上個世紀五十年代的好萊塢，電影編劇彼得捲入了一場政治風波，女友和他分手，公司也把他炒了，失戀失業的雙重打擊他決定逃離，重新去一座城市開始新的生活。
雨夜，獨木橋，發生了車禍，彼得掉入水中，死亡，全劇終..
開個玩笑，他被海浪沖刷至海岸，睜開眼，一隻金毛舔舐着自己的臉，之後被一位老人帶着來到小鎮..
他什麼都記不起來了，老人說他很面熟，衣衫襤褸的在小鎮逛着，但好像他以前來過這，不少人看見了都覺得他面熟，直到老者哈利，認出來了，這是在二戰失散九年半的兒子路克..
哈利堅信這就是彼得就是兒子路克，世界上不可能有兩個長相如此一致的人..
全鎮都聽說哈利家的兒子回來了，他是戰爭英雄，整個小鎮都是戰爭英雄的故鄉，戰後，羅斯福總統親自給小鎮送過紀念雕像，在路克歸來前，小鎮始終有股不明所以的哀傷，路克歸來彷彿燈塔般點亮了小鎮這座孤島..人們為他慶祝，每個人都樂意為重新修復他家的皇宮劇院獻出自己一份力，路克此刻好似大家在戰爭中死去的兒子..
但彼得完全忘記了自己的身份，只能藉著路克名字過着另外一種人生：
與女友迎着日落來到秘密基地親吻..與父親一起給大家放映電影..
依舊有人不認同這個路克而大打出手..
直到一次放映，是彼得失憶前編劇的作品，黑白電影一幀一幀在熒幕閃過，每一句台詞都能夠完整不經過大腦脫口而出..
他恢復了記憶，不幸的是父親因心臟病去世，臨終前告訴他：我很慶幸能夠再次與你相遇，我愛你，兒子。
在墓前手持英雄勳章，原來，曾經有一個和自己長得一模一樣的人為國家獻出了自己寶貴的生命，是小鎮重燃希望的火炬..
聯邦政府還是發現了他，並要求他承認自己之前是共黨有關聯，供出名單中的政治犯，便可以脫身..
調查專員為他準備了聲明，法庭上只需宣讀聲明即可讓那些官員體面審判..
彼得承認自己不是個勇敢的人，但自己如果是路克，那個戰爭英雄，拚死捍衛的國家絕對不是今天欺壓民眾，喪失言論自由的，至少在法庭上不是，一席話贏得了全場掌聲，還有廣播電視前小鎮人民的信任..
彼得恢復了編劇的工作，但是他始終心心念的，是那個，充滿了戰後哀傷，依然含着淚，用假肢，奮力工作的小鎮，以及那兒的人..
辭去，寫信，踏上了回家的火車..
《電影人生》是金凱瑞少有的非喜劇電影，但他依然用他標誌性誇張的笑容詮釋了不一樣的兩種人生..
影片是著名導演弗蘭克·德拉邦特執導，為了衝擊奧斯卡的野心之作，然而票房口碑雙雙失利，卻不影響金凱瑞帶給觀眾與喜劇不一樣的衝擊..
愛情，友情，親情，和戰後政府的冷漠，控制言論，控制信仰相互交融，使得影片更具諷刺意味
當回到小鎮時，他再也不是路克，而是小鎮人民親愛的兒子..
歡迎回家，彼得
