蘇無名調任寧湖司馬，剛至寧湖，來到一廟中避雨，便遇上兩股勢力打鬥，一撥是鼉神社的人，另一撥是反對鼉神社的人，他們要燒毀鼉神廟。鼉，即鱷魚，初來寧湖的蘇無名和喜君驚詫竟有人供奉鱷魚神。
第二日蘇無名一行三人入城後，一隊人抬着鼉神像在街上走，百姓見之都對鼉神頂禮膜拜。鼉神社的領頭人見到蘇無名三人沒有跪，便喝問，得知蘇無名身份後也沒有半分客氣，百姓還說司馬算什麼，刺史見了鼉神也得跪，得罪了鼉神，老百姓就要遭殃了，根本不允許蘇無名三人對鼉神有絲毫不敬。
就連費雞師想喝酒，也只打聽到了鼉神酒，有錢也買不到，由邀月樓獨家釀造，只供鼉神專享。只有三月初三上巳節鼉神誕辰那日，鼉神島上會舉行觀神大典，登島的官民才有機會喝到這鼉神賜予的酒。掌柜說30年前是鼉神第一次顯靈，我看是第一次有人以鼉神之名裝神弄鬼吧。
蘇無名看到鼉社的人在收稅，那老人求他們在寬限些日子，我們看到的是鼉神社欺壓百姓。蘇無名為老人解圍後，直言鼉社胡作非為，那老者便替鼉神說話。得，寧湖百姓受鼉神精神荼毒，那是十分迷信，而且每年還得向鼉神社交社錢、香火錢，蘇無名問沒人反抗嗎？老人就說道：「不想風調雨順啦？不想五穀豐登了？」
不敬鼉神之人，是要被投入萬鼉之澤的，萬鼉之澤專吃那些不敬鼉神和違背神意的血食，那老者的侄子就是不肯交社錢和香火錢以至丟了性命，就算侄子死了，老者依然崇敬鼉神，在百姓心裏，他侄子的死就是不敬鼉神的代價。
後漢末年，寧湖洪水，只有百人爬到了一頭巨鼉身上才活了下來，自那之後寧湖便敬鼉為神。其實這倒也合情合理，可是鼉神社只是在借鼉神名義，收那些香火錢、社錢，若有不從者，便借萬鼉之澤殺之，這不就是順者昌，逆者亡嗎？
百姓交了那麼多錢，除了賦稅，其他的錢都到了哪些人的口袋裡？肯定是鼉神社和當地官府。長史也說過，每當收取賦稅時，州里無需派人催繳，神社會幫着從商人和百姓那裡收取，無人敢不交。那是，誰敢不交啊，不交就是不敬鼉神，到時候就會沒命。
我想就是因為官府能從中抽利，才會助長鼉神社的氣焰。陸詠拿着鼉神社實錄去找長史揭露鼉神社的一樁樁罪行，請長史為民做主，長史卻不為所動，這也足以說明鼉神社與官府相互勾結，借鼉神名義從中謀利。
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