故事發生在上世紀二十年代末的越南,當時越南是法國殖民地,很多法國人因生活不如意就到越南發展,希望能改變命運。女孩珍的一家就是遷移大軍的一員,父親去世後母親傾家投資被騙,走投無路就帶着仨個兒女遠走他鄉來到越南。在鄉村住下後她辦了一所小學校教授法語,收入很少,全家日子過得很煎熬。
珍不滿16歲,在西貢女子寄宿學校學習。在她結束假期返校的輪渡上有一位叫東尼的富家公子,他是中國華僑富商的少爺時年32歲。東尼衣冠楚楚是個紈絝子弟,家裡有錢啥都不幹整天玩樂。看到美麗的珍,東尼就上前搭訕。下船後東尼用豪華轎車送珍回學校,貧窮的珍被轎車的華麗直接嚇到,對東尼的靠近和觸碰沒有抗拒,到學校時他們已經十指相扣儼然成為老朋友。
放假日東尼來學校接珍,他們到唐人街的一間小房子約會,那是東尼父親曾經金屋藏嬌的地方,此時正好給東尼派上用場。珍多愁善感,向東尼講述了家裡的情況。沒想到東尼提前作了功課,知道很多她家的事情,甚至珍的哥哥吸食鴉片的事他也知曉。珍感到意外,對這個兒細心的男人有了好感。
珍喜歡東尼有錢的樣子,東尼喜歡珍的美麗可愛,兩人各取所需。珍是開放的法國人,東尼在風月場見過世面,因此兩人沒有障礙地愉快渡過一天親密的二人世界。晚上東尼帶珍去吃西餐,珍從沒吃過這麼好的飯菜,她吃的很開心。東尼坐在旁邊抽着煙,面帶微笑看珍吃喝,隨便和她聊着天。
隨着接觸增多兩人關係被人知曉,放假日東尼派車來學校接珍,珍沒有遮掩就在同學和眾人的注視下大方上車去約會。兩人見面不再矜持,直奔主題盡情享受愛情的甜蜜。東尼告訴珍,家族早就給他訂好了婚約,他不認識女方他們之間沒有愛。珍毫不在意,她是白人不想嫁給黃種人,對東尼的私事自然不放在心上。他們只是隨便聊聊將來,說些不相干的話。
由於來日無多兩人很珍惜眼下的時光,珍幾乎每晚都到金屋去和東尼約會,在唐人街髒亂的城區內揮灑各自的荷爾蒙。東尼除了約會啥都不幹,鴉片煙奪走了他的志氣,或者說是財富奪走了他的銳氣。
珍的母親知道了女兒的情事,明確反對他們交往。東尼聽說後出面安排珍的全家到高檔西餐廳就餐。席間東尼侃侃而談,大家只顧吃喝沒人理他。餐後在舞廳珍的哥哥比爾喝多了要揍東尼,珍感到非常尷尬。東尼沒把這事放在心上,相反他大度地替比爾付清了鴉片館的欠款,還額外支付了比爾回國的路費。此外東尼還賄賂珍的母親500元,使她不再反對兩人交往,甚至還主動去找校方溝通,為兩人晚上的約會打開方便之門。感嘆一聲,金錢的力量真的很強大。
東尼愛上了珍要娶她,但是他的父親堅決發對,東尼沒有辦法只能妥協。因為離開家族他就是窮光蛋,沒有錢珍就不會愛他跟他走,所以兩人的關係註定是個死局,他們之間沒有未來。
在家族的壓力下東尼結婚了,珍希望能在回國前見最後一面,東尼沒有赴約。
開往巴黎的輪船即將起航,珍忽然看到東尼的黑色轎車停在碼頭的某個角落,雖然看不到人但珍知道東尼在車上看着她,想到這裡珍不禁黯然神傷淚流滿面。