來,但希望他們能夠在未來繼續給全球的球迷,貢獻更加精彩的比賽。」

當然,桃田賢斗沒有忘了始終支持自己的球迷。

「非常感謝所有球迷這麼長時間以來對我的支持。我的國家隊生涯正式結束了,但是我會繼續去打羽毛球,參加羽毛球的活動。希望我們會以某種形式在未來繼續相遇。」

後記>>>

約20分鐘的發佈會之後,桃田賢斗站起身來配合媒體的拍照需求,嘴裏還在不斷地說著謝謝。

片刻之後,他走下舞台,從來時的那扇門離去。如同他在回答是否會重新考慮退役決定時,「完全沒有,你沒有辦法說服我」那樣的堅決,甚至於決絕,這一回他沒有把發佈廳的大門關上,而是徑直向著遠處和未知走去……

發佈會上的桃田賢斗

紅星新聞記者 裴晗 彭驚 攝影記者 劉海韻

編輯 包程立