作為一個港漫迷,當然也是《龍虎門》的忠實讀者。這本從1969年出版至今的長壽漫畫,由於銷路不佳,在本年5月,由原作者黃玉郎交還給版權持有人「文化傳信」,後者聘請主筆,繼續繪畫出版,前者則另外繪畫《龍虎五世》。
在此,我想講的主題是:當年的《龍虎門》,究竟為什麼會成功?
第一,當然是社會經濟因素:當時經濟起飛,人民的口袋有錢了,花在娛樂消費的部分自然增加了。這即是說,在這之前,小孩子負擔不起漫畫,但在這之後,孩子的零用錢多了,對漫畫的消費自然也多了。
第二,黃玉郎在這之前,出版過多本漫畫,雖然也很成功,但也算不上大受歡迎。《龍虎門》的特色,其實是一條永恆公式:奮鬥、成長、友情,也即是今天所謂的「熱血」,日本集英社所歸納得出的方程式。黃玉郎當然沒聽過過方程式,卻誤打誤撞,碰中了。
第三,在當時所有的少年漫畫中,《龍虎門》是最貼地的。它所描述的日本黑幫,以至於保時捷跑車等等,都是無數少年讀者的「啟蒙導師」,現在我們談起來,還是津津樂道。
問題在於,在幾十年後的今天,《龍虎門》的讀者已長大了,現在漫畫變成了高消費產品,讀者幾乎全部是成年人。然而,故事還在玩熱血,這顯然並不對成年人的口味,況且,連度橋的編劇,也是幾十歲人,又怎能度出熱血的橋段呢?
再者,那些很吸引的黑幫組織,及奢華生活橋段,全都沒有了,換上了甚麼超強武者,誇張打鬥,當武功已進化成為科幻級時,很難令人聯想到,這還是黑幫仇殺。再者,讀者的心中難免想到:「車,這些橋段,抄來抄去,我都想得出來啦!」
簡單點說,《龍虎門》的讀者長大了,作者也長大了,但橋段卻沒長大。這當然不是說,如果它改變了,就可以不死亡,畢竟,時代轉變了,漫畫的熱潮也改變了,它不可能逆時代而生存。但要死的速度慢一點,還是能做到的……現在自然不可能了。