據環球時報12月26日報道，迪士尼公司的代表形象米老鼠將於2024年1月1日版權到期，屆時公眾將可以免費使用這個卡通造型，但僅限於《威利號汽船》中最初版的米老鼠設計，之後的改版目前仍在版權保護期內。
（米老鼠。圖/新華社）
兩次修訂法律，「米奇」得以續命到95歲
此前，迪士尼因嚴厲打擊盜版而獲得「地表最強法務部」的稱號，從1987年起訴日本某小學在學校泳池繪製米老鼠、到將在1989年奧斯卡頒獎典禮上飾演白雪公主的歌手舞蹈家艾琳·鮑曼（eileen bowman）告上法庭、再到2008年狀告穿盜版迪士尼角色服飾拍攝生意宣傳視頻的美國夫婦……迪士尼對任何侵犯到自家版權的行為可謂是毫不手軟。以至於有網民調侃稱，假如有一天你不幸流落到一個荒島，想要獲救最好辦法，就是在島上畫一個巨大的米老鼠圖案，這樣迪士尼的法務部門一定會以最快的速度趕來起訴你。
（2016年，迪士尼告《汽車人總動員》侵權。《賽車總動員》（左）與《汽車人總動員》（右）的海報。圖/中國日報網）
作為20世紀最為成功的動畫形象之一，米老鼠（mickey mouse）在經過兩次「續命」後，最初版「米奇」終於在95歲高齡迎來了壽終正寢。
即將向公眾開放使用的米老鼠是1928年上映的電影《威利號汽船》（steamboat willie）中的「米奇」。1928年11月18日，世界首部有聲卡通電影《威利號汽船》在紐約上映。在電影中，一個穿着小鞋子的小老鼠一邊哼着歌一邊開着船。此後，這隻叫做「米奇」的老鼠很快風靡美國，並走出國門、聞名世界。
（1928年《威利號汽船》中的米奇。圖/「迪士尼中國」微信公眾）
「米老鼠」在收穫世界人民喜愛的同時，還給迪士尼帶來了巨大的財富，其創始人華特·迪士尼甚至直言「我愛米老鼠甚過任何我認識的女人」。
為了保住這台賺錢機器，迪士尼更是盡了一切努力來延長米奇的版權，即使這意味着要改變聯邦法規。
《威利號汽船》上映之際，按照美國1909年的《版權法》，米老鼠享有56年的保護期，即它的版權會在1984年到期。然而，在即將到期之前，迪士尼通過遊說國會通過1976年的版稅立法，將已發表作品版權的最長保護期限延長至75年，讓米老鼠成功「續命」到了2003年。
到了20世紀90年代中期，迪士尼再次開始感受到危機，因為除了米奇的版權將於2003年到期外，布魯托、高飛和唐老鴨的版權也將於2005年、2007年和2009年相繼到期。為了將這群總價值數十億美元的夥計留下來，迪士尼故技重施，又開始政治遊說。
（1983年《米奇的聖誕頌歌》中的米奇。圖/「迪士尼中國」微信公眾）
1997年，美國國會提出《版權期限延長法案》，提議再次延長作品版權的時長——這次延長到95年。為了確保該法案獲得通過，迪士尼用競選捐款以換取立法者支持。監管機構記錄顯示，迪士尼政治行動委員會 (pac) 向考慮該法案的議員支付了總計149612 美元的直接競選捐款。在提出該法案的25名議員中，有19人從迪士尼首席執行官邁克爾·艾斯納 (michael eisner) 那裡獲得了資金。例如，時任參議院多數黨領袖特倫特·洛特（trent lott）在簽署成為共同提案人的當天，艾斯納就向其支付了1000美元。
雖然無法斷言迪士尼的努力是否直接影響了政治，但結果顯然是對他們有利的：該法案在眾議院和參議院悄然一致通過，沒有舉行公開聽證會，沒有辯論，也沒有唱名表決。1998年10月27日，時任美國總統克林頓簽署《桑尼·波諾版權期限延長法案》，將版權期限延長20年，總期限達到95年。米奇因此也再次續命到2023年，該法案因此被戲稱為「米老鼠保護法」。
「米老鼠」版權到期後能隨便用嗎？
九十多年來，在不斷延長米奇版權期限的同時，迪士尼還對米老鼠的形象進行了多次迭代，因為按照美國的版權保護規定，這些不同形象的米老鼠也都應該擁有95年的版權。
早期的米奇看起來更像老鼠，身子瘦小、沒有眼白、不戴手套，而如今的米奇梨形身材、有瞳孔，以及穿戴着經典的白手套、紅短褲、黃鞋子。其間，米奇的形象進行了多次調整，這就意味着這次版權到期後，公眾也只能使用初版的米奇，一旦不小心涉及其他修改過的米奇，也會有收到律師函的風險。
（《米奇的花園》：第一部米奇以經典的白手套、紅短褲、黃鞋子造型出場的彩色動畫短片。圖/「迪士尼中國」微信公眾）
此外，即使版權到期，迪士尼還有商標。版權是有時間限制的，但商標不是，理論上只要按時續展，商標專用權可以一直存續。而迪士尼針早已對米老鼠形象申請了各種各樣的商標，隨着初版米老鼠版權過期，未來幾年，與迪士尼公司有關的版權糾紛預計會變得更多。
加州大學洛杉磯分校法學院紀錄片法律研究所副主任梅達指出，「迪士尼基本上可以永久擁有商標，只要他們繼續使用商標上的各種東西，無論是單詞、短語、角色還是其他東西」。
「（版權到期後）人們可以使用最初版本的米老鼠角色來創作不同的故事，但如果你最終生產的內容被公眾誤認為與迪斯尼有關（以此牟利或抹黑了迪士尼衍生角色）。理論上，迪斯尼可以起訴侵犯了它的商標。」
上海大邦律師事務所律師游雲庭也指出：「哪怕作品進入了公有領域，如果用米老鼠的形象拍攝一些低俗的，或者有其他不良含義的作品，米老鼠作者的繼承人還是可以來維權的。」
以一位因擅自「魔改」米老鼠漫畫遭到迪士尼起訴的漫畫家為例。20世紀70年代初，地下漫畫家丹·奧尼爾 (dan o'neil)因創造一系列以米奇為主角的粗俗、惡搞、嘲諷性漫畫而遭到迪士尼起訴，迪士尼稱其嚴重損害了米奇純真形象、侵犯了他們的商業利益，並以侵犯版權與商標和不當商用等罪名要求賠償。最終，迪士尼以奧尼爾被判20萬美元的賠償和1年的監禁，贏得勝利。
對於本次版權到期，迪士尼發言人稱，「自從米老鼠第一次出現在《威利號汽船》中，人們就把這個形象與迪士尼聯繫起來，即便版權到期，這種情況也不會改變。更現代版的米老鼠不受影響，它將繼續作為迪士尼的全球大使，在我們的故事、主題公園和商品中發揮主導作用。我們也會儘力防止米老鼠和其他標誌性角色未經授權使用，避免引發消費者的困惑。」
來源：環球時報、「迪士尼中國」公眾號、北京青年報、九派新聞綜合、中國日報網
【來源：九派新聞】
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