正值中東局勢緊張、俄烏衝突延宕之際，美國國防部長奧斯汀罹患癌症隱瞞住院，「失聯」長達一周多，美國總統拜登晚至9日才獲悉情況。當地時間12日，拜登首次公開指責奧斯汀沒有提前通報住院，稱其「判斷失誤」。
拜登（圖源：新華社）
據報道，拜登12日到訪美國賓夕法尼亞州，其間被媒體記者問及奧斯汀不及時通報自己的病情是否為判斷失誤時，拜登回答「是的」。
記者又問他是否對奧斯汀有信心，拜登回答說，「我有信心。」
報道稱，這是拜登首次公開談及奧斯汀隱瞞住院的事。
白宮和五角大樓12日為奧斯汀「開脫」，稱他當天在美國和英國準備打擊也門胡塞武裝時，在病床上堅持工作。按白宮國家安全委員會戰略溝通協調員約翰·柯比和五角大樓發言人帕特里克·賴德的說法，奧斯汀與拜登以及軍方領導人聯絡，建議採取軍事行動，獲拜登批准後，他下達指令，對胡塞武裝發動襲擊。
奧斯汀現年70歲。醫生稱，他去年12月初進行常規篩查時發現患癌。當月22日，奧斯汀「接受了微創手術」，次日出院。但今年1月1日，奧斯汀因手術引起的併發症再次入院，初步診斷為尿路感染，進入重症監護室。美國總統拜登、白宮國安團隊以及美國會均沒有第一時間獲悉相關情況，直到1月4日，白宮方面才被告知奧斯汀已住院。5日，五角大樓公開通報奧斯汀住院接受手術，但在發表聲明前約15分鐘才通知美國國會。直到9日，拜登才得知奧斯汀罹患的是前列腺癌。
作為僅次於美國總統的美武裝力量「二號人物」，奧斯汀住院卻未及時報告和發佈消息，震動美國政界並招致批評，共和黨籍前總統特朗普等人要求他下台。
針對隱瞞住院引發的擔憂和指責，奧斯汀6日發表聲明對自己的決定負全部責任。
約翰·柯比8日稱，奧斯汀已恢復履職，目前仍在醫院裏。柯比也說，拜登內閣成員希望，如果他們中的任何一員住院，其他人都能接獲通知。白宮方面將審查相關流程並視情況進行修改。
極目新聞綜合自環球時報、新華社、中新網
（來源：極目新聞）
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